八重从冰箱里拿出冰镇好的麦茶。

“晋助最近在做什么？”

“那家伙？不知道。”银时顿了顿，浑不在意地说，“虽然行踪不定，特别难搞，但如果你想见到那家伙的话，可以试试让松阳去门外站一会儿，看他会不会上钩。”

八重露出若有所思的神情，看向松阳。

两人对视了三秒，松阳从榻榻米上站起来。

“等等等等。”银时眼疾手快，一把拉住松阳，“你还真要去啊？”

“？”松阳和蔼地低头，“为什么不？”

“……”

银时：“晚上能凑齐人数吃个饭就行了对吧？你坐下，我去。”

*

桂小太郎——前攘夷志士、内阁总理大臣，现任「英灵志士」rap组合的说唱担当，近期目标是通过rap净化国民的心灵，同时尽可能地抹黑真选组等人的形象，非常鞠躬尽瘁，就差死而后已。

强行挤入新闻报道被真选组连追了八条街，他结束一天辛劳的工作，来到熟悉的地址，不期然遇见了另一个身影。

那个身影披着墨金唐草纹的羽织，微微压着斗笠，腰间别着无镡的佩刀。

高杉松散而随意地立在门前，身上那股凛冽的锋芒到了这里总是会收得妥妥帖帖，不露一丝锐利的棱角。

“是你啊，假发。”见到来者，高杉似乎毫不意外。他轻轻嗤笑一声：“你不会也收到了同一个笨蛋的邀请吧。”

桂将活动的面具塞回袖子里：“不是假发，是桂。我还以为就算太阳打西边出来了，银时也不可能主动来找我们两人。”

“谁知道呢，”高杉抬起头，“也许明天太阳真的会从西边出来了也说不定。”

天空的光线非常柔和，晚霞迤逦如流火。映着余晖的云层瑰丽绚烂，好像吸饱了色彩的宣纸，大片大片地在视野中晕染开来。

“……真不错啊。”他闭着没有伤疤的左目，“现在的夕阳。”

桂轻轻应了一声，声音含着笑：“是啊，真不错。”

能像现在这样，平和地聊聊天气，没有剑拔弩张，没有十年划下的深壑，有一段时间曾是想都不敢想的奢望。

他们曾经盼着回家，盼着回到村塾，盼着再见到老师，哪怕只是一面也好，好像盼了有一辈子那么久。

有时候他偶尔还会梦见过去的事情，梦见已经死了很多年的人，很多很多人。

但是现在看到傍晚燃烧的夕阳，也终于能笑着说上一句——真漂亮啊。

“喂——”熟悉的声音传来。

银时懒懒地靠在玄关边上，没精打采的腔调怎么听都有股欠揍的意味，“你们两个傻蛋打算在外面待到什么时候。”

他眼中藏得很好的笑意，桂第一时间就注意到了。凭着多年相熟培养出来的直觉，桂很肯定，银时在等着看好戏。

……看好戏？

“小太郎——晋助——”

桂有了片刻的恍神。

有一瞬间，他以为自己站在早已被大火烧毁的门扉前，屋内传来朗朗书声，红色的蜻蜓停在竹篱尖上。不远处，映着天空的水田微微发亮，田埂边的野花在风中轻晃。一切都还是原来的模样。

也就是这短暂出神的片刻，八重已经飞快地跑到了门口。她张开手一把抱住两人，好像他们还是小孩子似的，如果不是抱不动，差点抱着两人转上一圈再落地。

她大笑：“好久不见。”

银时如愿以偿地看到了高杉愣住的表情。

夕阳隐入地平线，夜色垂临，私塾的小客厅亮起暖黄色的灯光。

摆在木桌中央的寿喜锅冒着热腾腾的香气，桂端端正正地坐在桌边，端端正正地等八重宣布开饭，同时端端正正地开口提问：

“我已经死了吗？这是天国？”

银时果断翻了一个白眼：“你是白痴吗？好好瞪大你的眼睛看看。”

他弹掉小拇指尖的不明物体，指向一声不吭坐在松阳身边的高杉：“这家伙也在的地方，只可能是地狱好不好。”

高杉：“……需要我送你下地狱吗，银时。”

“哇哦，阿银好怕怕哦。”

八重：“我开动了。”

松阳：“我开动了。”

桂：“我开动了。”

非常熟练地忽略了三岁小朋友的拌嘴。

为了今天的晚餐，八重掏空了私塾的冰箱，和松阳一起做了一大桌菜，还温了酒。

桂非常给面子，将碗里的饭菜叠得有小山那么高。吃着吃着，他忽然毫无预兆地吸了一下鼻子。

银时放下酒杯：“……喂，你不会在哭吧。”

桂瞪他一眼：“唔是在枯，是龟。”

“……你先把嘴巴里的饭咽下去了再说话。”

桂咽下那口饭，非常严肃地说：“不是在哭，是桂。”