“总要一试。”

“随你。”Thranduil不置可否，而是歪头浅笑，“许久不见，喝一杯？”

梵拉在上，他明明想要劝阻的。可面对灯火下那张鲜有温柔的笑脸，竟然鬼使神差点头说好。

……绝不是他意志不坚定，Elrond这样想，一定是那个神秘的诅咒又发作了。

*****

“塔吉尔来信了？”

“你是猫么？！”

“吓到你了？sorry。”

晚宴结束，Legolas找到躲在王宫之外的陶瑞尔，后者正在拆一封书信，被突然出现的王子惊得险些直接撕碎。Legolas抱歉地笑笑，继而撺掇她快打开。

“看看有什么好玩的事！”

被国王放逐在外的木精灵塔吉尔不定期写信给妹妹，陶瑞尔格外享受这份难得的喜悦。尤其，她的父母双双牺牲在伊西利安之后，姐姐分享给她的快乐几乎成了陶瑞尔的精神支柱。

“塔吉尔喜欢上了一个矮人？！”

陶瑞尔揉揉差点被震聋的耳朵：“很奇怪吗？”

“你不觉得？”Legolas更加吃惊，“精灵和矮人相差太多，根本不可能……”

看到陶瑞尔一言不发收起书信就走，Legolas意识到什么，忙追上去：“抱歉，我不是有意……”

“你说的对，我们与矮人相差太多，的确没有可能。”

陶瑞尔下意识伸手进口袋，指尖触及冰冷的黑色圆石，摩挲着刻画其上的矮人语。

我等你归来。

多么可笑又荒谬。三年前，孤山脚下烈焰滔天，陶瑞尔几次劝说他不要进去——他们势单力薄，根本不可能扭转大局，贸然闯入火海唯一的结果就是随孤山矮人们一起殉葬。

“不行，我的哥哥、家人和朋友都在里面！”年轻的矮人匆匆塞给她这颗石头：“我的族人可能不喜欢你，再向前有危险。陶瑞尔，谢谢你，如果我能活下来……”

哥哥……家人……当年送姐姐远去时撕心裂肺的不舍与难过重新翻涌上来，陶瑞尔一把抓过奇力递来的东西揣在怀中，从背后抽出短刀。

“你会活下来！我跟你一起救人，你不会死，你的哥哥也不会——”

那一刻，赤红火舌裹杂着灼热气浪扑面而来，星光与月色骤然破碎弃他们而去，矮人却从近在咫尺的精灵战士眼睛里，捕捉到比星光更耀眼的坚毅与顽强。

无畏，不屈。

面对黑暗恶龙的挑衅，不论短暂即逝的矮人生命，抑或珍贵长久的精灵永生，他们都不吝拼上去一搏生机。

然而现实却是，他们被龙的攻势冲散，直到今日，她仍不知奇力未说完的那句话究竟是什么。包括石头上的刻字，她也是询问过Elrond大人才明白的。

如果你还活着，我等你归来。

收束手指，陶瑞尔把圆石握紧在掌心。似乎通过这样一个媒介，将她的祈愿和呼唤送往不知身在何处的矮人身边。

王宫窗子透出的橘色光亮铺洒半面，Legolas察觉到异样，小心问道：“陶瑞尔，你在伤心什么？”

陶瑞尔摇头，并不打算解释。

“我们不是朋友吗？你的心事不和我说，还能说给谁？”

还能说给谁？她已经没有亲人，交心的朋友也只有从小玩到大的王子而已。

陶瑞尔收回眺望远方的目光，“很荒诞的事……你真的愿意听？”

Legolas微笑：“是的，随时随地。”

*****

一月之后，费伦护送第一批黑砂从传说中的海矿运至伊西利安，Legolas随手抓了一把仔细端详，难以置信这就是古籍中记载的神秘矿藏——它看起来太普通……可以说太丑了。

然而，又普通又丑的黑砂提炼后铸造的箭矢，于百米之外轻松穿透钢质铠甲，Legolas不可置信地放下弓，捧起尖端泛着金属光芒的羽箭，真心想回到半月前对那几车黑砂道歉。

是我有眼无珠，你们一点也不丑，你们最俊了，你们让王宫的希尔凡们又有开宴会的由头了。

百里之外，林谷的诺多们可没这么好命。

“My Lady想请灰袍巫师来洛丝箩林……”

面对远道而来的哈尔迪尔统领，Elrond诧异道：“米斯兰迪尔两个月前就出发了，还没有到吗？”

“两个月前？可是My Lady并没有发出邀请啊……”

四目相对，Elrond心里一沉，糟了！再三确认过，他豁然站起快步走出去：“林迪尔，招待好矮人一行，等我回来！”

“事实上……”林迪尔紧随其后小声说，“他们今早不辞而别了。”

Elrond脚下一顿，“不辞而别？！”

“是的，我也是刚刚知道，还没来得及向您汇报。”说着，林迪尔递上一页信纸，“他们留下了这个。”

总不算太失礼……才怪啊！Elrond不久前建议他们晚些再复国，甚至许诺林谷届时可以出兵协助，索林只说考虑一下，转头竟然溜了？！