“我可以是太阳（sun）。”

“我可以是沙子（sand）。”

“我也可以是鸟（bird）。”

“我是什么？”

“PS：这是最简单的谜语，别再让我降低难度了，除非你们换个出题人。”

答案是时钟（clock），因为日晷（sundial）、沙漏（hourglass）和布谷鸟自鸣钟（cuckoo clock）都是计时工具。相较之前的每一步而言，眼前的谜题过于简单，以至于夜枭在哥谭钟塔外面徘徊许久，才小心翼翼踏上阶梯走了进去。

他没有使用自己的本来面目，而为以防万一扮作了被他击倒在地的其中一个毛发浓密的流浪汉。巧合的是这位流浪汉也叫托马斯，不过人们更多叫他汤姆或者老汤米。

钟塔内部有螺旋状阶梯，以供维修工和清洁工调整时间精确度以及进行打扫工作。金属台阶上落满灰尘，有几个不同脚印显示出近期才有人前来拜访过，走廊墙壁上用荧光笔画满了图案，有翠绿色的问号、红色的口红爱心、黄色的尖顶帽和灰黑色的雨伞等等。

角落里摆着一颗挂满铃铛与彩灯的圣诞树——平安夜刚过去没多久，也算不上平安。托马斯有关于那一日的记忆铺满了血色。

杂物堆里放着把木头凳子，凳子上摆着台烧焦的烤箱，内壁沾满沥青状不明物体。与子弹壳融为一体的托盘和漏了洞的手套扔在一旁，周围是成堆的啤酒瓶子和快餐包装盒。

托马斯确定这大概是他敌人们的又一处据点。

他屏气凝神，缓慢地向上攀爬，转过弯后墙上多了几张他成为夜枭早期时，通过贿赂哥谭市政府颁布的通缉令，上面印着大家的老熟人。

眼下纸张边缘已经泛黄了，被用黑色马克笔写了一行粗体字：

“FUCK OWLMAN”

下方是乱七八糟的涂鸦和简笔画，托马斯注意到其中一幅画的是尖耳朵圆眼睛带着披风的火柴人倒在血泊里，胸膛位置插满各种利器。

不过这种行为与其说是蓄意报复，倒不如说是无能狂怒，比起夜枭平日里面对的危险堪称富有童趣。

因此他只是挑了下眉毛便移开视线，毫不在意地继续往上走。第三层摆着一台铁书架，里面塞满了旧报纸和档案，大部分都和夜枭有关。媒体大肆报道辛迪加成立的日期被用红圈圈了起来，旁边留言簿上是许多个人在不同时期留下的对话。

托马斯进行了一番粗略的阅读：

“夜枭今天死了吗？”

“没有。”

“没有。”

“我得说与他的父母相比，他毫无早逝征兆。”

“完蛋，辛迪加都成立了，我们还会有干掉托马斯·韦恩的那天吗？”

“↑我们就是为此才集合的，再说了，至少我们城市有人入选。”

“你们在讨论什么呢蠢货？哥谭当然会有人入选！又及，上周是谁告诉夜枭我把账本放在麦考利那的？”

“反正不是我，企鹅。但你进监狱了，应该看不到我的回话。”

“我好悲观，年复一年。时钟停摆，不再向前走动。冰凉的钟面上是杂乱的零件。皱巴巴的地毯，像白色的裹尸布。我们聆听沉默，如刺探敌情。什么都没有改变……什么都没有离开！”

“因为挂钟坏了，然后前天我叫了保洁工过来洗地毯，日历人。后面再来的不要念诗，纯属浪费纸。顺便是我告诉夜枭的，企鹅，现在来猜猜我是谁？”

“他收养了一个孩子。”

“你们谁见到小丑了？我这一周都没看见他。是不是夜枭终于忍不住把他杀了？”

“那孩子是格雷森家的崽子，有希望继承他祖上的肮脏血统，夜枭有八成是看中了他的犯罪天赋。”

“没必要说得这么难听。我今天碰见理查德·格雷森了，感觉他是个不错的年轻人。小丑没死，他大腿骨折，前天才拆绷带。你们谁看见我上次宵禁后扔在阁楼里的扑克牌了？该死，好不容易人齐还没得玩。让我知道小偷是谁，我打断他的腿。”

“↑拿走扑克的人是小丑，上次聚会不小心让他撞见了，倒霉。”

“……”

“接下来一周小丑又没出现，诸位有什么头绪吗？”

托马斯向后翻了几页。

留言没有写年月份，但是显然越往后时间线距离现在越来越近。

“23号打牌。新地址在A区3号，花钱雇了一辆冰淇淋车，能通知到谁算谁。”

“30号聚会暂停一周。夜枭最近心情好像不太好，我救下维克多的时候差点以为他活不下来了，说说你们知道的？”

“是辛迪加，和哥谭没什么关系。”

“好吧，干他妈的辛迪加。”

“15号不打牌，哈维冒着生命危险给我们偷渡了一副桌游。干他妈的辛迪加。”