“大致情况我也知道。对于一开始我把你卷进来的行为我很抱歉，当然，哪怕我不出现，小亚瑟也一定会在火车猎杀事件后找你。”

固执单纯的公爵大人，即使过几百年也没什么改变。要说唯一的变化，就是从初次见面那个躲在梅尔斯身后孤独生怯的孩子，长成了别扭带刺的少年。

记忆翻动起来就会牵扯不该碰触的地方，让人厌恶。

弗朗西斯用手托着下巴望向石室出口，目光数着陡峭狭窄的台阶，偶尔错了就重头再来。

“我只是自言自语，你可以不必听。当然那是在你可以听到的前提下。”

“小亚瑟是被杀的。梅尔斯把他带回来并给予了初拥。人类在接受初拥后会停止生长，但由于梅尔斯的身体特质，不用担心这个问题。所以小亚瑟成为了血族中唯一在幼年就成为吸血鬼的存在，并跟着我直到长大。猎人协会也教过你不可以信任吸血鬼吧？对于我们也是这样，因为被欺骗而毁灭的例子太多太多。”

“几个世纪以前，魔女和吸血鬼一直是被诛杀的对象。在普通人之间这些只是流言，没有几个真正见过。事实上我们遭到了严重的威胁，和居所不定身份隐秘的魔女不同，我们必须反击并长久的和人类生存下去。长老院的做法是无止境的报复和宣告生存权力，但这不会为任何一方带来和平。签订了契约后好了很多不是吗？”

被骂作没有尊严与人类苟合的波诺弗瓦家族在唾骂和侮辱中得到了长老院的同意，并为教会带去一份契约。

在看不到光明的十五世纪，踏着被无辜的鲜血冲刷过好几次的街道进入梵蒂冈。被当做魔女的人类在欢呼中被处刑，剥光了衣服也剥光了围观者的信仰。

只有生长才能永存。只有强大才可以享受其余的所有。

“你真是个矛盾的猎人啊。与其他人不同，你的矛盾在于无法站在任何一方的立场上思考，不能坚定自己作为人类的信念也无法始终按照吸血鬼的思维行事。所以你才会伤害亚瑟，自己落到这个境地。”

“你让他哭了。”

你让一只从来不懂得流泪是什么的吸血鬼哭了。

冰窖一般的石室里，良久再没有声音。

破碎的发音，断断续续吐了出来。拼凑不成完整的句子。

弗朗西斯走过去，贴近了耳朵去听。反反复复尝试说出来的话语终于逐渐清晰，混合着血腥气喷到弗朗西斯面颊上，然后那个破破烂烂的身体再没了动静。

啊啊。那家伙听到或许会高兴吧。

弗朗西斯用手合上已经开始凝固的那对暗金眼瞳，悦耳低沉的嗓音散落一室。

“再见了，可悲的猎人先生。”

烟火和爆竹开始零碎地升上天空。外面的伦敦市民在庆贺即将来到的新年。

弗朗西斯敲着门，固执不休。在得不到回应后直接拧开了门。黑暗无光的密闭房间内，看不清亚瑟的身影。

“他死了。”

“我把他的尸体扔在了泰晤士河。”

投向黑暗的目光搜寻不到对方的所在。一种温柔得伤痛的情绪蔓延在这位法国伯爵纯净的蓝眼睛里，像是死在了某个梦境中无法醒来。

一只黑底白斑的猫头鹰飞了过来，绕着弗朗西斯的肩膀飞了两圈。他从猫头鹰口中取下折叠好的纸条，打开后立马变了脸色。

“亚瑟，伊丽莎白出事了。我要出去一趟，你哪里也不要去。”

他撕碎了纸条又揉成一团揣进口袋，连外套也没有穿就化成身形庞大的秃鹫，从走廊飞到窗台撞碎玻璃飞了出去。伦敦带着硫磺味道的夜风卷着欢唱笑闹穿过波诺弗瓦伯爵的府邸，无数快乐的叫声在嚷。

新年快乐。

新年快乐。

哈利路亚！

炮竹纸屑落满了泰晤士河，也钻进河岸边躺着的一个破烂身体的伤口里。

这具布满咬痕，关节折损的身体，正被另一个身形高大的男人抱进怀中。绚丽的烟火光芒不时照亮男人淡金色柔顺的头发，以及那人微笑着的侧脸。

“还有呼吸呢，小耀。我不会让你死哦。”

软软的嗓音，和他的外形有着强烈的反差。牙齿从怀中人的脖颈陷进去，更多地吸食着这具身体所有的血液，直到再无法抽取一滴。他咬开自己的右手腕，将流血的静脉贴到王耀嘴上。

“喝多一点，要是继承不了我的力量就太可惜了。”

“初拥是新年礼物哦。”

Le Rouge et le Noir （红与黑）

他的名字是亚瑟·柯克兰，你们是第一次见面吧？

手中的剪子刚好随着话音剪落一朵盛开的红蔷薇。走廊两边生长了许多茂盛的植物，无数叫不出名字的花朵簇拥着站在那里的少年，冷漠疏离。金色长发落了些在两鬓，其余用紫色缎带束在颈后，露出优美的耳廓和脖颈。