他曾觉得活一百年都太短，可现在才两个月，他就被焦灼的等待耗出了油尽灯枯般的空洞和疲惫，如果真要一年、两年，十年、二十年，甚至是八十年一百年，他该用什么样的毅力和决心去坚持？

他对菲奥娜的感情，会不会终有一天在日复一日的无望枯等中消磨殆尽？

里德尔本来就不相信世界上存在永不动摇的爱，难以遏制地用无法确定的未来恫吓起自己。他在追求力量，制造恐怖上有多强大，面对不能具现化出实质来估量的感情，就有多脆弱。

在这种时候，里德尔竟然迫切希望系统能跳出来说一些奚落和打击的话，对他来说，敌意比爱意更能让他振作精神。

可系统从不如他的愿，自从那天他意外地活下来后，它就反而像是死了一样，再也没有开口说过一个字。

眼看菲奥娜没有要醒的迹象，为了不在情绪低潮中越陷越深，里德尔强迫自己回到学校，每天晚上通过消失柜到木屋，天亮再离开。

在学校里他也是魂不舍守，对所有人事都是草草应付，但多少分了点心，有效缓解了他在逼仄环境中愈演愈烈的焦虑。

也是在这个时候，里德尔才想起来菲奥娜留给他的盒子。

破解菲奥娜留在盒子上的符文并不难，只是需要耗费不少时间仔细地推演。里德尔现在最不缺的就是时间，最高兴的就是有地方可以让他名正言顺地转移注意力。

废寝忘食地研究之下，不到一个月，他就找到了正确的破解方法。就在他兴奋地想要把新的符文刻印上去打开盒子时，一道闪念阻止了他即将落下来的魔杖。

开启盒子的另一个方法是说出正确的口令，菲奥娜设置的口令会是什么？

以她复杂幽微的性格，她最后留下的口令一定会向他传递某种讯息，其中必然暗藏了她最隐秘最深刻的心思，是她无法言说却又真正在意的感情的委婉表露。

他想到她曾经留给他的两首诗，分别隐喻着她在两种情感状态下对他截然不同的看法和倾诉。

这一次的她，在分别之前又会想要对他说些什么？

里德尔的脑子彻底清明起来。

他再一次回想他和菲奥娜从认识以来的点滴，这个过程稍微有点不太顺畅，因为他必须把多次回档导致扭曲紊乱的时间线，整理成最终呈现在菲奥娜视角中的样子。

理着理着，里德尔忍不住苦笑。他曝露在菲奥娜面前，无法自圆其说的漏洞实在有点多，她居然能够忍住不一一戳穿，只可能是一开始存着冷眼看他表演的心态，等到后面感情升温，又出于怜爱的宽容放过了他。

那么，最后的口令会是——真相？不对。事实？不对。谎言，欺骗，阴谋？都不对。

换个方向，爱？不对。信任？不对。重生，永生，死亡？还是不对。

里德尔试了无数个他认为对菲奥娜来说比较有意义的词，都失败了，他不免怀疑起菲奥娜会不会设置的是某个句子或一段话，随即又自己否定了这个猜测。

她不会给他留下一个找不到钥匙的锁孔。

那么，到底会是什么？

她想对他说什么？

她心里到底在想什么？

果然，要猜透菲奥娜的心思，比钻研破解任何魔咒都要难得多。

里德尔盯着手里的盒子沉沉叹气，转而又自嘲地摇头一笑。

偏偏就是这样，才让他越发沉迷，无法脱身。

闭上眼捏了两下鼻根缓解疲劳，里德尔站起来走向露台，准备活动一下僵硬的身体。他的视线在菲奥娜的房间一扫而过，又跟着遽然停下的脚步倏地收回，落在墙角的衣架上。

那里挂着他拿回来的空鸟笼。

放飞的鸟。

重获的自由。

——“不要为了我变成困兽。”

——“你是自由的。”

怔了两秒，里德尔举起盒子，轻轻地说：“自由。”

“咔。”

盒盖弹开了。

黑色的绒布上，一枚碧绿的，如水滴般通透莹润的宝石戒指静静地躺在那里。戒指算不上精致，指环看起来应该是秘银，除了打磨得很光滑，只能说简朴无华。

里德尔顾不上仔细看，急着拿出扣在盒盖里的纸条展开看。

亲爱的汤姆：

能够看到这封信，说明你还活着，那么顺便告诉你另一件值得庆贺的事情，如果你是破解了咒文打开的盒子，迎接你的就是一发死咒。你知道的，在德语里，礼物的另一个词意是毒药。

为什么要惊讶？如果你对我的爱只是一场目的不纯的骗局，那么与我一同赴死便是我为你精心安排的代价。你应该可以理解，这并不算有失公道。