“你……你怎么会和那些人混在一处。”

他沉默了许久，才这般问她。

“桐爷，我有什么办法？最初我也是那被关在笼子里的，我在那瓮里便呆了一个月，”她忍不住在他面前卖可怜，又见他真的吃了这一套后，将那可怜吹了吹，像拂走肩上的落雪，没半分在意：“可何必还说这些过去的事呢？如今小杨家送去你那里的有差不多一半皆是我们的货。你要是觉得良心上过不去，他们三成一，我们两个就能起一个，害得人，不比他们少得多？价钱上，我们也比他们便宜上不少，桐爷，你说，跟谁做生意不是做呢？”

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“他问过我我们的作坊在何处，问过我当时我上头的那个人是谁。”

事实上那场中途夭折的性事后，他们那一整天几乎都那么度过，他不停地问，问他们的作坊在何处，问她口中的丰哥，他承诺会处理好那头，不会让她有后顾之忧，会让她有新生活，许诺赌咒。

他不停地问，而她……

“可我没告诉他。我哪儿敢告诉他？”

她不停地躲。

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“桐爷，你也站在我的角度想想，”褪去伪装后，对着这个只等她穿好了所有衣衫才肯转过身来拘谨的男人，廖明殊总是耐不住地便显出最娇媚无骨的模样：“你与我非亲非故，又不肯与我哪怕做一夜夫妻……”

她有趣地看着这个男人颤抖的颈线，在他似吃不住了时，才似嗔似怨地道：

“你既说你对我并非男女之情，又如何让我相信你对我心存怜惜，让我相信你是真心想帮我？你清理掉了他们，我如何保证你下一个清理掉的不会是我？虽然还没见过你拔刀对付修士的样子——”

她拿手指一点点划过他佩刀的弧线，让这话语带上了双重的暗示。

“——可这点自知之明我还是有的，我那点三脚猫的功夫在你这里是根本不够看的。”

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“我没法信任他。我知道了他的身份，悬山寺便是我不会被灭口的唯一保证。一个买家，一个卖家，一般的黑，又有哪个是值得信的呢？”

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“到底要怎样……你才肯信我？”

在一切都无果后，他也只得这般气馁地说。

“你娶我呀，”听他这么说，她立刻大着眼睛道：“明媒正娶，有了牢靠的明面身份，有了安全的保证，成了你们这一伙，我自然……就不会再想着之前那一伙。”

可他说：除了这个，任何事，除了这个。

他说：换一个，我的表哥，会稽张氏的宗主，我去和他说。

可他又自己反了口，说：不行，不能是那个。

后来她才知道：那是他能为她争取来的最好的条件。

后来，她才知道那句“不行”，大约不是针对她，而是针对那个他这个做表弟的都有些信不过的他有杀妻前科的表哥。

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说到底，她是没法信任他的，她来时，早就有过被这般威逼利诱的准备，从一开始便不可能信他任何的说辞了。

“可现在想想，也许我该告诉他的——”

那是她真实思考过的一种可能，这许多年里，在夜深人静的时候想，如果那时她赌一把，她如今是不是就可以堂堂正正地做人，不必站在这个地方扮出可怜之态去保住自己的性命，可是没有如果。

“——那天之后，他将我带到一处别院里，让我在那儿安静呆上一段，说完这个，他便走了。没过多久，他便死了。”

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那回聂明均走之前特地嘱咐她：“这几日，你便呆在这儿。过几日……过几日我堂兄会来瞧你，问你些话，你只说自己小时候被人贩卖去的部分，说你一直被他们关着，前段日子才逃出来，别说别的，知道吗？”

“知道，我又不傻，”她随便这般打发他。

可聂明均也没恼，只是静静地又看了她一时，最后嘱咐了句：“你……别再去找你的那个丰哥了。”

那之后又大半月，聂明玦果然便来了。

“他呢？他怎么不来？”

聂明玦那时苍白着脸色告诉她：“明均死了。”

停了许久，不知是自己要缓过一口气，还是在等她缓过劲儿来，他才又对她道：“他将你托给了我。你在这里安静呆段日子，缺了什么便说，我会给你弄个干净身份，一年过后，便给你寻个好人家，一个护得住你的人家【2】。”

当时廖明殊便瞪大了眼，别说明媒正娶了，他连碰都没实打实地碰过我，怎地便要我为他守丧，不过妻为夫守不是守三年吗？莫非他没碰过我，你便给我打了个折？

后来她才知道聂明均是自尽的，不过那都是后事了。