“……已经不需要路了。”

对于背后的动静恍若未闻，她往前一步，木屐落在未曾有人踏足的雪地里，一声蓬松的脆响，积雪陷了下去。

呼啸的狂风卷起和服袖摆，八重走向悬崖边际，微微抬起脸。

雪原渺茫，阴沉的天空像巨大的炉盖扣下来，晦暗的云海层层叠叠，间隙里不断飘落着雪花。

时间极静，金戈铁马的虚影从遥远的时代而来。她眨眨眼睛，恍然间看到旌旗猎猎的军队涉过荒芜的雪原，那个过去的身影就那么立在崖边，黑色的和服在寒风中似鸦翼翻飞。

她一步一步走到崖边，走到那个过去的虚影站立的地方。取其代之。

从这里极目远眺，除了茫茫白色，便只剩下茫茫白色。

背后的动静不知何时消失了，死一般的安静。

八重侧过身，那些天人士兵倒在血泊中，脸上最后冻结着被背叛的不可置信。

“你这是要干什么。”她微微眯起眼睛，笑道。

那张陌生又熟悉的脸动了动，皮肤下的青筋像海藻一样活了过来。

“从一开始，我的任务就不是带你逃出去。”

“……那可真是令人安心。你们的动作这么慢，我都在考虑撇下你们自己跑路了。”背对着空荡荡的悬崖，八重转过身来。

“派你来的人究竟是谁？”

戊己摊开双手：“天道众一直在进行阿尔塔纳相关的研究是公开的秘密，天道众想要得到你，自然就会有人想从中作梗。”

“研究阿尔塔纳变异体的血液，促使宇宙实现飞跃性的进化——反对这个研究的人可不在少数。人为推动生物进化是科研领域的禁忌，就算是天道众底下的实验人员，也有不少人认为这个计划过于疯狂。”

“所以，”八重接过他的话，“那些反对这项研究的人想要除掉我，对吗。”

她这个违反自然规则的实验体，不应该存在下去，更不能落入天道众手中。

戊己的脸上再次露出那种古怪的笑容。

“因为寄生的能力，像我这样的存在无论到了哪里都会遭人厌恶猜忌。而你落到如今境地，全都是拜一人所赐。”

“……既然不是打算带着我跑路，”

八重仰头望着灰暗的苍穹。细细密密的雪花还在飞坠，撕绵扯絮般的白色看不到尽头。

“你要怎么杀我？”

“你马上就能知道了。”戊己眯起浑浊的眼睛。

“时间差不多了。”

钻心蚀骨的剧痛袭来得毫无征兆，八重微微睁大眼睛，垂首看着眼前的地面上绽开大片大片的血色。

喉口愈合的伤痕忽然撕裂，龙脉的血液失去效用，这个身体最初由医疗仪器撑着，后来靠龙脉之血维持运转，一旦撤去这些支持系统，便会如碎裂的器皿轻易崩坏。

力气仿佛从里面被人掏空，八重晃了晃，后退一步弯下身。

戊己不紧不慢地上前一步，将手里的刀捅进她腹里，稍一用力，绞断刀片，单单抽回了刀柄。

那是一把再普通不过的刀。

黑色的鞘身，银白的直刃。

胸口血气翻涌，八重咳嗽一声，咽下满嘴血沫。

“……小看你了。”她勾了勾嘴唇，露出虚弱却不失欣赏的笑容，“这是什么？”

“虽然极其稀有，但阿尔塔纳的结晶石可以被锻成兵器。”

戊己垂眼看着她。

“对于普通人来说，这只是一把刀，但对于靠着龙脉之血生存的你来说，摄入其他星球上的阿尔塔纳如同摄入剧毒，哪怕只是一点点，微量的毒素一旦流遍全身便足以致死。”

八重无声地笑起来。

——没有比死亡更快的捷径了。

“……可惜了，外面的世界全是你的敌人。对于你来说，安全的地方或许只有天照院奈落。”戊己的声音变得模模糊糊的，如同隔着遥远的水面传来。

八重已经没有力气去回应或辨别对方说了什么。

身体里的血液仿佛想争先恐后地离开这破碎的器皿，她想说话却发不出声音，至少想称赞一下对方杀死她的用心，但才开口，腥热的血就溢了出来。

“杀死你的人虽然是我，但要怪，就怪那个把诅咒之血给你的人吧。”

视野黯淡，对方的存在只是说话的声音。

八重感到这个身体倒了下去，陷在雪地里。

抬起眼帘，昏暗的天空仿佛在朝地面坠落，白茫茫的雪花落在眼睫上，剔透冰凉。

作为死前最后看到的景色似乎也不错。

……

世界是倾斜的。

时间静止，声音消失，在这倾斜的世界里，戊己模模糊糊的身影忽然一颤，如遭重击往后飞去。

失血过多，视野极其黯淡，八重努力抬起眼帘。