“这是杜兰小姐自己画的？”

裴湘微微颔首：“是的，格兰特夫人。”

“孩子，你学绘画多久了？”

“来英国之后，我跟着家庭教师学习了四个月左右。但之前在法国的时候，我从三岁左右就开始跟着一位老奶奶摆弄颜料和画笔了。”

“即便从三岁开始学画，能画出这样的作品来，也实在是难得，”格兰特夫人十分真诚地感叹道。

她原本只打算随意翻翻的，此时却改变了主意，开始一页一页慢慢往后翻看。格兰特夫人的表现引起了博莱曼夫人的注意，也不禁对画册中的内容好奇起来。

虽然博莱曼夫人一贯认为格兰特夫人虚荣刻薄，不是个温顺善良的好女人，但是也不得不承认，这女人是有几分艺术才华的。否则的话，她也不会顺利嫁进里约子爵府，还能一直得到子爵的喜爱与偏疼。

于是，等格兰特夫人翻看完后，博莱曼夫人也拿过画册欣赏起来。

半晌，博莱曼夫人抬起头来，有些不信任地看了一眼裴湘。她承认这些画非常不错，但是此时却有些怀疑，这些作品是否是裴湘所画。

“我倒是对杜兰小姐的家庭教师感兴趣了，能教出这样的学生，嗯，即便杜兰小姐之前已经有了一些基础，但是……这样出彩……想必那位家庭教师的绘画功底也不错吧。”

简·爱从角落里站了出来，朝着两位夫人行礼后，认真回答道：

“阿黛勒小姐的画技不是我教导的，我不能接受这份赞誉。”

“哦？不是你教的？”

博莱曼夫人挑眉：

“这位小姐，我知道有些家庭教师为了能让主人家高兴，就会稍稍说一些善意的谎言。谎言让疼爱孩子的大人们失去一贯的精明理智，一心以为自己家出现了一个天才，从而对孩子的家庭教师更加和颜悦色。但是，我不得不说，过度的吹捧并不利于孩子的成长，反而会毁了她们与生俱来的灵气和纯真性情。”

简·爱抿了抿嘴唇，神色变得十分严肃郑重：

“博莱曼夫人，罗切斯特先生是一位睿智慷慨的主人，他对自己监护的孩子十分负责，对孩子的每一份成绩都认真考验过。所以，在桑菲尔德府，并不存在您所说的那些虚假情形。”

“这么说，这些画当真是七岁的杜兰小姐亲手画的？你没有给予她任何指导？各种意义上的。”

“是的，夫人，我以上帝的名义发誓。”

格兰特夫人摇着扇子娇柔一笑：

“博莱曼夫人，你不要这样严肃，看看，把我们的年轻姑娘吓的，对了，这位小姐，我可否有荣幸得知你的姓名？”

“简·爱，格兰特夫人，我叫简·爱。”

“哦，好的，爱小姐，请放松些。博莱曼夫人是一位有教养的夫人，虽然她总喜欢在对别人家的事情指手画脚的，但我相信，她对桑菲尔德还是很客气的。她如此怀疑你和阿黛勒，只不过是无法理解一些现象而已，她无法感同身受，看法自然就狭隘了一些。”

博莱曼夫人板起面孔，不悦道：

“格兰特夫人，请你学会尊重他人，冷嘲热讽并不能让人更加高贵。”

格兰特夫人斜睨了一眼夏洛蒂·博莱曼，红唇微微勾起：

“我只是对某种现象有感而发，绝对不是在嘲讽哪些人。对于有艺术天赋的人来说，稍稍学学就能崭露头角，而对于那些榆木疙瘩、那些大脑里充满的市侩算计的俗人，就完全不同了。有些人呀，就是废寝忘食专研一辈子才艺，大概也没有什么让人眼前一亮的成就。你说是不是，博莱曼夫人？”

裴湘垂眸忍笑。

她之前就听说过，博莱曼夫人的才艺并不是很突出，她是那种很务实、很严谨的性格。而格兰特夫人则能歌善舞，精通乐器，喜欢作画谱曲，还有很不错的艺术鉴赏力。

这两人的性格截然不同，再加上各自的立场，日常相处时经常针锋相对。

想到这里，裴湘打量了一下几个小伙伴的神色。她发现威廉·格兰特目露无奈，诺顿·博莱曼浑身散发着一股“又开始了”的无聊随意。

而西奥多则趁着博莱曼夫人忙着唇枪舌剑的时候，跑过去理直气壮地取走了自己的画册，之后又找了个距离两个大人最远的位置坐了下来，自顾自地翻看了起来。

裴湘想了想，觉得七岁的自己没有必要去应对一个陌生人的质疑，也不该喜欢听两个女人的针锋相对，就干脆学着西奥多，找了个角落玩起拼图来。

——哦呀，我还是个小孩子，不急着长大。

不一会儿，她就感觉到身边多了一个热乎乎软乎乎的小家伙儿，她侧头一看，正对上西奥多的乖巧笑脸。