原来这才是他推崇这金瓜贡茶的因由，薛宝钗听说，又好笑，又可叹，便道：“这道听途说的故事宝兄弟也信？这金瓜贡茶稀在其‘无味之味’，又因实在产量太少，每年由滇南总督全贡给皇家，散于民间的少之又少，故才珍贵难寻。”

很是显弄了一番才学见识，才又问黛玉：“可是宫廷赏赐？可见林姑父简在帝心。”

黛玉本捧着自家常用的吹绿茶盏，笑着听她二人说话，见问，才笑道：“这个却不知，许是旁人所赠。父亲总得了两团，一团孝敬给了老太太，另一团分出一半给我……虽说是贡茶，可这府里进上的东西多了，并不稀罕。前几日舅妈给的那玫瑰卤子，贴着鹅黄笺子，也香甜的紧。”

贾宝玉因道：“那玫瑰卤子不过是占着个进上的名头，贴个鹅黄笺子，就金贵了多少似的，比咱们家常的用糖腌的玫瑰卤好的有限。”

黛玉本就是一说罢了，节气交替，嬷嬷们生怕她咳嗽，才不许她吃那些糖腌蜜渍的东西呢。倒是薛宝钗心里不受用，自家才给姨妈送去好些妆缎羽纱，可那什么进上的玫瑰卤子是一点儿也没见着，反是林丫头这里倒有。

顿一顿，薛宝钗才问宝玉：“我从三丫头那里家去，一人在屋里也没趣儿，来找林妹妹说话解闷儿。才听姨妈说你要进学读书了，你不在外头忙着，又倒跑来做什么？”

宝玉便叫：“可是忘了正事了！明日就要同东府蓉儿媳妇的弟弟秦相公，一齐往家学读书，故此，特来与妹妹作辞。”说着，忙忙的站起来，拱手向黛玉。

这话一说，黛玉也有些怔愣，那股子说不明道不白的熟悉感又上心头眼里来，并不想哭，也无因由，眼眶子就又发热。

反是宝钗，饶是她心思深些，看见这情景，也禁不住手捏紧帕子，心生恼怒。前三日两人才交相换看了“通灵宝玉”和“金锁”，当日他还反复诵念自己金锁上錾的那两句“不离不弃，芳龄永继”，还说这八个字与他的是一对儿。如今这又算什么。

莺儿也愤懑不平，脸上都带了出来：若论生熟，自家姑娘先来，自然更熟惯些；若说远近，这林姑娘向来孤高清傲不爱出门，自家姑娘与他常玩在一处，也是自家更亲密才对。缘何来辞这林姑娘，却把自家姑娘撇在一旁，可见宝玉往日宝姐姐长宝姐姐短的都是假的。

又瞥一眼林黛玉，暗道：怪不得姑娘不去探那位史大姑娘，反要来试这位林姑娘。可见这林姑娘往日对宝玉爱答不理的做派也都是唬人的，这分明是私底下早已厮混的亲熟了。

朱绣进来时，便正撞见这样情形，贾宝玉又作揖，薛宝钗淡淡的，莺儿面色微嗔，而黛玉怔怔的不知想什么。

杏月忙捧茶给黛玉，口里笑道：“宝二爷又说笑了，倒把我们姑娘唬一跳。”

朱绣也忙解围道：“不知道的还以为这家塾远在金陵呢，离得这么近，也值当的宝二爷这样客气？老太太、太太那里宝二爷必是明儿一早作辞的，还有薛姨太太、宝姑娘、史姑娘……这样一一辞过去，一日也就过去了。怪不得今儿就先过来辞林姑娘，都是亲戚，宝二爷实在不必客气。”

这意思，论客气，自然是对不熟的人才客气；而亲密的，则实在不必如此客套。

宝玉本也打算明日清早起来去见老太太、太太，湘云住的近，也便宜作辞。来眉寿苑，不为作辞，而是想着这总归是个正经事，用正经事糊弄门上的那俩‘门神’，兴许就能进来看林妹妹了。谁知那两门上的婆子今日这样好说话，都没用上这理由就请进来了。

贾宝玉虽与秦钟一见莫逆，可心上总有不足。秦钟怯怯羞羞有女儿之态，十分合他意气，贾宝玉白日有好友诗书相伴，晚上又有袭人温香在侧，本该十分得乐才是；可他偏想着一入家学，更难得见着林妹妹了，心里就把乐趣冲淡了几分。今日好容易的了些空闲，他一人自思，越发难耐，便赶着来眉寿苑。本想着若能见着，把自己一腔心事都说给林妹妹听，省得老是不敢人言，掩着难受，还总也不得亲近妹妹。

偏生宝姐姐也在，叫贾宝玉只得按下心思，只一处说笑解闷。

贾宝玉也已瞧见莺儿神色，他向来体贴女孩儿，况且莺儿娇媚可爱，他忙笑道：“我去学里，不说一声儿就把姊妹们都抛下，可算什么呢……自是要去辞别姨妈和宝姐姐的，我将才还说姨妈糟的鹅掌鸭信比那府里珍大嫂子弄的还入味儿呢，正想要这口吃呢。本要辞过林妹妹，就往姨妈那里去，姨妈慈爱，见天晚了，必然要留我，可不又偏了姨妈的好菜好酒的。”