宝琴的好日定在了二十三日，本就选的十分仓促，贾母王夫人的意思又要连着元春之事大办大庆，又有过礼搬箱等事务，凤姐日日劳碌，又犯了旧病，却只是忍耐挣扎，并不请医调养。

到了二十二日自有别亲宴，因着难得天气晴好，来人甚多，清早便有王子腾夫人来拜，不会儿又有锦乡侯夫人临川伯夫人在垂花门外下轿。连带南安太妃北静王妃也都送了贺贴。贾府早摆好了席面，不但请了京里知名的班子来唱，更有耍百戏的并说书的男女先儿，一时宾主尽欢，热闹非凡。

因闺中女儿听不得那些书，便在后头花厅单置了几桌，叫宝钗探春领着姊妹们并几个女孩子过去。却说那宝玉见了宝钗，便欲问香菱，黛玉却先开了口问道：“前儿姐姐叫莺儿给我送的茶，我吃着甚好，话赶话倒说起了菱丫头，莺儿只说她病着，可不知如今可好些了？”宝玉听他俩说起香菱，便安静起来，等他二人说话。宝钗却往前凑了凑，俯到黛玉耳边低声说了几句，黛玉听了便红了脸惊问：“怎么偏害了这样的病。”宝钗叹道：“可不正是这么个病，我是女孩家不便多问，只劝着她好生静养。我那嫂子你们也知道，但凡有不得她意的，便要混闹，嘴里不干不净的，说许多听不得的话。”

正说着，只听外面一阵乱，见几个丫头慌慌张张跑了来说：“舅老爷没了。”众人皆是大惊。想那王子腾正在外任上，怎么忽就没了？便问那丫头，那丫头原是王夫人处新补上了的，便只说是遭了贼寇，再往下细问却是摇头不知，宝玉探春宝钗三个原是王子腾外甥，自是要亲往吊丧。

当下也顾不得别的，便先各回住处换衣裳，不料此时又下起了雪，那宝玉一面往回走，一面着人叫茗烟来问话，不料脚下一滑，竟摔了出去。袭人等忙扶了起来，又问摔得怎样，宝玉只道无事，待回了怡红院，几个丫头七手八脚的替他换了素净衣裳，便往王夫人正房去了。

第5章 家宅不宁薛蟠出走，祸福难知宝玉丢玉(一)

话说众人正在前面听书看戏，忽的有王家人来寻王子腾夫人。周瑞忙领来人进来，先见了贾琏，原来王子腾自升任九省检点，代天子巡狩四方，偏这一年风雨冻害颇多，水旱无收，海匪陆盗蜂起。那王子腾巡至福宁镇，恰遇海匪劫掠，那匪首见了为官做宰的自是恨的牙根痒痒，当下不由分说，一刀便捅进王子腾胸脯，更将尸首扔进海里，可怜王子腾一身功名富贵，终成镜花水月。

贾琏得信，却不敢去回王夫人，便欲叫凤姐出来商议，正在门口探头探脑，却叫贾母瞧见了。贾琏也只得照实说了。王子腾夫人还未听完便晕了过去，王夫人只觉心口一阵酸痛也撑不住要倒，幸有丫头扶住。连贾母都唬的变了颜色。众宾客眼见此番变故，也忙的告辞，一时乱哄哄的，也没个人主持。这正是：热热闹闹欢宴，眨眼人去楼空。

那王夫人乍闻噩耗，心中酸楚，待回过神来，忙命人先扶了老太太歇着，又叫贾琏去回贾政，并寻妥帖家人送王子腾夫人回府，这里送客之事便托了尤氏主持，如此才叫身边的丫头去后面叫宝玉等人。都安排妥当了，又叫人扶了薛姨妈回房，卸了钗环换了素装，领了宝钗等一同往王家吊丧。

次日便是梅家亲迎，谁知这日清早，梅家的还没来，夏金桂便先吵嚷起来。原来那薛蟠叫金桂宝蟾闹的不得安宁，又想起香菱的好来，听她病了，欲往宝钗处探病，那金桂早瞧出他的心思，一早就等在后房门，见薛蟠来了，便叉着膀子蹬着门槛冷笑道：“大清早的，大爷往哪儿去？”

那薛蟠见了金桂，早已软了三分，陪笑道：“我想着往后院看看妹妹去，不料奶奶在这呢。”一面说着一面往回退，却见那夏金桂猛的跳下阶来，抬了鼻孔叉着腰，一把扽过薛蟠，指着鼻子骂道：“呸，挨千刀的杀才，大清早上往你妹妹房里钻，打量老娘好欺负，不知道你那脏心思。”

薛蟠见她吵嚷起来，又恐气着薛姨妈，忙叫那金桂禁声。那金桂那里肯听他摆布？越发大声嚷起来。薛姨妈听他夫妻门外吵嚷，本不欲管，却不料那金桂越骂越脏连宝钗都带了进去。便再忍不得了，出门呵斥道：“青天白日，你在这里嚼的什么蛆，也不怕降个雷劈死你。”

夏金桂见薛姨妈出来，愈发撒起泼来，滚在地上哭道：“天可怜啊，谁见亲舅舅刚死，亲外甥就急着找小老婆去？媳妇儿略劝劝，婆婆还要护在里边？这日子真没法过了!”说着便跳下阶来，一头撞在薛蟠怀里，哭骂道：“嫌我不好，你有种便休了我，强受这等腌臜气。”