那里贸易进不去，暗桩也钉不进去，连三尾的状况都不清楚。火影的意思是，能合作就合作，顺便再看看有没有机会把三尾带回来。

如此重要的任务，自然不可能交由我一人完成。原本天藏似乎打算带我过去，但出发前我的搭档临时换成了另一个人，叫信。

信的头发是暗蓝色，听声音就知道是和我差不多大的少年。但天藏说他是很资深的前辈。并且，根据天藏的暗示，这位信是团藏的人。

和刻薄阴沉的团藏不同，信为人温和，比大多数暗部都更接近普通人的那种温和。

野外露宿的第二天，他说起了山形的事。根据信的说法，和山形相关联的人都被暗中梳理了一遍，其中可疑的几个人做了重点排查，最后又找出来一个藏得很深的卧底，是砂忍村的人。

“那名叫作‘海野伊鲁卡’的年轻教师也被排查过。虽然没发现问题，但看见了有趣的资料：他的父母正是死在当年妖狐袭村的事件里。那时候伊鲁卡已经记事了。那么，为什么他还能对鸣人保持善意呢？”他往篝火里扔了些粉末，烧出能驱逐蚊虫的烟，“如果他知道了是巽风杀死了他重要的友人，还可以露出那样的笑容吗？如果知道友人是别的村子的间/谍，又会怎样，世界会崩塌吗？”

我问：“你是变态吗？”

信愣了愣，发出笑声。那声音闷在面具背后，却听得出来很真诚。

“这句话，巽风似乎经常对琉花说。”

我不禁警惕起来：“你就是一直监视着我的暗部之一？”

信没有回答这个问题，想来他接受的命令也不允许他透露任何信息。

“抱歉。”他平和地说，“只不过最近总是忍不住思考‘人性’这回事，所以看到什么都会多想一些。”

我们静静地烤了一会儿火。火星烧得“噼啪”作响，我在无聊中开始回忆荒野生存的几个要义，第一点就是如何掩盖篝火的痕迹，防止敌人通过火堆的余温和被折断的树枝追踪到自己。

“巽风有一个弟弟，对吧？”信突然说。

他明明知道我是谁，却坚持用代号来称呼我。该说不愧是资深的暗部吗，从细节就能看出非常专业。

“虽然没有太多血缘关系，但的确是重要的弟弟。”我拿树枝扒了扒火堆，从灰烬里翻出烤得滚烫的兵粮丸，并很有敬老精神地率先递给信，“烤过的兵粮丸比较好吃，吃吃看。前辈优先。”

“……谢谢。”信显然有些意外，慢了半拍才接过去。

“我也有一个弟弟。”他捧着兵粮丸，看着火堆出神，“没有血缘关系的、重要的弟弟。像我们这样的人……也会有觉得重要的人吗？人性这种东西真是复杂；我时常感到自己难以战胜它。”

“为什么要战胜人性啊？”

“不战胜自己的人性，就会始终保有弱点。这是那位大人教导我们的。”

“但是，首先因为我们是人，然后才有‘人性’这个概念吧。因果关系不要搞混了啊，信。”我揭开半边面具，啃一口兵粮丸，这东西当然没有小火锅好吃，但也还行，“因为人性的存在，所以才想要拼命守护什么、努力去奋斗，这不才是力量的来源吗。”

信又笑了笑：“这些糊弄火影的话，就不用和我说了。”

“怎么是糊弄呢，这可是我的真实想法。”

他摇摇头，感叹说：“复杂的人性啊。”

真是傻孩子，哪有不复杂的人性呢。有时为了达到目的，人类甚至可以自我欺骗。

“当年宇智波动乱的那一晚，巽风为什么能逃过宇智波鼬的屠刀，原因果真是所谓‘父亲留下的秘法’吗？”他忽然问。

“当然，我从来没撒过谎。”我继续啃兵粮丸，感觉到那些滚烫的热意飞快凉下去，让人无端想起青年的热血是如何一点点冷却，“这是那位大人让你问的吗？还是说木叶想要父亲遗留的秘法？我早就交给琉花了。”

“不，只是个人的一点好奇心。要是真有那种假死的秘法……真想留给弟弟一份。”

“你也打算杀死重要的弟弟吗？”

信只是笑，没有再说话。

水之国的任务还算顺利。我们没能找到三尾的下落，但好消息是，我们知道了三尾目前处于野生状态，不受雾忍村的控制。

忍者们都是一群硬骨头，雾忍更是其中翘楚，我用上了写轮眼的力量，才慢慢捋清楚了目前的形式。十年前四代水影矢仓去世后，三尾失踪，雾忍村陷入内斗，彻底跌入派系斗争的泥淖。直到近年来，以照美冥为首的开明派渐渐占据上风，有望成为新的水影，重新捏合村子和国家的力量。