贾琏却不答这茬，反倒笑道：“三妹妹的人品性情比二妹更拿的出手，怎的叔父舍得把她给小门小户呢？侄儿知道您疼爱女儿，只怕日后要帮扶一把女婿，叫他立起来也还罢了。只是老爷想想，那寒门贫户出身的，任老爷再扶持，又能出息多少。还不若寻个好门第的子弟，纵使一时落魄，有根基在，您稍一使力，也就起来了。”

气的贾政笑骂道：“这却到那里找去？偏你妹妹又等不得。”

贾琏嘻嘻的猴上前，赔笑道：“侄儿有个小兄弟，原与宝玉很要好，他还未娶亲，我度量着，倒堪配三妹妹。”

贾政一听原是宝玉的玩伴，先恶了三分，只道：“那孽障的好友，虽都是王孙公子，可一个出息的都没有，只会仗着祖宗家世胡闹，这样的人，万万不能。”

贾琏笑道：“叔父别急，若是那扶不上墙的，侄儿也不提。盖因这柳湘莲父母早丧，虽有家底子，却因无人管束，还未娶妻。柳家也是世代书宦之家，这柳二郎少时亦是名师教导，如今允文允武，颇有才干。若是把三妹妹给他家，一则他有您管束，焉知日后不好生上进；二则看都中台面上的人家，属意三妹妹的必然多，可愿一月娶进门的却难有，就是勉强答应了，是不是也得背后犯猜疑嘀咕？倒像咱们家或是三妹妹有什么不妥似的，唯有这柳湘莲，再无这顾虑；三是，这柳湘莲虽单传，可上一辈却有好几个姑母，皆是中原大族人家的主母，像是豫州郭氏、伏牛杨氏……最主要的是有位姑婆，嫁到曲阜孔家，是上代衍圣公嫡亲兄弟的夫人，如今亦是孔氏嫡支。”

别的还罢了，唯独这孔氏嫡支，真真儿是叫贾政动心。

贾琏笑道：“我本是听说他姑妈要给他相看，又有那位孔家的姑婆写信给他，令他成家上进，这柳湘莲才回都中来。我心想叔父喜欢有才学的后生，本也要引荐给叔父的。谁知天下竟有这样的巧事，若把三妹妹许配给他，可就是您半儿了，如何教导不得。”

贾政也欣喜，立刻命书童叫贾宝玉到前头来，要问他柳湘莲的事。

书童去了半晌，自己回来了，说是老太太拘着，百日都不许宝玉出二门。又把宝玉的话回禀贾政：“宝二爷说‘柳二哥是极好的人，虽不尽知他家的事，但的确有几个显赫的姑母十分照拂他。先前还有别家打听柳二哥，要为家中女孩儿相看……’”

贾琏就知道贾宝玉必然不敢说尤三姐看上柳湘莲的事，只没想到他竟把别家看上柳二的事说出来，倒无意中帮了自己一把。

贾政心里已属意了，只还问贾琏：“这亲事他自己如何做的了主？”

贾琏笑道：“老爷不知道，因他是柳家独苗，他几个姑母宠溺非常，但凡他要的，就没有不答应的。侄儿方才还瞒着老爷一事：这柳二我是看中了的，想着日后能成臂膀，早已跟他提了要把妹子许配给他，他也十分愿意。只是我说的这妹子，原是凤哥儿的堂妹，她王家几房，这个堂妹也在王子腾大人膝下养过几年，与她还亲近……只是咱们自家有人，何必便宜旁人，只当我之前说的就是三妹妹罢了。幸而关乎女子的闺誉，这种事原就说的隐晦，柳二郎那里也好说，他又与宝玉亲厚，宝玉的亲妹子，无有不应的。”

贾政却还端着，因道：“这岂不是夺人姻缘，不妥不妥。”

贾琏不以为然，笑道：“这有什么，王家已比不得以前，我心里本来还愧疚不大般配，可如今咱们家的女孩儿，贵妃的亲妹妹，就是他那孔家姑婆，也得高看一眼。”

说着，就大包大揽：“不过是远近亲疏的常理，我叫凤哥儿费心再替她妹子张罗就是，凤哥儿心里，只怕也是三妹妹更亲近。”

一叠声唤兴儿进来，兴儿背上负着一柄长剑，在剑囊里收着。因他跑动，仅仅露出一点剑柄，那剑柄顶端的剑镡成如意状，不知是什么材质，熠熠生辉。

兴儿先给贾政磕头，才又小声问贾琏：“二爷，可是要把这剑给二奶奶送去？”

贾琏瞪他一眼，接过那鸳鸯剑，向贾政道：“这柄鸳鸯剑乃是他家家传至宝，他拿来为定。侄儿原是要叫凤哥儿给她妹子送去，此时倒径直送去给三妹妹罢。”

兴儿装的瞪大了眼睛，欲言又止。他方才在门外，二爷弄的鬼他都知道。

贾政看地下小厮的神色，深信琏儿夺妻妹良缘给他自己妹妹，深感贾琏爱护友悌之心，不免也略动一动爱女之情。

贾政看这剑，龙吞夔护，珠宝晶莹，将靶一掣，里面却是两把合体的。一把上面錾着一“鸳”字，一把上面錾着一“鸯”字，衔金铁之英，吐银锡之精，寄气托灵，有游出之神，正如两痕秋水一般。贾政虽不爱武道，贾代善生前却酷喜收藏神兵利器，贾政少年时看过老国公藏宝，这会只觉皆不如此剑，心道：果然有些根基底蕴。