他们之间错过了七十年，他想问的太多了，但最后出口的话，却是轻飘飘的“你还好吗？”。

斯蒂夫的感情十分真诚炽热，如果他们之间真的只是纯粹的好友，那么这一刻的尼尔或许还会为此动容。

但显然，他们不是。

“是的，我很好。”尼尔也丝毫没有提起过去的意思，他握上了身旁黛西的手，脸上的笑意似乎和斯蒂夫一般真诚，又带着种时过境迁的释然，“我已经结婚了。”

斯蒂夫怔愣地看着那交握在一起的两只手，时间仿佛又一次在向他强调着它的强大，如今的一切都物是人非，它将他——也只有他——留在了七十年前。

尼尔对斯蒂夫脸上惆怅却强颜欢笑的神情视而不见，他侧头看向黛西的眼眸，那双眼无比澄澈，仿佛能透过那双明亮的眼睛看到她的内心。

“这是我的妻子，黛西。”但在那澄澈的蔚蓝里，尼尔却突然感觉自己似乎什么也看不清。

他的视线回到斯蒂夫身上，脸上的面具依旧完美无缺。

他就像隔着时光之河一般遥遥望着对岸的友人，带着怀念却不愿过河相聚。

“这是我的童年好友，斯蒂夫。”

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回到酒店的尼尔放弃了在纽约多待两天的计划。

系统的阴影仿佛又缠上了他，那种整个人生都在被他人摆布的感觉又一次在他心中升起。

这令尼尔感到少有的焦躁。

但他显然得先说服他的妻子。

“你和斯蒂夫应该很久没见了，我以为你会想要多待几天，怎么会突然想要提前回去？”

当开口说出第一个谎言，那么就应该有为此说无数谎言的准备。

“我们的关系有些复杂。”尼尔的声音里带着叹息。

黛西在尼尔的叹息中感觉到了什么，这是尼尔第一次主动表露出愿意谈及他的过去，她不愿错过这个机会，

“发生了什么吗？”

尼尔将黛西抱在怀中，下巴轻轻靠在她的发顶上，却许久没有声音。

“我是你的妻子，尼尔，”黛西的双手回抱住尼尔的腰，试图以此给予尼尔更多的安慰和鼓励，“我需要你知道，我会永远站在你的身边，我愿意倾听你的任何事。”

“只要你愿意。”

这句话十分动人，但当它发生在刻意制造的虚假谎言中时，它也变得令人感觉不到真实。

室内短暂地沉默了下来，在黛西耐心且坚定的等待中，她再次听到了尼尔的声音。

“那是很久之前的事，我的童年好友，除了斯蒂夫还有另一名男孩。”

是的，那记忆对于他来说太久远了，久远到，连对记忆中的自己都感到陌生。

那是他刚被系统寄生穿越的时候，他的身体重回年幼，身份被系统暗中篡改，令一对夫妻将他认为他们曾经失踪的孩子，随后在攻略者光环的作用下，遇到了那两名攻略目标。

那时系统的存在感很低，他对系统和自身的变化了解得少之又少。他也并未怎么将系统莫名其妙的任务放在心上，攻略小男孩这种丧病的事情，当时的他根本没想过去执行它。

但随着他的身体渐渐长大，系统也似乎跟着成长了起来，它出现的越来越频繁，它开始能够执行所谓的“惩罚”，能够在有必要的时候，不停不休地对他洗脑。

于是他很快认识到，他的抗拒坚持在系统面前根本没有意义，它仿佛拥有着无尽的时间，并准备将那些时间用在使他屈服上。

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即使在七十年后醒来，他却仿佛还被困在了七十年前。

斯蒂夫时常在回忆，回忆他的好友尼尔和巴基，回忆他们的过去。

他还记得他和巴基第一次见到尼尔时的样子。

那时的尼尔只有十一二岁左右，偏长的黑发被扎成一个小马尾，他稚嫩的五官十分精致秀气，看上去就像个女孩。

那是斯蒂夫第一次对他人产生好感。

然而过了很久他才在和尼尔的妈妈聊天时，发现她将尼尔称为“他”。

当时的他太过震惊，以至于“你是男孩！”这样的话下一秒便脱口而出。

他甚至至今还记得尼尔一脸惊讶又哭笑不得地看着他时，自己有多么伤心。

于是那些没来得及述说的好感便被斯蒂夫彻底地埋在了心里。

他们三人一起长大，成为彼此最好的朋友。

但他渐渐地发现，巴基和尼尔似乎有什么事在隐瞒着自己，那是一种说不上来的感觉，明明他们没有在排斥他，但他却感觉在三人之间，巴基和尼尔的关系似乎变得和他相比更加亲密。

直到那一天，他敲开了巴基家的门。

为他开门的巴基当时顶着一头还在滴水的乱发，身上有一股沐浴后的清爽。他站在门里边看着斯蒂夫，却没有第一时间让他进门，反而和他在门口聊了起来。