蝙蝠侠看着悬在半空中的乔·切尔，再看了一眼他脚下热气腾腾、绿得发亮的化学废液，沉声回答：“他只不过是个老人，还得了绝症，只是这样。他不可能成为你的继任者。”

“你信不信在下面那桶废液里泡个澡就能让他回光返照？相信我，在这方面我相当有经验。”小丑夸张地耸了耸肩，把沾满唾液的刀子丢掉，“你害怕什么？蝙蝠侠，看看这个坐在这的家伙，他杀死你的父母，难道你还对他心存同情？”

“他忏悔了。”蝙蝠侠挥了挥乔·切尔写下的那封信，“他为当年的事向我忏悔，我不能放任他被你杀死。”

“得了吧蝙蝠，听一个得了绝症才悔恨的家伙忏悔？他是害怕自己死后被流入地狱吧。”

“不，我问过了，乔·切尔并不是确诊之后才开始忏悔的，他从很早很早以前就开始给我写信，只不过没有一封信寄出去。”蝙蝠侠看着悬在半空的老人的眼睛，那是一双浑浊的蓝色瞳孔，多年前这双胆怯的眼睛在弥漫的硝烟中夺走了他的父母，此时此刻又被被真切的悔恨、歉意和眼泪笼罩，他低下头去，避开了乔·切尔的目光，低声说：“他已经改过自新了。”

小丑叹了口气：“反正你永远不会原谅他，又何必要求我放他走？”

他从大衣里掏出防风打火机，点上一根烟，另一只手拿出新的刀子，似乎不想再跟蝙蝠侠聊下去，转而要去切断悬吊着乔·切尔的绳子，蝙蝠侠看准时机，猛扑上去，直接一脚踢在他的腹部，事态紧急，他也顾不上留手了，这一下结结实实地把小丑踹得倒飞出去，后背重重撞在铁栅栏上，吐出一口血。防风打火机也脱了手，在地上咕噜噜滚了几圈，掉进下面的化学废液中。

巨大的爆炸声响了起来，这桶废液易燃易爆，一旦接触到火苗，就像汽油一样疯狂地燃烧起来，滚烫的火球被爆炸掀得四处飞溅。蝙蝠侠撩起斗篷，让火星不至于迸溅到自己的眼睛中，迈开长腿越过躺在地上无力动弹的小丑，转而去拉被死死捆在椅子上的乔·切尔。

火焰熊熊燃烧，烟雾混合着化学废气扑面而来，辣的人涕泪横流，几乎睁不开眼睛。乔·切尔身上的绳子捆得太紧，再加上身体悬空，不好用力，几乎没办法立刻把乔·切尔救下来，眼看着火柱即将蔓延到他们所在的地方，再拖延下去，只怕他们马上就会被烈火吞没。蝙蝠侠不得不掏出刀子切开绳索，一手抓着乔·切尔，另一手提着小丑的领子，快速离开他们站立的铁丝桥。

几乎就在下一个瞬间，烈火冲天而起，像燃烧的火卷风一样，吞没了铁丝桥尽头，高温让生锈的铁丝融化，变成一团明亮的钢水。铁丝桥逐渐塌落，熔融的碎片掉到绿油油的化学废液中，溅起一个又一个浪花。

蝙蝠侠将小丑跟乔·切尔放在暂时安全的角落，乔·切尔颤颤巍巍地取下嘴里的布，恐惧又略带祈求地看着他。记忆里八岁的孩子，已经长成了强壮高大的成年男人，他成为了盘旋在这座城市上空的黑暗骑士，名为正义的幽灵。乔·切尔深深地低下头去，轻声说：“你想杀了我吗？”

蝙蝠侠没有回答。

“我罪有应得。”乔·切尔说着，神色像等待耶稣审判的犹大，“我真的很抱歉。对不起。还有，谢谢你救了我……救了我这个罪人。”

蝙蝠侠仍然没有说话，他只是看了乔·切尔一眼，转头奔向另一架铁丝桥，那儿躺着杰森。

他朝那个穿着红黑罗宾制服的孩子扑过去，想把他抱起来带走。也许是距离太远，加上化学药品带来的烟雾浓烈，他刚刚在铁丝桥另一头跟小丑说话的时候，根本没办法细看这个人的样子。但是就在触摸到这个人的瞬间，他就知道不对了。这个孩子太轻，太高挑，袒露在外的皮肤白皙光滑，完全不像是快要长大的少年的样子，他掀开对方凌乱的黑色假发，露出下面的脸。

哈莉的脸。

不是杰森……

……杰森去哪儿了？

等等。

一股不祥的预感爬上了他的心头，像一直冰冷的蛇缠上了他的脊椎。

耳边破风声传来，蝙蝠侠猛地抱着哈莉往旁边一滚，一柄锋利的匕首几乎是擦着他的耳朵划过，猛地掼在地上。

小丑气喘吁吁，表情格外可怖。手臂、脖颈上的血管管壁十分明显的凸了出来，血管已经变成了铁灰色，宛如苍白的皮肤下游走着深色的蛇。他一层一层的出汗，像是刚从水里捞出来似的，前胸的衬衣已经被血染得通红，他一边呕血一边冷笑，拿着刀子逼近他：“有趣吗？惊喜吗？以前的你才不会这么弱，他一眼就能看穿我的计谋，但是你竟然没看穿。你真让我失望，老朋友！”