林如海脸色铁青，人前忍着没说话，回家关上大门摆脸色。

“女儿大了，不需要我来管束，赖在外面不肯回家。生日不回来，索性年节一并在外过了才好！”

冬月中旬林蕴生日，姐妹俩正在蜀中吃汤锅子。听着训斥心虚，偷偷交换视线。

“怎么不说话？”

林蕴立时抬头。

“我们并非不愿回来，只是一来路上积雪难行，二来想着试探那些匪徒，谁料他们竟再没出现过。”

“如此更不该。你们两个姑娘在外，顾好自己才是上策，试探他们做什么？西南捷报传回，陛下已经明旨嘉奖，若再敢动手便是抗旨。”

当初程潜回来说她们姐妹遇到劫匪，林如海忧心难眠。幸好平安归来，否则他这把老骨头也活不下去，如今想起仍是后怕不已。

“能迅速明晰皇上圣意，果真是京城的王爷。”

所有信息联系在一起，林蕴冷笑。

林如海大惊。

“王爷？是忠顺亲王要杀你们？”

“他并不想杀人，只是想要把我们两个拖到不见人的深山老林里。”

女子被劫匪带走，还能干什么？就算什么都不做，说出去谁会相信？

林如海气的双手发抖。

“世子几次三番说要玉儿做妾，我不肯松口，他竟出此下策，果真好歹毒的心肠！”

提亲之事林黛玉只知其一不知其二，乍然听闻起因竟是自己，面无人色。

“我就是找根绳子吊死，也绝不会嫁给他做妾！”

名声坏了的姑娘，要么吊死要么出家。林如海绝非迂腐，若叫他们得手，姐妹二人只有出家，到了外面庵堂，还不是任他暗中作为？

想到种种可能林黛玉掩面痛哭，宁死不肯屈从。林如海更双眼赤红，探花郎风范半点不剩。

林蕴反倒成了最冷静的，捻着手炉上流苏面无表情。

“如今朝中剩他一个亲王，有什么不敢做？若真叫他得手，就算死我也拉着他陪葬！”

忠顺王府里，忠顺世子尚不知事情暴露，邀程潜吃酒。

“西南战事已了，陛下命议和大臣年下出发，可见看重。你往来数次立下大功，必定封赏有加。”

“借世子吉言。只是我年纪尚轻，如今已是官居五品，未来十年怕是难进。”

程潜的出身在这里摆着，年仅二十便居五品，再往上是四品。可朝堂议政的多是中年老臣，有几个少年郎？他这话虽带着几分玩笑，却是实情。

世子大笑，满是挪谕。

“你若是满足区区五品，就不是你。旁人或许很难，但我们父子要让你更进一步，不过举手之劳，端看你愿不愿进，又想进到哪里。”

“世子说笑，既然入了仕途，谁不愿前程锦绣？若真能如此，凡殿下吩咐，下官定万死不辞。”

为二人斟酒，程潜双手敬上。

忠顺世子眼露得色，抬手用杯底碰上程潜杯口。

“果然是少年英雄，我没有看错。且放心，咱们都是一家人，只要你尽心办事，保你前途无量，区区户部五品，不过是个跳板而已。”

“那就多谢世子关照，请。”

二人同举杯，一饮而尽。

第164章

京城过年历来热闹,家家户户张灯结彩。林蕴和林黛玉虽然回京晚，也没耽误府上筹备过年事宜。

何况陛下曾亲口赞赏，除夕当天宫中更传旨赏赐。

“林氏二女仁孝,远赴西南,于社稷有功，特赏赐黄金百两,锦缎二十匹。”

虽无明旨,口谕足够。同僚来往恭贺，热闹又风光。

林如海人前笑呵呵，人后吹胡子瞪眼，明言往后再不许她们出门。凭什么风光也比不上安全要紧。

姐妹二人答应的唯唯诺诺，心中如何想，就只有她们自己知道。

晚上吃年夜饭,除了程潜,还多个南宫旭。

“他为何还没回去？”

“大嫂来信命我派人送他,他不走。原本大嫂想来接他，但年底有孕,母亲不叫出门。”

“大嫂也有孕了？他们成亲一年,倒不算早。但是他在咱们家算怎么回事？”

兄妹两个侧身靠近嘀嘀咕咕,林如海清清嗓子。

“咳，有客人在，不得无礼。南宫先生,请。”

按照寻常待客礼仪，林如海举起酒杯。却不想南宫旭点点头,径直下筷。

程潜忙解释。

“他从不喝酒,以为是请他吃饭。”

“原来如此。”

林如海好涵养,放下酒杯没有失态。上下打量南宫旭动作,见他虽不算粗狂，却也不算礼数周到。

程潜只好补上一句。

“他不懂人情世故，寻常少与人来往。”

跑到林家来吃年夜饭，这可不像是少与人来往能做出来的事。林如海若有所思。