邓继说着就眉飞色舞起来：“咱们冬子你还不知道，身上什么时候有这些玩意儿？况且他那功夫那警醒性子，往常我离这门一丈远呢，他就知道了。嘿嘿嘿，这不是开窍了是什么！冬子，谁送你的呀？”

湛冬这下连看都不看他了，倒是徐海问：“是个黑底朱绣的荷包？”

邓继忙凑过来，诧异道：“你怎么知道？”

徐海只顾把腰上的雁翎刀摘下来，怪沉的。直到邓继急的了不得，才缓缓道：“前些日子都中不是出了妖道害人的事么……”

邓继连连点头：“我知道，那妖道有点道行，那么多人还是冬子上去才把那妖道砍伤了，驱出京去。立了这功，咱们冬子好歹把头顶上的‘代指挥使’的‘代’给摘掉了……海哥，你倒是说点儿儿我不知道。”对这等阴邪妖人，京中各衙门都有一条不会明说的惯例在：有十足的把握，才会当街拿下；若没有，先以驱逐出京为要，随后再行追拿。这是怕逼急了这等人，他在天子脚下使出什么卑劣狠辣手段，惹出大乱子来。

徐海瞪他一眼，这急性子又犯了，当下道：“就是那日，冬子的荷包掉出来叫我看见了。”那妖人好似有点儿惧怕这荷包。

想了想，徐海又道：“冬子那个荷包是镇宅神虎纹的，我看那些邪魔外道倒怕这些东西，你嫂子给我也做了个镇邪符拔的挂着。休沐时你也去庙里求个来。”

邓继笑嘻嘻的道：“你的是嫂子做的，那冬子的呢？总不能是庙里求得罢，看他稀罕的那样还搁在怀里，谁信呐。不对，你说是个镇宅神虎纹的荷包？”

不等徐海点头，邓继噌一声儿蹿到湛冬身边儿，“我说呢，咱们奉命去林家取东西，你作什么跟个小幺儿换个荷包！你说说，是看上哪个了？……”

“噤声！”徐海和湛冬都喝他，这等秘差也能说出口。

邓继打嘴，忙道：“只咱们三个在，说昏头了，不说了。”

但他和徐海两个都盯着湛冬饶有兴趣的打量，饶是湛冬不大爱说话，也撑不住，道：“别问，没有一撇。”

这就是说，八字还没一撇呗，邓继就明白了：“人家根本不知道你是哪个？”

说罢，他两个都觉得无趣儿，人家姑娘不知情，再加上冬子这副冷性子，八成这事就到这里。

“嗨，我白高兴一场！冬子还不跟我呢，我到底官媒人上家去了几次了……冬子是娶不上媳妇了，光开窍有什么用！”说着，哥俩就搭肩搭膀的自去耳房歇着去了。

湛冬擦刀的手就顿住了，他这是惦念上了么？也不算吧，只是这么多年都没跟哪一个女子这样有缘，万寿节自己的刀鞘带散了人家的头发，乔装去千里外的林府又登头碰上，可不就叫人觉着有些缘法么。湛冬摸摸怀里的荷包，他也不知怎的，见那女孩子摘给小幺儿个放糖果子的荷包，神使鬼差的就跟人换回来了。

其实这湛冬在林如海府邸重见朱绣，一开始是怀疑的，怕这女孩子是细作，可朱绣的来历十分好查，况且与公事半点瓜葛也无。湛冬就放了心，不知怎的换回了这荷包。回京复命后重回五城兵马司被提拔成副指挥，更是把朱绣的底细知晓的一干二净，能绣会医，心眼儿还正，这二分的留意就成了五分了。

朱绣且不知道有人惦念她呢，这会子正同黛玉，并贾府三艳一同淘澄胭脂膏子呢。

几人围坐在熏笼上，跟前的黑漆大案上摆满了瓶罐、冲筒乳钵，还有小火盆银吊子等等。一径说笑，一径摆弄，也是趣味盎然。

“这紫铆若不是在这里看到，我定然不知道是什么，真腊国的东西都稀奇古怪的。”探春一面搅拌银吊子里煎熬得紫红色胶脂，一面笑道。

朱绣就道：“这东西是紫胶虫从紫铆树上吸取了汁液又分泌的树脂，熬出来的颜色比番红花做的颜色要浅淡一些，姑娘们日常用这个做的胭脂正适合。”

迎春用乳钵细细研磨珍珠粉，笑道：“这也忒磨牙了，做这么一点胭脂，费多少力气？”

惜春和黛玉正用细纱过滤白石脂粉末呢，闻言惜春笑道：“左右咱们无事，自己鼓捣多有趣啊。况且二姐姐说着嘴，可手也没停下，磨得这粉比咱们外面买的还细腻呢。”

黛玉也笑：“到了春夏，用番红花、玫瑰、紫草混着珊瑚粉、珍珠粉还有蜂蜡做的那油脂状的胭脂膏子，用来涂脸涂唇都好着呢。今年我们回家做了一次，还弄出来那鲜花熏浸捣制的玫瑰膏子，都好用的很，只是那两样不耐久放，一个月上用不完就不能再使了。”

朱绣正加热捣弄淘澄蜂蜡呢，笑道：“这个咱们也做两样儿，一样弄成铅粉那样粉质的胭脂饼儿，一样和着蜂蜡，弄成膏脂样式儿的。我那里还存着些干玫瑰花瓣儿，另外还有夏天荷花浸香过的白粱米粉，用花瓣儿可以调色，米粉可以做妆粉。”