“这……”

瓦斯特拉的斥责让罗伯特探长无言以对。

他狼狈地低下头，支支吾吾：“如果真这么艰难，她们应该更加努力工作，或者找朋友借钱。”

“罗伯特先生，你不懂白教堂区，也不懂穷人。”

隔着黑纱，蜥蜴夫人悲哀地看着被警戒线外的底层穷人们。

在他们被生活榨干希望的眼睛里，她看不到一丝生气。

活着对他们而言纯粹是一种状态。

“珍妮——”

“夫人？”

“和斯塔克斯先生去面包店买些黑面包，分给她们。”

“好的……”

珍妮欢快答应，和桑塔人一起驾马车前往最近的面包房。

蜥蜴夫人留在凶案现场，寻找凶手留下的蛛丝马迹。

一个小时后——

满满一马车的黑面包分发完毕，蜥蜴夫人一行准备离开。

经过白教堂时，瓦斯特拉想起马修说过的话，命令桑塔人停下，打开车门，和珍妮一起走进已成为黑暗巢穴的白教堂。

……

“所以我还是无法使用魔法？”

焦急地等了一晚上，等到的是这样的结果，斯特兰奇不免大失所望。

“我很抱歉，没能给你带来好消息。”

马修毫无愧疚地表示。

昨天一整夜，他都和穿越时空的路西法呆在一起，并且——因为时间魔法的缘故，他们实际享受的美妙与快乐时间超过十天十夜。

斯特兰奇知道马修有康斯坦丁家族的黑魔法血统，但不知道马修和地狱的关系，见马修口吻诚恳，毫不犹豫地原谅了他。

马修趁机邀请斯特兰奇分享从公爵房间里顺来的法国红酒。

斯特兰奇尝了一口，眉飞色舞：“不愧是十九世纪纯人工采摘种植酿造的顶级葡萄酒，味道好极了。”

“我下次再给你带点回来？”

“当然……等等！你还打算找公爵？”

斯特兰奇大惊失色。

直觉告诉他，公爵的身体里面藏着比维山帝更加强大可怕的魔法存在。

“他说他喜欢我，而我也喜欢他……”马修说，“和他在一起，我能得到极致的快乐。”

“呃……”斯特兰奇沉默，脑海中泛起与约翰?康斯坦丁有关的种种传闻。

马修：“何况他是我们目前能够攀附到的最有地位的人，不是吗？”

“这个……”

“关于开膛手杰克的身份，有个版本认为真正的杰克是王室成员……”马修补充说，“如果事实真是如此，公爵的支持对我们至关重要。”

“但是我们要对付的明明是……”

“它的作案手法和开膛手杰克几乎一模一样。何况，蜥蜴夫人说，平行时空是主时空的镜像，主时空的重要事件会在平行时空再现。”

“所以——”

“在这个时空的十九世纪白教堂区犯下连环杀人案的恶魔，或许正是我们的时空中被称为开膛手杰克的连环杀人魔……”

马修补充说，“确切的说是同一个人在不同的平行时空的化身。”

“照你这么说，如果我们能抓住白教堂的恶魔，就可以顺便解答开膛手杰克真实身份这个百年之谜？”

“我只是提供一种可能。”

马修拒绝给出太过肯定的答案。

斯特兰奇对此毫不在意。

比起开膛手杰克是谁这个百年之谜的答案，他更想知道怎么做才能返回属于他的二十一世纪的纽约时空。

……

一番吃饱喝足后，马修和斯特兰奇再次前往白教堂。

那里已经沦为黑暗的巢穴，也是斯特兰奇以福特男爵的身份和查理伯爵约定的保存从北美带来的有神奇力量的邪恶信仰物品的“安全”地方。

只是——

“夫人？您怎么会在这里？”

走进教堂，看到蜥蜴夫人一行三人，斯特兰奇大吃一惊。

基督教信仰存诞生至今不过短短几千年，蜥蜴夫人的种族却早在志留纪就已经在地球上生活并创造出辉煌的文明。

在蜥蜴夫人眼中，基督教信仰大概就像——

“很美，很辉煌。”蜥蜴夫人由衷地赞美说。

斯特兰奇再吃一惊：“夫人，您居然觉得……”

“美丽的东西不管什么时候看都很美丽，不是吗？”

“但是——”

斯特兰奇定了定心神，指着祭坛高处的十字架，低声问蜥蜴夫人：“您能看到十字架在滴血，对吗？”

“你说什么？”

蜥蜴夫人还未回答，珍妮已经发出惊呼。

好战种族桑塔人斯塔克斯则完全不能理解他们的对话，背着手在教堂踱步，土豆脑袋左右摇晃，态度很不屑。

斯特兰奇：“……”

无奈的他拉扯马修的袖子，示意后者为他解围。