往常林云星教导弟弟妹妹读书练剑，极少表扬。纵然是表扬也甚是委婉，不似贾琏夸得这般直白。林砚听得小脸通红，备受鼓舞，身上仿佛有使不完的劲，将小木剑也舞出了几分虎虎生风。

待林砚收了剑，贾琏又道：“表弟剑法颇有长进，你阿姐可说什么时候给你一把真剑？”

“阿姐说要给我和黛玉定制一把，所以要再等些时日。”林砚欢喜道。

“剑道，你长姐是行家，她给你们准备的自然是最好的。”贾琏抬头看了下天色，“太阳快下山了，你姐姐竟还没回来？”

林砚亦有些意外：“对哦，已快酉时了，长姐怎么还没回来？许是有什么事情耽搁了。”

林砚并没有怎么担心，在他眼里，长姐是比父亲还要强大的存在。

贾琏皱眉道：“你去问问司琴，你大姐今日去见得谁或是去哪里。”

林砚应了一声，就跑回他们住的院子找司琴，然司琴也不知道林云星去了哪里。

林云星武功极高，又是京城天子脚下，想来没什么大事。想到她出门没交代去处许是有什么事情不方便让人知道，贾琏忙叮嘱林砚和司琴不要声张。

过了酉时，林云星才带着忆春、忆冬回府。

出门时，林云星带了婢女坐的马车，中途折道林府留下了随行侍女，骑马往西华潭赴约。回来一样先到林府，还换了一身衣服，又处理了些事情，便回来晚了。

“阿姐怎么还了衣服？”林砚嘀咕了一句，快步走上前道，“长姐，今日怎么这么晚回来？”

“怎么了？”林云星携了弟弟道。

“琏表兄过来找长姐，已经等了一个多时辰了。”

贾琏笑道：“原是我临时过来，不晓得表妹出门去了。”

“表兄久等了，今日出门会友，下午回了一趟家里处理了些事情，便晚了。”

“原来是去林府了。”贾琏顿时放松了些，想到自己之前诸般猜想不由好笑，“还道表妹出门会友晚归，有些担心呢！”

“京城内，还是比较太平的。”林云星请了贾琏进院说话，“表兄过来可是有什么事？”

三春姐妹、薛宝钗和史湘云都已经回去，林黛玉正一个人在院子里叮叮当当练琴。

“昨日表妹来我府上时，我不在家，下午无事，便过来看看。”

“殿下送请帖来时，我就知道表兄在衙门当值呀。”林云星笑道，“表兄说话何事也这般弯弯绕绕，吞吞吐吐了？”

贾琏看了一眼身旁的林砚，林砚嘟着嘴道：“好吧，我知道，我是小孩子，不能听嘛！”

“就你爱作怪！”林云星拍了拍弟弟的肩膀，林砚垂着头回房去了。

待林砚走远，贾琏才斟酌道：“昨日在我府上，表妹见到信郡王了？”

信是徒元义的封号，见贾琏问得小心翼翼，林云星笑道：“表兄想问什么，不妨直言。”

“当年，你要我将那个绞丝银镯交给他到底什么意思？”贾琏好奇道，“我并不是想要过问表妹的私事，只是、只是——”

林云星默然片刻道：“表哥的意思我明白，然我们之间的事情，不足为外人道。此事我心中有数，表兄不必担忧。”

贾琏：你这么说，我才担忧呢！都成‘我们’了，反而是我这个兄长成了外人，当真令人心酸。

罢了罢了，女儿家长大都是别人家的。

“阿星，你们是那个意思吗？”怕林云星误会，贾琏忙解释道，“表哥其实不反对自由恋爱，毕竟，当初我与殿下也是先动心后议亲。表哥只是担心——”

“自由恋爱？”林云星有些茫然。

贾琏一僵，解释道：“两情相悦的意思。”

“唔~应该算吧！”

贾琏：……我防了那么久，防了个寂寞吗？

等等，他们只是三年前在船上见过，好吧，可能并肩作战印象比较深刻。此后，他做为中人给他们传过一次话送过一次东西。昨日在公主府相见，也就是比剑而已，怎么就是两情相悦了？

“我知道表妹你不是普通闺阁千金，殿下他与旁的皇族子弟也不同。只是，他到底是皇子，有些时候难免会身不由己。”贾琏婉言劝道，“阿星，你要保护好自己。”

贾琏自己就尚了公主，也不会去劝林云星不要与皇族搅合在一处。幸而徒元义虽为皇子，却没有参与夺嫡的苗头，也不似其他皇子有三妻四妾的毛病。

可贾琏还是有些担心：皇子公主的婚事，鲜少可以自己做主。纵徒元义钟情云星，未必就能如愿。

且人人都道四王爷不爱女色，不也有正妃侧妃和通房若干。信郡王现在年轻，以追求剑道为由推掉了皇帝的赐婚，身边也没有乱七八糟的女人，焉知他日后也能如此干脆。若他将来不能抵住世俗的压力，纳许多女子进门，表妹这般侠气女子岂非也会陷于后宅之争，明珠蒙尘？