于是她故作强硬地别过头，避开他的视线——这是她自己选的路，那么这一路的苦就该她自己独力承担才是。

谁知她觉得内心突然被轻轻地一拨，原先自己心内那种抗拒与决绝竟然瞬间消失了。

毫无抵御能力。

大祭司对于他人情绪的控制似乎又上了数个台阶。

艾丽希茫然地回过头，对上那对金色的眼眸。森穆特的眼眸深邃，宛若蕴藏着整个星海。

在这一瞬间，痛苦尽数抽身离去。

艾丽希感到自己体内的能量开始理顺，她欣喜地闭上眼——

她像是突然解锁了整整一面墙的抽屉——她忙忙碌碌地打开这些抽屉，将各种能量分门别类地装进去。

一旦收纳空间足够，她这具身体作为容器本身，就不会轻易再被撑爆。

泳者之洞中浮现的光点再一次汇聚在艾丽希身边。早先她就像是一座被堵住了口的水渠，无法接受这些光点。

但现在，一切阻碍都消失了，艾丽希开始自由地从身边的世界里吸取能量，她心中开始涌现自豪、感激、喜悦等诸多正向的情绪——她知道这是泳者之洞里那些古老的灵带给她的。

她需要一鼓作气，借助这一切外来的力量，完成这次晋升。至于晋升会给她自身带来什么后果。

艾丽希一面孜孜不倦地汲取外界的赐予，一面耐心地理顺她自身的能量体系。

在这过程中她偶尔会睁开眼，看一眼坐在对面的男人。

是的，此刻他们正面对面坐着，森穆特低眉垂首，双目紧闭。他那枚已经被修复了的回避正随随便便地搁置在脚边。

他那对像是画出来的俊秀长眉正深深地皱着，他紧紧抿着唇似乎在竭力忍耐。

他紧闭着的双眼眼角正渗出泪水，他似乎做出了一切努力免得自己啜泣出声。

艾丽希顿时明白对方替她承担了什么——

他为她承担了一切痛苦，只是因为这样的痛苦对他而言可能更易承受。

事已至此，艾丽希就不会再费神与森穆特谦让。既然自己已经亏欠森穆特欠定了，她反而不怎么发愁了。

她重新集中精神，用一切意识观照自身，她觉得四肢百骸完全被打开，像是对自然界的能量来者不拒，完全不设防。

而她又偏偏像是一个黑洞，迅速将这拥有古老力量的洞穴里一切的能量吸入身体——

“啪——”

好像有哪一个开关被突然关上。

吸力停止，围绕着她的宇宙重新归于平衡。

而艾丽希再睁开眼，她本能意识到自己已经和半个小时之前的自己完全不同了。

在大祭司的帮助下，她完成了晋升，在位格上她已经是一名神之使者。

泳者之洞中古老的灵们对她似乎已经有些畏惧，不像初见时那样靠近，此刻全部排列在周围的石壁上，正摇摇摆摆地向她致意。

而森穆特依旧紧闭着双眼，身体向前倾斜，双臂支撑在地面上，整个人不断轻轻颤抖。

很显然，他为她承担了这次晋升过程中的所有痛苦。而这痛苦对于心灵敏感的大祭司而言，尚未能够平复。

艾丽希靠近他，盯着他看了片刻，突然伸出右手手指，轻轻拭去大祭司左边眼角的泪痕。

“记得吗？我是你的锚——”

“我一直都是。”

她双膝跪在地面上，张开双臂，极其突然将森穆特绕着双肩抱住。

她在这过程里心意似铁，全程没有半点心意波动。但这样一个情绪稳定的拥抱已经足够让森穆特在最快的时间内平复一切痛苦。

她看到森穆特渐渐停止颤抖，她才轻轻放开了他。

她站起身，转身来到泳者之洞的洞口。她尚且不知道这里刚刚发生过一场光暴，跟随她到此的荒漠村民们早先听了大祭司的嘱咐，此刻正彼此相拥，捂着双眼，背对着泳者之洞。

艾丽希轻轻地咳嗽了一声。

有小机灵鬼儿转过身，从手指缝里偷偷地看她。那对兄妹与她眼神相触，非但没有感到害怕，反而露出又惊又喜的表情。

接着欢呼声爆了出来，此处所有的人都感受到了由衷的喜悦与感激。他们似乎没来由地就看到了更加光明的未来，心中被希望填满。

艾丽希走向他们，接受他们的问候与谢意。要是没有他们，她倒也真的不知道自己什么时候才能完成这样一场晋升仪式。

她意识到自己将和他们告别，于是走向苹果脸小姑娘和尖下巴男孩。

她发觉自己其实一直没有问过他们的名字，似乎她问过很多次，但每次都记不住结果。临别在即，艾丽希即便出于礼貌，也应该再问一回。

于是她问了。

这次她清楚地看见小姑娘和小男孩依次开口回答她。他们各自报出一个名字。