尼俄柏扇着羽毛扇示意杜兰德在旁边的沙发坐下，“很抱歉，一大早就派人请你过来。但事态紧急，希望杜兰德分队长帮我跑一趟调查兵团。”

“调查兵团？”杜兰德悬着的心稍稍放了下来。

“几天前收到消息，调查兵团手里似乎握有一些对斯特林家族不利的证据。但众所周知，调查兵团的团长埃尔文.史密斯总是喜欢虚张声势好让对手露出马脚，所以我希望你能去探一探他们的口风。”

“我一个宪兵去探他们的口风，大概连门都进不去吧。”杜兰德勉强地笑笑说。

“我打听过，你跟埃尔文.史密斯是训练兵团的同期，你大可以用这个身份将他约出来聊聊天。”

“我明白了。我试试看。”

杜兰德起身准备离开，尼俄柏突然开口，“菲尔德商会会长约瑟夫前两天遇害了，你知道这件事吗？”

“不清楚。”杜兰德的衬衫都快被冷汗湿透了，不过好歹也是见过世面的人，临危不惧地假装镇定还是能做到的。转身直视尼俄柏，“身为宪兵的我都还没收到任何消息，斯特林夫人就已经知道这种事情，该不会？”

尼俄柏轻哼了一声，合上团扇，“没什么，你下去吧。”

走出宅子来到花园，杜兰德远远地就看见坐在轮椅上假装赏花的黛儿。无论出于礼貌还是出于两人相识的缘故，杜兰德都忍不住上前打声招呼。

黛儿也立刻认出了杜兰德，但还是假装不认识地先开口，“这位应该是宪兵团的长官，不知来此有何贵干。”

杜兰德也马上反应过来，“想必您就是刚继承爵位不久的莫里森伯爵吧。女伯爵还是蛮少的，不曾想能有幸一见。我今天只是来走动走动，并无要事。”

黛儿伸伸懒腰，“还是外面的空气清新多了，昨天那个一身烟味的家伙可把我呛得不轻。”

身后的女仆警惕地瞅了杜兰德一眼，弯腰摇着头小声提醒，“小姐…”

“看样子我打扰到伯爵赏花了。”杜兰德放在腿侧的手指轻敲了几下，这是军队特有的‘暗语’，上次温妮莎来看她的时候也用过。

‘有立体机动装置？’

‘有。’

黛儿会意，不动声色地用食指轻点了几下轮椅的扶手，“无妨，我也不妨碍您工作了。”

确认 （2）

杜兰德离开后，黛儿强行假装镇定继续赏花，原本她还在想怎么把那个佩戴奇怪立体机动装置和满身烟味的男人的信息传递出去，没想到杜兰德早就知道此人的存在。不过这样也好，看杜兰德刚才的反应，他应该也是在她用手语暗号回应之后才确认此人与斯特林家族有直接联系。

至于杜兰德，他很是兴奋自己的直觉没错，至少证明‘卷烟杀手’会在斯特林家出没，只要让他‘巧遇’那个人一面，他就能记下他的样貌，然后想办法抓住他，逼问出他参与暗杀的事实经过。那些口供虽然看起来微不足道，但只要时机成熟，将来也能够成为压垮斯特林家族的一根稻草。到那时被其杀害的人也能够沉冤得雪了。

但与此同时，杜兰德也发现，黛儿还坐着轮椅，而她的脖子上也绕了一圈白色的绷带，看来她真的被欺负了。要是利威尔看见她现在这副惨样，说不定会把斯特林家的房子都给拆掉。

在会客室，尼俄柏站在窗户前目睹了黛儿和杜兰德见面的全过程。根据仆人的回报，两人简单客套了几句，并没有多说什么，只不过黛儿无意中提起了她见过‘卷烟杀手’。

尼俄柏皱起了眉头，她调查过杜兰德的过往，知道他以前跟黛儿也有所接触，两人应该是认识的，但刚才他们却依然表现得彼此不认识的样子，未免太刻意了些。

再者，黛儿竟然试图透露她见过‘卷烟杀手’这件事也令尼俄柏心生警觉，果然还是不能让黛儿再与她之前认识的人接触了，必须抓紧时间让她跟伊卡洛斯尽快完婚，只有这样才能名正言顺地彻底控制住黛儿，并且将莫里森家族的财产也纳入掌控。

王都，班森来到中央宪兵团总部报到，从今天起，他就是一名正式的中央宪兵了。中央宪兵团的总部与宪兵团不在同一个地方，而是在皇宫旁边。就算有围墙的阻隔，也挡不住宫殿金碧辉煌的气息向外溢出。

“从今日起，你就是中央宪兵团的一员了，为国王献出你的心脏吧。”负责办理手续的中央宪兵说。

“是！”班森严肃地敬礼道。

“这是你的东西，等一下会有人告诉你今日的安排。”

“多谢前辈。”

班森来到宿舍，中央宪兵团的待遇比宪兵团还要好，宿舍都是单人单间。他高兴得像个十几岁的孩子，一屁股坐在软绵绵的大床上翻滚，打开刚才领取的证件，看到‘中央宪兵团’这几个字的时候，不由得傻笑了起来。