这日一清早，那拉氏饭后，扶着惠儿在行宫里散步，走到皇帝的院儿外，只听里面是咿咿呀呀唱戏的声音，心里又气恼到极点：怎么他居然将戏子一早召到自己院儿里来，容妃竟然不管！听说她成天着紧着福康安，恨不能陪着一起值守，只顾儿子，要不就陪皇帝饮酒作乐，太不像话……

见院外有一圈儿侍卫，但其中未见多罗福康安，门口站着几个小太监，又向内看，见李玉德胜都不在，以为二人都在屋里，便问了几句，门口的太监说不知容妃去哪里了，李总管被太后传去了，德胜公公按皇帝吩咐去取东西，多罗大人今天别有要务没来，福康安少爷去了哪里也不知道。她更加生气，转身就走，没走几步，里面停了唱戏，竟隐隐传出低笑声，她心里一动，叫惠儿回去，自己折返来，进了院子，挥手示意院内的太监都离开，然后悄悄推开了正屋房门。

走进明间，往里面瞧去，只见东屋里，皇帝正在榻上坐着，怀里搂着一个小戏，不觉怒火中烧。凝目细看，那小戏戴着头套贴片，脸上都是妆彩，好一个美貌佳人，正是那姑苏小旦儿，但未穿戏服，只着白色中衣，身形纤小，更气不打一处来。皇帝已然年过五旬，竟然毫无顾忌，亦不顾身体，刚要进屋去训斥赶人，只听那小旦儿嗲声说道：皇上放心，囝囝弗碍。慢条斯理，说的自是苏州白话。

声音虽小，听在皇后耳朵里却如炸雷一般，因为“囝囝”是苏州话称呼小孩儿，上两次南巡驻跸苏州都有不短的时间，这她是知道的。所以后面说什么再没听见。半晌，想起这小戏从苏州上来，已来了一阵，二人竟已作下这等丑事，连孩子都有了……忽然又听那小戏软糯的声音撒娇地说道：辰光还早，好勿好嘛？皇帝笑道：好，飞瑶。说着俯头下去亲吻这小戏。这小戏笑着避让道：勿要，婢子才上好妆咯……

那拉氏如一盆冷水浇头，直堕冰窟，想他是何等身份，和一个卑贱的戏子，才认识几天，竟让她怀孕，还要留着孽种……飞瑶？这么一个贱名，叫得可真亲热啊！……若不是自己今日恰好进来撞见，所有人都不知道，连容妃都被支走了……突然间恍然大悟，他要立魏湄那个无知蠢货为皇贵妃是为了摆脱自己，就是为了可以自在地干这些事，他和容妃经常关起门来，掩耳盗铃，自己都没说什么，但这样的事自己当然不能容忍……

自己没听袁春望的话，没听弘昼的话，结果等待自己的却是这个下场！自己还以为他念念不忘魏璎珞，后宫早成定局，原来全错了，他永远会有别的女人！而天下女人何其多！这么些年，由容妃进宫开始，他真地已堕入淫|乐，他早已不是以前的弘历了，而自己被完全蒙在鼓里。自己贵为大清国的皇后，竟已沦落到和一个卑贱的市井女伶共事皇帝……年轻的女人，无论贵贱，更没完没了！霎时间万念俱灰，那两人的笑声像针扎一般戳入耳朵来……只觉得佛堂里那三盏烛火是莫大的讽刺，那火在眼前越烧越旺，点着了布幔帘子，火舌卷上了两边对联“悟禅关面壁功深成佛祖心台妙印”，佛堂立刻成了一片火海……

皇后蓦地惊跳了一下，回过神来，佛堂在眼前消失了，她手里还拿着那串碧玺佛珠。她慢慢地转身，走出门去，走出院子去，慢慢地走着，路上有宫女太监向她请安，她都恍若不闻。回到自己院里的房门外面，惠儿见她面色苍白，眼睛一动不动，吓了一跳，忙上来扶她，问道：主子，出了什么事？您怎么了？

那拉氏眼睛一转，呆呆地看着她，心想：怎么，她是谁？珍儿呢？额娘的声音在耳边回响起来：我怎么就生出，你这么没出息的女儿呢！不觉说道：弘历，你好……喉头一甜，眼前一黑，便倒在惠儿身上。皇后今天穿的是明黄实地纱绣绿竹枝常服，绿竹纹与明黄色地形成色调反差，对比鲜明，殷红的鲜血喷洒在上面，更加叫人目眩。惠儿身上都是血，惊恐地大声叫道：娘娘！娘娘！皇后娘娘！

作者有话要说：

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明清【时剧】与正统的昆曲同属一系，都是长短句的曲牌体，演唱时剧的也都是昆班。之所以叫法不同，有两个原因：一是作者身份不同，昆曲作者都是有名的大家，而时剧却是民间无名作者所写；二是曲调有异，时剧在曲调上更为自由委婉。

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梅兰芳说，“曹心泉、溥西园两位老先生说过，‘最早北京戏班里没有《醉酒》这出戏。光绪十二年七月间，有一位演花旦的汉戏艺人吴红喜，艺名月月红，到北京搭班演唱，第一天打泡戏，就是《醉酒》。月月红|唱|红|了头，大家这才跟着也演《醉酒》了。’”梅兰芳这里所说的曹心泉是清末民初著名戏曲音乐家，尤擅昆曲，晚年在富连成和中华戏校教授昆曲，在梨园行声望极高；溥西园则是京戏名票爱新觉罗溥侗，皇族出身，与袁克文、张伯驹、张学良并称民国四公子，一辈子最大的爱好就是玩儿，并且玩出了大学问、大名堂——这两位在民初梨园行是传说般的存在。