在这种包围中，x教授说道：“我必须请求你们都去做自己的事，孩子们。”他微微抬了抬手，听到这个请求的学生你看看我，我看看你，零零星星地朝其他房间去了。波比走在最后，临走前又看了看那双眼睛，可再没看到让他不适的东西。

来人——詹妮弗，便跟着迎接者走到校长室内。

“请别见外，戴维斯女士，那些孩子们看到你都很激动。”x教授说道，“汉克，麻烦——是的，就是那把椅子。尽管我感觉不到，所有来过校长室的学生都告诉过我这些椅子令人惊讶的舒适。坐吧，要喝点什么吗？”

“詹妮弗。”詹妮弗说道。

“詹妮弗，”x教授从善如流地改了称呼。汉克将一些招待客人的东西放在桌上，和斯科特一起离开了房间。办公室陷入沉默后数秒，x教授开口道：“你是来寻求什么帮助的呢？你并不是个变种人，事实上我完全无法感知你的想法。”

大约又是表里意识在作怪。

詹妮弗料到了这一点。“有一个......朋友向我推荐了你，他说你能听到所有人的心声，也曾经给过他帮助。”

“朋友？”x教授了悟，“是的，我想起来了。当蝙蝠侠第一次在歌谭出现时我就注意到他了，有人把他当作一个都市传说，也有人说他是个具有黑暗能力的变种人。尽管这个说法很傲慢，但当时我的确出面确认了他的性质。”

“性质？”

“超英宣传对变种人来说并不是一件好事。”x教授直白地说，“不是每个变种人的能力都适合用来帮助他人，也不是每个变种人都受过良好的训练，无论生理还是心理。人们憧憬美国队长，憧憬超人，一旦拥有变种能力就会想把它付诸实践。这可能会践踏法律，伤害他人，或者更糟，伤害他们自己，摧毁他们的心灵。”

他的说法很正确，也很高尚，但詹妮弗完全能想到布鲁斯当时有多恼火。丛林夜晚的通讯又浮现在眼前，当时他说过要谈谈这件事，听完全程后却只是沉默地给出了一张名片。查尔斯·泽维尔，被全世界如此敬畏着，被变种人如此爱戴着，连蝙蝠侠都对他保有一份信任，难能可贵的信任。

想到这里，詹妮弗扣了扣指节。

她最终还是将一切都和盘托出。

x教授自始至终都认真地聆听。“我可以看出你为什么要来找我了。这听起来很像是种心灵能力，不是吗？”

“是的。”詹妮弗承认，“这种感知和你的能力有共通之处。我想从自然之心那里得到更多讯息，但现在我还无法处理过于庞大的信息量，或者说，我还无法理解这种多线程的存在。”

“过载。”x教授同情地说。

“过载。”詹妮弗点头。

x教授把双手合拢放在膝盖上，视线下落又抬起，转向窗外。他凝视着黑暗的天幕，或许在凝视着森林影影幢幢的形状，或许在遥望更远处的什么东西，什么人，思索着他是否要提供帮助。

最后他说道：“你要做出一个选择。”

“我可以为你做一个心灵牢笼。这很困难，但我可以尝试。一旦心灵牢笼建立，你和自然之心的沟通就会被切断，然后你就可以像一个正常人一样生活，把这些超常的东西都抛在脑后，即使世界毁灭也与你无关。”

“或者，我可以向你展示我看到的一切。相信我，心灵能力不仅会给人带来便利，还会给人带来痛苦......你在犹豫，詹妮弗。”

“因为我不知道自己是否能做出正确选择。”詹妮弗承认道。

“人永远不知道哪个选择是正确的。”x教授温和地说，“我们唯一能做的就是决定它，实现它，并接受它带来的一切。”

“我想要知道。”詹妮弗于是说，“如果我足够聪明的话，现在就该接受心灵牢笼，然后转身就走，假装什么事都没有发生过，但我不能。我想要知道是什么事正在这个世界发生。”

“即使那会让你陷入每时每刻的恐惧和焦虑？”x教授露出一抹哀伤的笑容。

“我生活在这里。”詹妮弗回答。

一时之间，查尔斯·泽维尔想起了许多曾经。他看看坐在对面的人，又看看放置在房间里的相片，轻轻地叹了口气。

自然之心，多么陌生的存在，陌生得就像他从旺达口中听到上古邪神西索恩这个名词时一样。那些庞大的存在如雨后春笋般在地球上冒出，肆意选择传人，迸发力量，留下一团又一团迷雾，一个又一个危局。

这个世界从来不只属于复仇者或变种人。

查尔斯不知道自己会制造出什么样的麻烦，释放出什么样的怪兽，只能从相片里看到那些曾经辜负过和被辜负过的旧友，从感知里触碰到那些心怀善意和心怀恶意的强大存在。他知道他们正在注视着这里，他知道夜幕将倾。