芥川犹豫了一秒后点头。

“不后悔吗？若是到时候，无论我们怎么说，民众都不相信你是为了他们才伪装的，可怎么办？你可能会一辈子都得不到清白。”

“不后悔。”方才犹豫时，芥川还有些斟酌的模样，但是现在他已经答得干脆无比，“我会尽力塑造好自己该塑造的形象，无论受到怎样的抨击和诋毁，都不会动摇，把这些记录消除，就是背水一战。我不敢保障自己不会半途退缩，消除证物就是在提醒自己，已经没有退路了，必须走到最后。就算是我，偶尔也会因为生活太苦而产生犹豫，您自然是不希望我犹豫的吧？所以还是烧掉为好。”他面无表情地把稿纸丢进火堆。他们都没有再说什么了。

“芥川。”烧掉最后一张记录时，江户川乱步忍不住开口道，“对自己好一点。”

“怎么了，乱步先生？为什么突然说这种话？如果可以想好起来就好起来，如果凡事都真如愿，那为什么日本还是资本主义国家？”

江户川乱步侧过头看去。芥川只是把唇抿紧了，没有再接着说话。一条笔直柔软的唇痕就在他上下唇并合时浮现出来，胳膊肘内侧突起的扭曲青筋暴露了他不安的情绪，像一溜拱起的碎叶子，颜色干净得让人完全无法讨厌，且感受不到戾气的存在，教人见后只觉那白皙的肘弯似有一对紧皱不开的眉妩攀附上来，很让人爱怜。几乎每个人都会在生气或用力绷紧肌肉时或多或少地突出青筋，这并不罕见，但突出得没有戾气的人江户川乱步还是第一次遇到。他伸出手想把它抚平，把它按回那单薄的皮肉里去。芥川躲开了。

“您不能这么做……”芥川提醒他。

江户川乱步失语地和他对视，一分一秒地咀嚼着呼吸渐渐酸重起来的难受滋味。他想问的是，我怎么了，我又能有什么不可以做的事，我未娶你未结，我难道没有争取这份爱情可能性的机会吗？他想把这些全都问一遍，却最终是悉数报缄，只得敧墙靠窗佯低面。

他静静地和那双黑眼睛相对，死死将芥川龙之介的脸蛋含入自己的眼中，似乎打算把芥川的脸和自己的视网膜俦搅于一体，然后产生流彩色物质的化学反应。一半在望眼欲穿的心口处被过滤成行难捕捉的灰烬，一半则在神颤情骇的灵魂里沉淀为夺魂消魄的毒液。芥川龙之介的眼皮梢潜着浅淡的红色，眼白稍显模糊，江户川乱步无法从这样的双眼中看清楚自己的倒影，只能隐隐约约从他幽深的瞳虹那处窥出一些倦怠的情态。

“你哭了。”江户川乱步说。

芥川摇摇头。

“你的眼睛周围有点红，眼白也雾雾的，一定是哭过。”

芥川不想回答，别过脸去没有再看他，似乎是不开心了。

“对不起，说错话了。”江户川乱步不得不道歉。

“没事的。”芥川终于把脸侧了回来，好似安慰他一般勾起唇角，给了他一抹僵硬的淡笑，“没什么大不了，我们是朋友。”

“是啊，一点也不错。”他捂住了险些发出哽咽声的嘴唇，不让那透露情感流动的戚戚呢喃从喉中飞走，“你是我最好的朋友。”

芥川点头说：“你也是我最好的朋友。”

他的痴心妄想的情思于此刻开出一种凋零似的凄凉。芥川龙之介冷若冰霜，冰霜的翳障在他昏沉的灵魂中留下一片晚照和晚照也已逝去的窸窣的凄怆。

朋友，我对你好心一句算成朋友，朋友，我追你路过一程即可朋友，朋友，我留你寒暄一回就称朋友。彗星破碎都赶不及我对你感到那般稀罕珍重，但那却算不得拥有。菲林都已拆走，昨日最亲的老友已变成今日陌生的某某，我还在原地等着你回头，期待能得到漫长守候该回报到的丰收，你却可还说我们是朋友。你从不出现在我生命中该和朋友玩乐的时候，却还是坚持说和我不过朋友。驳之可复盘戒之可得救，但又不舍得对你层层逼究。朋友当得不够友，上一点的关系又不敢放肆乱吼，只能转身背手躲着你偷偷地一句一句演着走，从未在一起过，却像一条分手后失恋了的狗。也行吧，总好过仅可寒暄的老友，总好过哪一位某某。

他渐渐咧起牙齿，又开始了那种谈及案件谈及推理的没心没肺的神态，嘻嘻哈哈的，好像从未曾对什么东西感到过悲哀。但是芥川龙之介没有理会下去，很快就说了告别。于是他的笑容停下来了。他在努力抑制着不说什么，唇齿相连略略抽动，身体轻微颤抖，一阵不详的哆嗦后只能哈出一道无力的暖流。

他和芥川龙之介挥手说了再见。芥川龙之介说，有消息就迅速通知您，静待下次与您见面。然后便只留给他一个因残疾而迍邅趔趄的背影残像。书籍内的场地是一片狼藉，备显沮丧，颓痕断壁在罡风之下无助地抽泣颤抖，掉落了一地的霉绿与泥黑。