半分钟的沉寂之后，门后方传来急促的脚步声，门上的小窗户被打开，一名老管家透过小窗户看着门外来意不善的三人警惕地问：“你们是谁？”

温妮莎揭开兜帽，礼貌地问好：“叨扰了，我叫温妮莎.斯托克，是菲尔德会长弟弟在训练兵团的同期，有个不情之请需要当面和菲尔德会长说明。”

管家瞟了眼温妮莎身后的两人，“他们俩又是谁？”

“您只需通报我的身份即可，至于见不见就是看会长的决定了。若非真的有重要的事情，我们也不会深夜打搅。”

约瑟夫此时还在二楼的书房里处理着商会里的事务，管家的一声通报让他有点错愕。温妮莎找他做什么？还带了两个人，一高一矮。约瑟夫有预感，这两个人是调查兵团的高层，而矮的那个很有可能就是利威尔兵长。

他暗中调查过温妮莎，推测出她就是斯特林家的长女，她想拉拢他是再正常不过的事，保险起见他给弟弟班森的信件中已经提到要班森跟她好好相处，万一她真的夺取了斯特林家的财产，还能够顾及曾经的情谊不加害于他们。

但温妮莎跟调查兵团的人一起来就让约瑟夫有点想不通，一向坚持反对调查兵团立场的斯特林家的人竟然跟调查兵团的人合作，简直就是在玩火。也许只是调查兵团觉得她是班森的熟人所以才恰巧让她出面也不一定。

不过见一面又何妨，正好探探他们的底细，尤其要仔细瞧瞧温妮莎是否真的有资格与斯特林家族现今的当家抗衡。

“请他们在待客厅稍后。”约瑟夫对管家说。

“是。”管家微微鞠躬，关上了书房的门。

约瑟夫看着门口的方向，开始思考待会儿该怎么应对他们，但也正因为思考过于专心，没听见窗户外传来异响。

“我们家老爷请你们进去。”管家打开了门。

“谢谢。”温妮莎先行进屋，埃尔文和利威尔紧随其后。等来到里屋的客厅，埃尔文和利威尔才把脸露出来。

管家分别给三人沏了杯红茶之后说：“轻慢用，我现在就去通知老爷。”

“麻烦你了。”温妮莎回答。

拿起杯子闻了闻，“这香味，应该就是…”温妮莎正想说出这种茶的名字装装逼的时候，却被利威尔截胡了。

“我差点忘了利威尔兵长对红茶也颇有研究。”温妮莎抿了口茶说道。她现在也理解了刚才杜兰德那句‘明明是我先’到底包含多大的怨念。换做是平时，利威尔大概不会那么喜欢打断人家的话，看来他心里的不痛快还在持续燃烧。

“啊！！”楼上传来管家的惊叫。

见情况不对，埃尔文三人立刻冲上了二楼，当他们来到书房门口的时候，窗帘宛如波浪来回拂动，约瑟夫已经倒在地上，鲜血不停地从胸口涌出，而一阵急促的立体机动装置喷气声也朝着远方渐渐淹没在夜晚低吟的风声之中。

杀机 （3）

温妮莎立刻跑上前，跪在约瑟夫身边用手按压住他的伤口，不顾鲜血溅满了衣服，朝着早已呆若木鸡的管家喊道：“快去找绷带和止血的东西过来！”

“是！”管家如梦初醒，踉踉跄跄地跑下了楼。

利威尔则来到开启的窗边，隐约好像闻到了一股烟味。再查看窗框，有新鲜的灰尘，像是刚被人踩踏过。回过头来的时候，埃尔文已经脱下了斗篷叠好按在约瑟夫的伤口上，但伤口太深，约瑟夫抽搐了几下，眼睛定格在温妮莎后方的书架上便失去了高光。

埃尔文和温妮莎对视一眼，感觉他们真的遇到大麻烦了。

“利威尔，快去通知杜兰德立刻离开。”埃尔文紧张地说。

“啧…”利威尔直接翻窗从二楼落到地面，径直跑向外面的街道。

就在杜兰德奇怪怎么房子里好像传出了很多慌乱嘈杂的叫喊时，一只手搭在了其肩膀上，吓得他差点也叫了出来。

“是我。”利威尔示意他冷静点，“约瑟夫被杀了，就在刚才。”

“什么？凶手呢？”

“驾驶着立体机动装置逃跑了。”

“约瑟夫是不是死在二楼以上、窗户大开的房间里的？”杜兰德跳着眼皮问。

利威尔眉头一皱，“没错。”

“那他是不是死于胸口被利器贯穿？”

“你怎么知道的？”

杜兰德握住缰绳的手微微颤抖，“是他…是那个‘卷烟杀手’！”

“我刚才的确闻到一股烟味，你对那个家伙似乎很了解。”

“你们要小心，那个人是斯特林家的杀手，能够驾驶立体机动装置，但一般只会暗杀落单的人。”

“那你可得小心了。埃尔文让我通知你赶紧离开。”