白妞给吕竹倒了茶，开口问道：“听人说，曹督军已经离开北平了？”

“是呀，换了个副将临时管理着，挺老实的，没弄出什么乱子。”吕竹抿了一口温茶，回答道。

“管他换谁，不是以前那个姓段的就好。”白妞回想当初那个臭名昭著的段督军，来女中视察时可没做什么好事，要不是女中与大学联合有洋人教师领导守着，他不敢得罪，说不定当时就想抢几个女学生回去做姨太太。

吕竹是老师们的宠儿，段督军敢看不敢动，所以他嬉皮笑脸地总想往吕竹身边凑，希望能以“诚”打动美人心。后来，被烦不胜烦的吕竹联合那些被他骚扰过的同学们暗中整了一顿，这才消停了一段时间。

之后这货打麻将输个清光跑了路，曹督军接掌北平，大家才得过了段自在日子。

一起干坏事总能加深友谊，吕竹想起也是失笑。

得益于这追忆了一下年少时玩闹的快乐，两人之间的尴尬氛围亲近了不少，白妞最后定定地看向吕竹，沉着声音道：“听说你过年就打算定亲了？”

“嗯，不过说好了等明年毕业后在准备这些事宜，师哥他很理解我，不会像其他人那样。”吕竹微笑着回答道。

这年月，女中里读着书的同学时不时就退学几个，一打听基本全是退学嫁人的，令她们这些留下的人心情说不出的复杂。

“世间男子，也难得程老板如此通情达理。”白妞感叹了一声，轻轻按住吕竹的手，道：“不枉你二人青梅竹马一场，他一直都是顺着你的，确实是天造地设的良缘。”

说完这一句，白妞又释然似的笑了笑：“你不用顾忌我，这条路不好走，就算如曹小姐那样的人也放弃了，当初是我一时鬼迷心窍……我、我只想好好陪在你身边，就像小青和白娘子一样，做好姐妹，可以么？”

吕竹回握住她的手，非常认真又温柔地说：“我们一直都是好姐妹。”

白妞顿时激动地握紧了她的手，眼里几乎能闪闪发光。

——也亏得程蝶衣没把女性情敌当回事，否则一旦知道吕竹这种吃着碗里看着锅里的这种渣男言行，估计得气疯。

此时，他正坐在客厅里，和菊仙一起清点着年礼。

点算好了过年拜年的礼品，程蝶衣往外头院子看了看，天色已经差不多昏暗下来了。

“红红是个有分寸的姑娘，又与你约好了，你别担心了。”菊仙笑着劝了一句。

“只要不生什么意外，我自然是不担心的。”哪怕白妞和曹云条件再怎么好，终归与吕竹同样是个姑娘，怎么可能抢得过他？

看着程蝶衣笑得挺自信，菊仙转念一想倒也没错：曹云和白妞一个大家闺秀一个小家碧玉的尽管外在属性完全不同，但内核都是正经人家的女孩，即使有那么点小心思也绝对不会真的踏出那一步，这样的话，顶天了也就只能爬到闺蜜或者知己的位置。

倘若是花楼里的姑娘，程蝶衣可能就没那么自信了——自古以来花楼女子惺惺相惜的为数不少，又都在俗世里爬摸打滚过，她们这类人执着起来，才最是叫人防不胜防。

正这么想着，忽然听到程蝶衣咳了两声。

菊仙立刻四处望了望，然后压低了声音问道。“对了，那件事……你打算怎么办？”

“我会处理的。”程蝶衣看了她一眼，别过脸去。

过了一会，似是程蝶衣自己也觉得他刚才的态度不好，把年礼放好后，他又看向菊仙，道：“抱歉，我不是故意的，只是心里一时情急……”

“没事，我没有放在心上。”菊仙甩了甩帕子，淡淡一笑。

相处这些时候，她早就摸清楚程蝶衣外冷内热又别扭的性格了。

见菊仙这么温婉的一笑，却是令程蝶衣有些恍惚起来：“娘……”

“得，我哪来你那么大一个便宜儿子啊师弟！”菊仙几乎要被他这一声娘给气笑了。

回过神来，程蝶衣也是忍不住发笑，笑了好一阵才和菊仙说了他娘艳红的旧事，说她们两个都是这样的性子，一认准了目标就拼命往目标努力，往好的未来奔去。

可惜，他娘艳红早在几年前已经因病去世。

“为人父母都是盼着儿女过得平安快乐，你娘如果看到你今天这模样，一定会很欣慰的。”菊仙安慰道。

程蝶衣笑笑，没有再说话。

一九三六年除夕前一天，师兄妹三人带着菊仙，乘车自西南面出城。

没想到的是，因为程蝶衣被霓虹军队抓过的原因，一行人被调查了许久，确认只是去乡下探亲后，方才得以重新上路。

到了关师父所在的远郊乡下，吕竹牵着菊仙、程蝶衣和段小楼带着担年礼的仆从，一路走入了院子里。