阿瑟保持着一名国王的冷艳态度静静地看着他，内心想的却是刚才经过小灌木看到的那一串红艳艳的浆果，猎场里没有毒物，所以浆果肯定是可以吃的！肯定也特别好吃！

然而他能去摘吗？不能！他要射出今天的第一箭，正式宣布围猎的开始。

“鹿吧。”阿瑟回答，这个答案有些温和，波伦之前没有想过，他以为陛下想要的猎物应该是狼或者豹子，没想到竟然选择了这么温顺的物种。

阿瑟拽着缰绳夹了夹马肚子，骏马温驯的开始奔跑，国王则在马背上缓缓拉开了手中的弓箭。

也许弓弩使用起来更加轻巧省力，却终究不如弓箭观赏性强，满场的贵族公卿看着国王缓缓拉开手中的弓箭，弓身与弦绷成满月，清晨的阳光落到璀璨的金发上，仍然保持着年轻面貌的国王这一刻耀眼得如同神话里善于弓箭的太阳神。

破风声响起，箭矢窜出，一只生着美丽犄角的雄鹿哀鸣一声，踉跄倒地，溅起一地尘土。立刻就有侍从上前查看，箭矢深深贯入鹿的脖颈，没怎么伤及皮毛，剥下这张鹿皮来几乎可以说是完好无损。

这一箭实在惊艳，贵族们诚心的恭维起来，国王宣布狩猎开始，自己在侍从的簇拥下进入山林。塞德里克不知道阿瑟跟波伦说了些什么，年轻的将军没有跟随在阿瑟身边，这给他创造了机会。

他明明看到还有一只花豹在旁，阿瑟却没有选择这样更加有面子的猛兽作为猎物。鹿，终究是有些温顺，恐怕会让这些贵族认为国王缺乏野心。

塞德里克想要提醒一下，于是紧追着阿瑟的脚步进入树林。国王的侍从渐渐散开寻找猎物，只有几个还留在阿瑟身边给他牵马探路，塞德里克很快就追了上去，跟在阿瑟而身边。

“陛下，”贵族一边催动马匹前行，一边问道，“您是特意选择鹿作为猎物的吗？”

“是。”阿瑟点头承认，稍微减缓了马的速度。他在这方面的体贴恐怕没有任何一个国王能做到，却牢牢地笼络住了臣子。

塞德里克目光柔和，连嗓音都放得很轻，“贵族们的心思一向多，陛下的选择太过柔和，恐怕……”

“会引人心浮动，对吗？”阿瑟替他说了出来，塞德里克一顿，缓缓点头。

“原来陛下是有意的……”

为什么要有意这样做？有意让贵族看轻自己，不怕这些大贵族们在背后搞什么小动作吗？

不！塞德里克想明白了，他的身体开始微微颤抖，一声一声的马蹄声好像敲击在了他的心上，一下又一下。

国王唇畔噙了一抹笑，塞德里克看了一眼，就狼狈的转过头去。

恐惧，然后更深一层的感觉——是迷恋。

贵族只会臣服于血脉正统、威严赫赫的国王，阿瑟把两条都占全了，他的心智手段让塞德里克战栗，每一件细微的小事，都仿佛别有深意，就像这次一时兴起决定的打猎一样。

阿瑟已经动了削弱贵族的心思，如果贵族们老实得像鹌鹑一样，他缺少动手的借口，不如借猎物选择这件微不足道的小事，试探出一批心思浮动的家伙。

陛下实在是……实在是……

塞德里克不知道该如何用言语描述自己此时的感觉，他只觉得自己的脸颊在发烫，滚烫的热度伴随着难言的兴奋在他身体里窜动。第一次，第一次遇见这样的国王，威尔家历经三个王朝屹立不倒，第一次有一位君王能像现在这样，把他们牢牢的攥在手心。

阿瑟懒洋洋的勒马前行，出猎的主要目的已经达到，他无需追求过多的猎物，于是让手下人散开去捕捉晚宴需要的食材，自己和塞德里克一起骑马漫步在树林中。脚下有丁丁淙淙的溪水流淌，马的缰绳没有勒紧，偶尔会低下头饮水，吃一口新鲜的青苔。塞德里克心神不宁了好一阵子，才缓缓吐出一口气。

“想明白了？”阿瑟扬眉。

塞德里克迟疑着点头，阿瑟示意他伸出手，然后在贵族保养得宜的手掌上，缓缓写下两个方块字。塞德里克因为丝路对东方了解不少，对那里的语言却只学了个皮毛，阿瑟写的两个字有些复杂，他辨认不出来，只是因为国王的亲密举动而心跳不已。

“陛下……？”

“是‘逐鹿’。”阿瑟宁静的微笑着，“我刚刚写的，是东方一个古国的文字，猎杀鹿的意思。”

“传说东方古国的皇帝出猎，第一个射杀的一定会是一头健壮的雄鹿，他手下的勇士会将鹿血混入酒里饮下，这才会开始狩猎。鹿，在那里指的就是皇帝的位置。”

塞德里克不知道其中竟然还有这种说法，如果这样看来，阿瑟的所作所为不仅不温吞，反而霸气昭著。国王从来都是这样，将野心层层隐藏，没有谁能窥见他心中的真实。