“小人和贱内的性命不值钱，但小女还年轻，决不能落入那禽兽之手，恳请二位侠士，将小女一同带走吧！”

“爹！”李掌柜的女儿凄然喊道，一张素净的小脸霎时变得惨白

“掌柜的快起，”乔峰一把将他扶起，沉声道：

“我等行走江湖，多有危险，实在不便带着李姑娘，你若是不放心，我可以让丐帮兄弟留下坐镇此处。”

“这……”

李掌柜又惊喜又迟疑，“这可行吗？”

乔峰点点头，转向他身后的丐帮兄弟，指了两个人出来：

“赵兄弟，王兄弟，麻烦你们二人留下帮扶掌柜的一家，若是那姓黄的再来作恶，便将他好好教训一顿。”

“是，帮主！”

“属下领命！”

“多谢大侠！多谢大侠！”

李掌柜一家连声道谢，此事总算落下帷幕。

第九章

解决了李掌柜一家的麻烦后，一行人继续赶路。因为在小镇里耽误了一些时间，这次他们加快了些速度，到正午时分，已前行了几十里路。

众人在河边稍作休整，然后纷纷拿出临走前老板娘给他们准备的干粮，就着水食用。

“乔兄。”

趁着其他人都三三两两地凑到一起，慕容复慢悠悠地晃到站在河边落单的乔峰身旁，“见乔兄眉头紧锁，似有心事，可是还在为刚才的事而忧心？”

“慕容兄慧眼如炬。”

乔峰踌躇了一下，还是如实道来：

“也罢……只是，百姓们赋税沉重，还被乡镇恶霸肆意欺压，乔某深感他们生活之艰难。”

慕容复了然一笑：

“那恶霸以身份压人，话里话外都透露着他背景深厚，在这镇上可以为所欲为，李掌柜也说过那人有官老爷撑腰……”

他顿了顿，见勾起了乔峰的注意力，这才继续说：

“为官不正，为富不仁，乔兄可有想过，若不是朝廷袒护，与这些人狼狈为奸，百姓们怎会被欺压至此？”

慕容复打开折扇摇了两下，看一眼乔峰，又似是不经意地说道：

“听闻丐帮一直在北方边界活动，致力于打击辽人，保护宋人。乔兄如此大义，在下拜服，只可惜宋廷好似并不怎么领贵帮的情，近些年皇帝也越发地昏聩无能，放任手底下的官员肆意鱼肉百姓。”

乔峰眉头紧皱，半晌，才缓缓开口：

“慕容兄过奖了，丐帮不求别的，抗辽只为道义。如今朝廷积弱，当官的不为国效忠，反而将矛头指向无辜百姓，实在可恨。只是……我等终究乃一介草民，怎好妄议帝王之事？朝廷与江湖向来井水不犯河水，若是贸然插手，恐怕会招来祸患。”

“乔兄说得是。”

慕容复附和道，虽然两人理念不同，但他脸上却没有丝毫不悦的表情，依旧一副如沐春风的模样。正巧此时邓百川寻来，他便顺势与乔峰告别，施施然地离去了。

另一边，路小满正跟着阿朱阿碧在林间采花。

“阿朱姐！”

她捏起花篮中一枝根茎竖直、上面还缀着点点淡紫色的小花，朝阿朱问道：

“这是什么花呀？”

“此花名地钱儿，又称活血丹，花如其名，有清热解毒，散瘀活血的功效。”

阿朱又用小剪子剪下一枝，凑在鼻尖闻了闻，然后放进路小满挎着的花篮里。

“气芳香，味微苦，既可口服，又可外用。咱们多采些，待会儿可以给公子他们泡酒喝。”

路小满点点头，视线一转，看见阿碧正捏着一根杂草站在一旁发呆，她转了转眼珠，笑嘻嘻地凑上前去。

“阿碧姐？阿碧姐？你在想什么呢？”

“嗯？”阿碧猛地回过神来，然后一脸慌乱地侧开脸，摇了摇头，“没、没什么！”

路小满与阿朱对视一眼，两人一前一后地把她围在中间。

“阿碧若是有心事，不妨与我们说说。”

阿朱气定神闲地开口。

“对呀，难道阿碧姐还有什么秘密，想瞒着我们不成？”

路小满也跟着起哄。

“你们……”

阿碧左右看了看，羞愤地跺跺脚，不好对阿朱说什么，只好冲路小满撒气道：

“坏丫头！枉姐姐平日里那么疼你，你却在这拿我寻开心！”

路小满见状连忙上前亲热地挽住她的手，撒娇道：

“好阿碧姐，人家这不也是担心你么？”

她看了一眼阿朱，又可怜兮兮地说，“你还不知道么，我与阿朱姐可一直都是你这边的。”

阿碧本来也没真的生气，当下就破涕为笑了，她咬着唇迟疑了一会儿，态度总算松动了些，然后为难地看了眼她们，似是难以启齿地开口说：

“我……我只是在想，若是刚才……公子爷和乔帮主将那位李姑娘带上了会怎么样……”