“多...莉丝….特林？”黛儿面露难色，感觉这名字很不好记。

“记不住就算了。”温妮莎挠挠腮，反正以后还有很多见面的机会。不过她感到奇怪，为什么身为‘未婚夫’的伊卡洛斯不来参加黛儿的生日宴会，反而是她来呢？

一阵微风吹过，云层裂开了一条缝隙，溢出的阳光正好照射在黛儿身上，那头黑色的秀发反射出了红宝石一般的光芒。温妮莎一怔，“你的头发真漂亮呢。”

“很多人都这么说我的头发…”黛儿被夸了之后不自觉地捏了捏自己的鬓角，“快看，是霍华德(Howard)叔叔来了。”黛儿的注意力被新来的客人吸引了过去，从温妮莎面前‘溜走’了。

就在温妮莎以为今天可以在黛儿的生日派对上尽情享受一下的时候，父亲将她叫到身边，牵着她的手离开。

“父亲，我们不留下来吗？”温妮莎奇怪地问。

“我还有别的事要做，你先回家。”

谈话间，他们已经走出了莫里森家族的宅邸。门口处，一个身材高大，戴着宽边帽的黑衣男子与斯特林伯爵对视了一眼。温妮莎认出，这个人她在国王演讲的小教堂里见过。

看见这个男人的瞬间，斯特林伯爵用力把温妮莎扯到身前，催促着她上马车，貌似很不愿意温妮莎与这个人有所接触。

温妮莎透过马车车窗打量着高大男人的背影。突然，那个人好像知道有人在看他似的回头，还咧开嘴朝她笑了笑。

以一个小孩子的角度看，这个人长得确实有点吓人。不过温妮莎也不认怂，睁大眼睛‘瞪’了回去。

那个男人兴许没被小孩子怒瞪过，“哟哟哟，贵族小姐的脾气可真不小啊。”

温妮莎鼓鼓腮，没有理会这个人。

……

“大小姐，不好了。”仆人匆匆打断了午后学习的温妮莎，告知她一个惊人的消息，莫里森家失火，除了黛儿不知所踪，其父母和所有仆人均葬身火海。

“什么？”温妮莎呆呆坐在窗边想了很久，这才过了几天，怎么突然…？而且就算失火，也不至于连所有仆人都被烧死了吧，即使不救火，至少还能跑出来才是。

你也有一半莫里森家族的血统…莫里森家族的财产，只能由我们斯特林家族来继承…

耳边突然响起了父亲之前说过的话，一滴冷汗从额头掉落。温妮莎忽觉阳光都是冰冷的，这一切是巧合还是早有预谋？

起因 （3）

没过两年，父亲突发急症卧床不起，起因是议会批准了中央宪兵团组建对人作战部队的提议，需要研制对人作战的立体机动装置。开发新的装置，则需要有一批原型立体机动装置作为研发起点。但为了保密性，这批立体机动装置必须通过不可查的渠道流入。

这个任务本应由掌握工厂都市五分之一财产的莫里森家族全权负责，但莫里森家族年前发生了那种事情，只能把所有任务拆散分配给其他家族。而斯特林家族负责的就是秘密采购原型立体机动装置。

斯特林伯爵联络上了与宪兵团勾结的商会，想要买下宪兵团的备用物资，而交易地点正是地下街。可交易被一群地下街的小混混干扰，不但丢了几套立体机动装置，还被宪兵发现了端倪。为了不让对人作战部队的消息泄露，斯特林伯爵扛下了非法买卖军用物资的罪名。

不但未能完成任务，还摊上了犯罪的骂名，斯特林伯爵气急攻心，一病不起。在病床上，他不忘命令手下‘教训’那个多管闲事的宪兵队长，将他赶去外地。

“多洛莉丝…”父亲临终前轻轻拍了拍温妮莎的手，面容因病而衰老了不止十岁，连声音都仿佛一个耄耋老人。

温妮莎坐直身体握住父亲的手，“父亲。”

“我已经立下遗嘱，把斯特林家族十分之一的遗产划分给你，加上莫里森家族的财产和爵位，你以后绝对会是这墙壁之内最富有的人之一。所以，希望你以后能好好辅佐你弟弟…”

“是…父亲。”温妮莎没有感情地应道。她不在乎能分到多少钱，她关心的是明明各方面都比弟弟优秀，为什么她就不能成为斯特林家族的家主？把延续血脉的任务交给那个只会玩乐的臭弟弟不好吗？

怀着不甘的心情，温妮莎来到了书房，按照记忆中的方法取出了记载着家族‘生意’的账本。

‘既然要辅佐那个臭弟弟，当然要先熟悉熟悉家族的业务。’温妮莎自欺欺人地想，此时她心中早已萌生出了一个更可怕的想法，只是这个想法可怕到她连在心里默念都做不到。

翻看了账本之后，温妮莎的手颤抖了好久。她现在才知道家族的收入来源不仅仅是依靠领地内农民、商人的税收，还有家族的‘生意’……法律是贵族的必修课之一，在这个狭小的墙壁内做这种事情，属于违反了《人类宪章》第六条，以‘将个人利益优先于人类存续’的罪名被处死都不为过。