攘夷战争的时候是，阿尔塔纳解放军降临地球的时候也是。中枢塔的暴丨乱更是由虚留下的因子直接引起的灾难。

“像我这样的人，像「我们」这样的存在，活在这个世间真的好吗？这些年我一直在考虑这件事。”

海风吹起浅色的羽织，身边的人望着海天的尽头，眼神似乎略带怅然。

“对于阿尔塔纳的争夺会不断引起纷争，就算大家拼命隐藏我的身份，遮起我的过去，努力让我像普通人一样过上平凡的生活，我以前犯下的罪孽，我本身带来的危险，这些都不会消失。”

战争刚结束的那几年，他离开江户，在外远游。直到人们的生活重回正轨，战争的记忆在人们的脑海中淡去了，他才重新回了到江户。

因为人类不会原谅虚。

就像虚也绝不会原谅人类一样。

就算人们暂且忘记了战争带来的伤痛，努力向前，也不代表他们原谅了过去虚的所作所为。

“……但是，你想活下去吗？”

八重说：“你想活下去吗，松阳？”

松阳看向她，唇角似是微微一弯：“想。”

回忆起过去的迷茫从他眼中消失了。

“我想活下去。”

“我想看着我的学生毕业，看着他们长大。”

“也许我的赎罪都只是徒劳，也许我的存在会带来更多的纷争，但我还是很想活下去。”

从前，温润如玉的私塾先生一旦敛起笑容，那张脸上的表情总会显得遥远而疏离，好像太阳被云翳遮住，看似晴朗的天空透出未来不祥的阴影。

“更重要的是，我想再见到你一次。”

松阳的眼中有某种光，并不耀眼，也不夺目，安静似夏夜的河中粼粼的月光。

“也许我要等五年、十年、几十年。”松阳顿了顿，“我都想好了，要花一辈子的时间去等。”

「他」曾经等了她两百多年，也试着寻了她两百多年。

从延久三年，等到贞和六年。从熊野的初次相遇，到京郊的战场上再次重逢。

没有名字的怪物，历代的虚，后来的吉田松阳——

他们都有着共同的秘密。

等过她那么多次，等她回到自己身边。如今只是再等一次而已。

“……你是笨蛋吗。”八重说。

“如果没等到怎么办。”

松阳轻轻摇头：“你会回来的。”

“……为什么？”

他的眼神很温柔：“因为花谢了也会再开。这句话是你告诉「我」的。”

……

是啊，是她告诉「他」的。

——“不会很快化为尘土的虚大人，请问我能在你的房间里插上一枝花吗。”

五百年的时间啊，怎么可能忘记。

心脏毫无预兆地涌上涩意，烫得不得了。

八重移开视线。

“真不可思议，我以前觉得自己的寿命无比漫长，如今反而觉得时间短缺。”松阳叹息着，微微笑起来：“我可能真的变贪心了。”

八重忍不住也笑了一声：“你比以前好多了。”

海水没过脚背，柔软而清凉。八重慢慢地说：“你从前就是太好了，一心想着赎罪，想着要保护所有人，太过伟岸，太过光明，随时都做好了牺牲自己的准备，若是要上断头台，连眼睛都不会眨一下，哪里像个普通人呢。”

体内的死神不知何时就会化身黑暗吞没这个世界，带着这种觉悟度日的人，怎么可能活得轻松。

是人就会懦弱，会自私，会贪婪，会投机取巧，会懒散度日。

拯救世界这种麻烦事，交给别人就好了。

吉田松阳不需要成为伟大的殉道者，不需要为了他人献出自己的性命。这从来都不是义务。

“你看，”八重说，“我就是这么差劲的人哦？”

她就希望这个人能普普通通地，过上宁静的生活。

他若是想成为人类，那就成为人类。

若是不想，那又有什么关系呢。

“你只要幸福就可以了。”八重对他说，“你想成为谁都可以。”

碧波万顷的大海潮起潮落，亘古不变的韵律，一如晴朗之日天空的色彩。

这个意识世界里没有会动的生物，田野里没有虫鸣，天空中没有飞鸟，海里没有游鱼，但和当初的荒芜寂凉相比，就好比冰封多年的冻土上开出了第一抹带着生机的绿色。就算微小，也是不可思议的奇迹。

是放在五百年前，想都不敢想的奇迹。

“你已经很努力了。”八重温声说。

来到松阳意识里的那一刻，她便知道这个人这些年，是多么努力地在试着去拥抱这个曾经拒绝他的世界。

也许凿开这坚硬的冰层，要花上漫长到无尽的时间，但这个人确确实实地在用自己的努力做出改变。