“我的儿，原是不该与你说这个，只是那林姑娘婆家已上了门，我儿却还是没个着落，我这心里慌啊。”薛姨妈就等宝钗这句话，她是个心里憋不住事儿的，心里想的不说出来就睡不着觉。

“妈，先前不是与你说过了，我将来是有他处去的。您别看林丫头有了亲事就着了急，我跟她也不是一样的。”宝钗笑着劝说母亲，心里的迷惘却是自己知道。

自从父亲去了，家里就一日不如一日，妈是个没主意的，哥哥又不争气，她不得不争。且她心里也是有志向的，自幼受家族培养教导，家里在她身上下的力气不必哥哥少，她自认为比起贾府的娘娘也不差什么。那么为什么不去争呢？

“你自来是个有主意的，你父亲还在时也说家里还是要指望你，只是将来的事儿谁也说不准，苦了我的儿了。”

薛姨妈倒是没有宝钗那么有信心，元春是正经的公府小姐尚还熬了那么多年，宝钗却是什么都没有的，到时候若是落了个空，却是不值得的。

“妈也不用急，且走着瞧吧。”宝钗不去想若是不成又如何。

夜已深，屋内灯花摇晃，渐不闻人声。

进了腊月，习俗规矩便多了起来，各府忙于年节准备，京城平日里各色诗会赏花宴也停了。明煦老老实实的闭门读了一月的书，平日除了教导弟弟，就是准备来年的秋闱。直到了除夕这日才出了房门。

除夕明家人难得聚在一起吃了饭，平日里不上桌的姨娘们也落了座。明煦回来了月余，终于见到了庶妹明盼，是个漂亮可爱的小姑娘，只是见柳姨娘紧张的很，便没有去抱上一抱。

吃了饭，明煦几个小辈儿给长辈们拜了年，领了红包后围炉而坐温酒喝，赏雪闲聊倒也自在。只是还记得明日有客，熬到了子时便散了。

第二日明煦用过了早饭便去了正院尚清园，谢家若来人必是要来拜访祖父的。

果然，谢家一早便上了门，谢夫人来到后院与宋氏与明睐说话，谢铭带着儿子谢深来到了明榭处。

“一别多年，明候无恙？”谢铭上前对着明榭行了个晚辈礼。

中气十足，未语先笑，是个气场极强的男人。明煦默默评估，朝中大佬都是这般么，一眼看过去叫人先看到的竟不是样貌，反而被一身气势所慑。

“远卿客气，一切都好。”明榭站起身。

明煦与谢深各自对长辈行了一礼，明煦直起身的时候碰巧与谢深的眼睛对上，两人对看了一眼，又同时移开。

父子二人坐下。“明候风采一如当年。”谢铭顿了一下说“我常言这辈子最服气定远侯，才华能力不提。这份儿潇洒的气度便叫人望尘莫及。”

“不过是到了年纪，想闲下来罢了，当不起远卿盛赞。”明榭开口，无波无澜。

在谢铭与祖父说话的时候，明煦就不动声色的观察谢深。

许是新春，少年穿了个红黑相间的袍子，衬得肤色如玉，眉目清正。明煦注意到他从进来就腰背挺直，一刻也不曾放松，脸上也没什么表情。似乎是个内敛的性子。

谢深很敏锐，尽管明煦尽量不动声色，却还是被他察觉到了，一眼扫过来两人视线再次对上，眸中是相似的平静。

“我离朝堂多年，与远卿论，竟是多有不闻之处，我儿明溯今日在家，远卿不若移步。”明榭开口赶人。“也叫我好好瞧瞧我这长孙女婿，人老了，倒是看中这个。”明榭指了指一直没说话的谢深。

“人伦常情，明候不怪我赘言便好。”谢深看了儿子一眼，识趣的跟着丫鬟走了。

谢铭走后，谢深再一次见礼:“晚辈谢深见过明候。”

“不必多礼，起来吧。”明榭伸手虚扶了一把，提起明煦：“煦儿，我听说昨日你与熙哥儿下棋赢了他，他才学了几年，你胜之不武，不若与这孩子玩上一局。”

“熙哥儿学棋日短，天分却不低，我昨日也是险胜。今日与谢兄下，定是要输的。”明煦笑道。

“明兄弟客气，我是学武的，粗人一个。怕是连熙兄弟也是不及的。”谢深道。

“谢兄是习武的瞧着倒是不像。”看着挺斯文的一个人，而且谢铭也是正经进士，怎么嫡长子弃文从武呢。

“不过觉得武学更适合我罢了。”谢深没有多说，坐到到明煦对面，丫鬟已经机灵的摆上了棋局。谢深在摆好的棋罐里抓起一把棋子。

“文武兼修最是适宜，煦儿的武学可是荒废了？这一点你得向谢家小子学学。”明榭悠悠道。

“我都十五了，现在重新捡起来还能学成吗？”明煦捏了两枚棋子放在棋盘上。

自从去了江南，确实没怎么正经习武了，之后又是游历在外，更是荒废了。