Arthur深吸一口气，稳定心绪，他读出了其中的言外之意：Agravaine想要扩大客户群以换取更大的收益。

不久的将来，我们将向石油与自然能源勘探方面拓展业务。面对全球范围内的经济危机，Pendragon产业根据已知需求转而发展得以盈利的产品来源，这一转变顺理成章。我们的第一步措施便是资助在俄罗斯与白令海峡周围新兴开发的几处采矿工程，充分利用未被冰雪覆盖的北冰洋海水，竭力开发这片可能藏有数以万计桶原油的区域，并通过海外资源加速自身的独立。这是一项重大的事业，我们希望在本年度年底完成新部门的建立并开始运作。董事会已有数位重要成员同意采用这一手段——

怒气顺沿脊椎从上至下蔓延全身，Arthur浑身冰冷，他继续读着演讲稿，快速记下列出的姓名。他们无一不是董事会的高级成员。

他们的鱿鱼他是炒定了。

Pendragon产业这一巨大且重要的变动意味着总公司其他业务的精简。我们仔细审阅了所有部门，并已对解散哪些分部作出了决定。在此，我非常难过地向大家宣布，我们将出售钻石部门，同时关闭海外的所有分部，以集中精力发展全新的事业。

“见鬼。”Arthur说道。他努力抑制想要抓起显示器就狠狠扔向办公室另一头的冲动。

业务重点的变化也意味着直至公司稳定，我们都将不再继续承担在钻石委员会的职责。

Arthur再也读不下去。整篇稿件令他恶心。他快速浏览起剩余的文件，扫到了几句更能引发他人同情的话语——在这个动荡的时期，我们感谢你们的支持，这些变化不仅有利于公司，也将会使投资方获利，他的双手覆上脸庞。

他靠回座椅，心力交瘁。他看着办公室的大门开启，Gwen随即走了进来，惨白的脸色写满恐惧。

“你看完了？他到底想做什么？”她用手语问道。

Arthur没有回答。他无法回答。愤怒的火焰在体内缓缓积聚，沸腾的怒火随时可能爆发，宛如森林大火般失控的火苗仿佛可以轻易摧毁安大略最北部的广袤土地。

最终，他的手松开了座椅的扶手，他比划道，“给Leon打电话。告诉他加快节奏。”

人生如常，Merlin再度回归按部就班的生活，这一次，曾一度雇佣他的杂货店老板缓缓走出了他平淡的日常；Lance一如既往天天念叨着Merlin别老宅在公寓里，不停劝说他走出家门和世上其他人好好交往；而突如其来的恶劣天气也总是在他下班回家的路上让他措手不及。

雨水淌落Merlin全身，他应声打开大门，Lance站立门外，脸上是格外高兴的神采。

“找我干嘛？”Merlin问道。他毫不隐藏自己的烦躁。

“淋到雨了？”Lance反问。Merlin分明觉得Lance灿烂的笑容透着揶揄，这让他本就糟糕的心情雪上加霜。

“没有，我只是今天打算省几毛钱，决定在洗澡的时候顺便把衣服给洗了。”Merlin没好气地回答，“当然我被这该死的大雨淋成个落汤鸡。你是哪里不对劲这都看不出来？”

Lance大步闯入公寓；Merlin连忙侧身让开，以免被一脚踩踏而过。

“今晚你工作吗？”Lance问他。

Merlin考虑撒谎。上回他如实告诉Lance自己不用工作，结果落得个为金发美男兼职临时翻译的下场——自那日起Merlin便不时对那位金发美男想入非非，不论是洗澡时速战速决的手活，还是在床上不急不躁的慵懒自慰，男人的身影总是浮现眼前。

给出否定回答或许意味着面临相同的境遇，而Merlin心知肚明他绝不会拒绝任何与 Arthur Pendragon相见的机遇。不过此时此刻，Merlin真的没有那天煞的心情。

想必因他犹豫着迟迟没有给出答案，于是Lance一把抓过Merlin手中湿透了的外套。

“跟我走。”

“呃，为什么？”

“因为Gwen打电话邀请我参加今晚的一个高级晚宴，作为她的另一半。”Lance说道。

“那我再问一次，为什么？她约的是你，不是你和我，而且那个姑娘你已十拿九稳，根本无需我这个帮手。”Merlin说道。他走入厨房，想要安安静静地擦干身上最后的雨水。他朝地上扔了块抹布，迈开脚步踏了上去。

“因为Arthur希望你去。”

“什——”抹布在Merlin脚下打滑，他就像踩了香蕉皮，“——么么么！”

Merlin背面朝下一屁股半坐在地，弯曲的双腿抵上了烤箱和橱柜，他的脑袋刚好靠上水池边缘。就差那么一点儿，他便难逃脑袋不幸开花的命运。可这不算什么，因为除了脑袋，他全身上下疼痛难忍，上至头顶的每一根发丝，下至竭力喘息的每一个肺泡组织。