役夫便走上去想递信儿。

那看门的上下打量他一眼，只说：“哪里来的？可有帖子不曾？”

役夫被他惊了一下，忙弯下腰：“从姑苏来的，送一封信，不曾有帖子。”

看门的又问：“哪家的信？”

“姑苏林家的。”

看门的几个人便聊起来：“咱们府里和姑苏还有什么亲戚关系不曾？”

“倒是听说先前大小姐嫁到了姑苏，难不成是那个林家？”

“又乱说，这会儿林姑爷还在京城呢，他老家又没什么人，平白无故给咱们寄信做什么？”

其中一个人就问：“姑苏哪个林家？可是前科探花林如海家里？”

役夫愣了一下，说：“不是的，是姑苏县令林家。”

看门的立马笑了：“既不是咱们家的亲戚，想必是来攀关系的，这样的帖子是进不了咱们府里的门的，你还是送回去吧！”

役夫为难：“这送出来的信哪有送回去的道理……”

“既不送回去，那就丢那儿吧。”他指了指门边上一个竹筐，里头塞满了好些帖子，也没按着各家排序，只胡乱堆在一起。

役夫也没法了，他还有好些信要送，只能把那林家的信丢进了框子里走了。

到了晚间，这一筐子帖子便被送到了府里二太太王氏那里。

她才刚从上房下来，伺候着贾母用了饭，站得脚酸，正叫金钏儿给她捏脚，见了这一筐子帖子就头疼：“以后这些个帖子就不要送到我这来了，归了档就扔库房去吧。”

周瑞家的忙凑上来：“太太这是乏了？”

王氏闭着眼：“镇日里除了伺候婆母，就是管着这府里一大摊子的事儿，老爷整日里只和那些清客交谈，要不然就是和后院那些个小蹄子呆一块儿，两耳不闻窗外事的，按理这些帖子该送到他那里去的，如今却都丢到我这里来了。”

周瑞家的便说：“外头这些人算哪个牌面的，用得着太太费心？要我说，太太干脆叫二奶奶管着这事算了，琏二爷常在外头行走，比咱们这些妇道人家见的人多，想来也不会出错。”

王氏不语。

如今这府里虽然明面上是她当家，真正能说话的却是老太太，她充其量也就是个面上光，实际上什么事儿都要管。

原先她年纪轻还好些，如今年纪大了，愈发觉得烦累。

倒不如丢开手算了。

她睁开眼：“去问问凤哥儿吃过饭没有，若吃过了，叫她过来一趟，就说咱们娘俩儿说说话。”

周瑞家的应声去了。

不多时，王熙凤便带着平儿过来了。

王氏握着她的手，指了指那筐子帖子：“凤哥儿，莫说我不疼你，你如今年纪也大了，该学着管家了，那些帖子都是外头往来的人情，咱们府里的人脉关系都在那里头，往后都交给你管罢！”

王熙凤脸上一喜，当即说：“姑妈放心，我必定弄得妥妥帖帖的。”

姑侄两个又说了一席话，周瑞家的便把凤姐送出了门。

刚离了周瑞家的视线，凤姐就呸了一声。

平儿忙问：“奶奶这是怎么了？得了差事竟还不高兴？”

凤姐挑高了眉：“你说能怎么，你素来聪明，难道看不出来我那好姑妈给的是什么差事？”

她啐了一口，两手一摊：“府里头真正的人情往来哪能真到我手里，这一筐子多是些想要依附咱们家的穷官小吏、落魄亲戚罢了！”

平儿默默：“那这筐帖子……？”

凤姐翻了翻，见果然都是些小官的问候帖子，当即说：“不必管它，丢去大厨房里燃火倒还有些用处。”

她自回了房，平儿果真把那筐帖子扔去了厨房烧火。

而姑苏那边儿，娄氏左等右等没见回信，反倒怄气生了一场病。

第21章

姑苏。

林涣正带着贾菌看他刚开花的绿百合。

自从换了花，林涣每日里总有半个时辰要去看一眼花盆，偶尔自己也动动手刨一刨地里的土、给花浇浇水。

这会他就提着自己的专用的小提水壶浇水——不过巴掌大，是个葫芦做的瓣匏斝①，整个制成了鹿的模样，只脖子那一块长些，做成了出水口。

“娄姨姨可还病着？”

贾菌叹口气：“可不就病着呢么，也不知道怎么了，那边府里一直没给回信。”

何止是没回信，娄氏带着贾菌出来已有一个多月了，荣国府愣是没人问过一句话，也没寄封信到金陵那边儿问问情况如何了，倒仿佛把他们娘儿俩给忘了似的。

也难怪娄氏气病了。

林涣有点同情：“可见那府里不好。”

贾菌闷闷地应了一声：“不说了，上回封夫人说的那个新老师怎么样了？”