“真的吗？”温妮莎有点禁不住夸地扭过头，连忙转移话题，“明天就是壁外调查了，你害怕吗？”

“的确有些害怕，但一想到我们是在阵型的后方，就感觉没那么害怕了。”

“当初我劝说利威尔兵长允许你加入调查兵团的时候，曾建议他动用职权把你安排在阵型中最安全的地方，没想到我们还真被安排到那里了呢。”温妮莎用调侃的语气说。

黛儿一愣，“哥哥应该不是这种人吧。”

“谁知道呢？要不你去问问？”

温妮莎的话令黛儿有点在意，晚上，她决定到利威尔的房间一问究竟。如果利威尔真的动用职权将她安排在了安全的地方，那对其他士兵来说无疑是不公平的。至于利威尔，他也想找黛儿聊一聊，壁外调查近在眼前，最后不去叮嘱小鬼一声‘活着回来’，心里总觉得很不踏实。

两人在前往各自宿舍的途中碰上了。

“哥哥？”

“那么晚不睡，在这里瞎晃什么？”

“我有件事情想问你。不弄清楚的话我睡不着。”

“什么事？”

“这次我和温妮莎都被安排到阵型后方，是哥哥的安排吗？”

利威尔听出了黛儿的言外之意，“这不是我一个人决定的。为了降低新兵的损失率，我们都会尽可能把第一次参加壁外调查的新兵放到阵型的后面，仅此而已。”

“是吗？”黛儿松了口气，原来只是一场误会。

“但是…”利威尔双手搭在黛儿肩上严肃地盯着她的双眼‘威胁’道：“小鬼，你要是敢有个三长两短，我不会放过你。”

黛儿握住利威尔的一只手，认真地说：“我一定会活着回来的。”

听见黛儿斩钉截铁的保证，利威尔的目光缓和了下来，揉了揉黛儿的头发，“记住你今天说过的话。”

利威尔转身离开，他已经没什么好交代的了。回宿舍的路上，他下意识地仰望了一眼璀璨的星空，那个与法兰和伊莎贝尔一起在天台看着月亮聊梦想的情景再次浮现。心里微微一阵刺痛，这一夜，注定无眠。

第二天一大早，调查兵团的队伍便出现在特罗斯特区的街道上。尽管天色才变蓝，空气中夹杂着阴冷的水汽，但街上围观的人群依然不少。

眼前高大的墙壁巍然屹立，黛儿心里既兴奋又紧张，自己终于等到了这一刻。看向前方重重叠叠的自由之翼，那个她曾经追逐的身影也在其中。也正因为如此，即便墙壁那边是地狱，她也无所畏惧。至于那封遗书，她始终没想好要写什么，已经遗忘在了抽屉里。

“不知道这次又要死多少人…”

“至少他们这两年都还有所收获，和之前比起来算不错了…”

侧耳听着沿街群众对自己以及调查兵团这个组织‘评头品足’，温妮莎有点不是滋味，曾几何时，她也是那些围观者的一员，对她来说，这种角色的转换真是莫大的讽刺。

实战 （1）

城门缓缓开启，只要通过阴暗狭窄的通道就能够到达一个广阔明亮的世界。墙壁上的炮轰结束后，调查兵们在团长埃尔文宣布‘壁外调查开始’后，斗志昂扬策马而去。

在经过门外的小镇时，一些潜藏的巨人从建筑群里冒了出来。

“还有巨人？”黛儿和温妮莎看了那只逐渐向他们靠近的巨人一眼。

“不要管！继续向前！”班长纳拿巴对身后的新兵们大声喊道。

回过头，继续全神贯注地跟在纳拿巴身后，黛儿的耳边除了风声，就是飞向巨人的立体机动声。她知道，已经有其他士兵会帮他们解决那些巨人，掩护大部队前进。

冲出小镇来到平原，长距离索敌阵型缓缓展开，黛儿他们班在左后方。就跟演习时一样，他们只需要看着前方的信号弹调整前进方向，以及跟着发射信号弹就可以了。但即便如此，大家都不敢有丝毫松懈。远处不时有红色信号弹升上天空，显眼的颜色警醒着他们，就在那信号之下，有士兵正与巨人殊死战斗。

不知道骑马骑了多久，在看到收拢阵型的信号之后，他们知道已经到达目的地了。途中没有看见巨人，有惊无险。黛儿擦了擦额头的汗望向天空，炽热的太阳高高悬挂，自己的肚子也开始打鼓，目测时间快到中午了。

这个据点是一个小村庄，有现成的建筑可以充当庇护所和存放补给的仓库，也方便立体机动装置的使用。运输车把建筑材料和补给卸载到调查兵团上次壁外调查时清理出来的粮仓里，大部队留在村庄里休憩。

说到那个空旷整洁的粮仓，由于难民撤离得很匆忙，临走时仓库里还存放了大量谷物和晒干的腊肉，所以当调查兵团第一次来到这个村庄，打开荒废已久的粮仓时，里面弥漫着腐烂的味道，地面墙上全是虫子的尸体和蜕下的壳，房梁和墙角处结了厚厚一层蜘蛛网。