凤姐自嫁进来，两家当家就是如此，她从未深想过，今日细细一思索，忽觉得不对：“别，咱们捋一捋。”

“老太爷仙逝是在二十年前……义忠老千岁坏事那一年，咱们几家都是太上皇给老千岁挑的臂膀。老千岁虽坏了事，太上皇并未对咱们这几家问罪，就是府里，也不过是降了等，大老爷仍旧袭了爵，还恩荫了二老爷。对不对？”

平儿不解，听她问，掰着手指头算了算，道：“是。”

“过了几年，老圣人精力不济，禅位给当今。平儿帮我想一想，敬太太是哪年去的？”

平儿道：“就是庆和元年，敬太太生了四姑娘，产后血山崩，四姑娘还未满月，敬太太就撒手去了。”

凤姐捏着帕子：“那姑妈搬进荣禧堂呢？”

平儿疑惑道：“咱们太太还带着您去给二太太道贺呢，您忘了？庆和元年八月，二太太亲口告诉咱们太太要给您作大媒，把您许给二爷。”

凤姐喃喃道：“都是这一年前后，我记得我定亲次年正月，叔叔就出任平安州驻防将军？平安州是叔叔、是王家这一辈最先发迹的地方。”

平儿轻轻给她打扇，笑道：“奶奶想什么呢？咱们该怎么做，奶奶怎的翻起这些陈年的事了。”

这二年七上八下的时候多了，凤姐历练出来，此时还能稳住心神，笑道：“猴儿们，今天晚上都养足精神，明儿一早，跟你们奶奶我往东府去！”

平儿和小红都嘻嘻的笑，又出门去告诉院里的嬷嬷小幺儿，凤姐又命：“跟着的都穿扮齐整了，今儿先每人赏一吊钱。明儿等奶奶出了气，猴儿们演的好，再另赏！”更叫下人摩拳擦掌，振奋欲试。

至晚，凤姐独卧，才把堵在喉口的气长叹出声：只怕平安州有不妥，大老爷和敬老爷更是掌着家族的秘密，因太上皇突然禅位出了变故，才不得不退避。这样推算，才合情理。怕是东府贾珍和二老爷都知道些事情，却不尽不全，若不然，不会都撇开这么长时间了，自家又成香饽饽了。叔叔去了，这秘密唯有大老爷和敬老爷知全，他们发现绕不开，这才非要拉二爷下水。若不然，那尤二姐许给谁不成，非得塞给自家。这就不是一个妾的事情，不知底里还有多少肮脏伎俩等着自家爷跳坑呢。

凤姐忍着恶心，摸摸肚子，只强阖眼睡下。

次日一早，跟着婆子、小幺儿都换上簇新的衣衫鞋袜，立立正正的在门前站了两排。

凤姐捧着肚子看了一遭儿，又点了四个口舌厉害的媳妇，对平儿、小红道：“你们也换好衣裳来。”又命丰儿开了箱子，取出一匣子别人送的鎏金镶宝钗环散与地下的四个媳妇、八个嬷嬷。众女人佩戴上，端的是头上手上，金光灿烂。

一时平儿小红两个出来，皆是衣饰鲜亮、环佩玎珰。凤姐尤嫌不足，一面叫丰儿服侍自己妆扮，一面命平儿：“散了头发，梳个牡丹髻，用赤金衔珠凤簪绾住，两边各三朵翠玉珠花作衬。耳朵上带那对绿翡滴珠坠子，你自己去拿。戒指、镯子都披挂上。”

小红忙推着平儿要给她梳头，平儿羞的伏身笑道：“我是哪个牌面的人，能梳那个样式，若是奶奶看着不好，我梳个挑心髻？”

凤姐冷笑道：“人家都要逼上门儿来叫咱们给她让地方了，梳个牡丹头怕什么！你且比那些小姨姑娘尊贵体面多呢！”

又命牵马套车。不一时，朱轮华盖车就已备好。

凤姐一身五彩刻丝大红绫罗褂，系着翡翠十二花神留仙裙，两弯柳叶眉高高吊起，一双丹凤眼似笑非笑，红唇微挑似讽似嗔。端的是九天神妃下凡尘，叫一地的下人都看住了。

平儿眼眶微红，多长时候没见奶奶这样气势如虹，明艳夺目了。

一众人气势浩浩往东府去。

绕了大半条街，到宁国府正门，旺儿媳妇一挥手，八个男人上前大开侧门，卸了门槛，三辆大马车长驱直入。吊着璎珞绦子的珠帘里，凤姐眼皮都不翻，宁府大总管赖升赶着车后头叫奶奶，被男人们七手八脚‘请’到一边。

宁国府的门子唬的顶梁骨走了真魂儿，忙叫进去通禀，可哪里有凤姐的车快。凤姐一路，男人们后头拦阻宁府下人，前头婆子们如龙似虎，见门开门，开门就卸槛。

惊得宁府守门的仆妇目瞪口呆，无一人敢拦阻。

六个小幺儿护着朱轮车，平平稳稳的，直到正院门口才停下来。

贾珍正在正院用早膳，才要躲藏，不料凤姐已扶着平儿的手进来，说：“好个大哥哥，咱们打小儿一同长大，如今倒翻脸不认，逼着隔房弟媳妇下堂了！”