皇后一早也得了信，明白了昨天容妃的神情，皇帝教后宫封锁消息，不告诉令贵妃，免动胎气，她自然遵旨。珍儿见她泪水涟涟，知道她想起了自己的十三阿哥同样是痘出不来，也悲伤起来，一起抹泪。其实十三阿哥并非痘觞，就是小儿发烧惊厥没缓过来，但太医院为了安慰皇后，只说他是痘殇，后来报知了皇帝，皇帝叫他们不必改口。种痘而亡亦非寻常之事，因痘苗毒性不强，永璐一向身体也好，竟连叶天士这样的医中圣手儿科专家也无能为力。皇帝于是又命悄悄彻查永寿宫和太医院。

为了不让令贵妃知晓，皇帝依然忍痛上朝，军机诸人都从李玉那里知道了，跪下请皇帝节哀。颖嫔奉旨去永寿宫陪伴安慰庆妃。皇帝本要接着去陪魏湄几晚，但李玉和容妃商量不让他去，他看见魏湄会更伤感，尤其是魏湄什么都不知道，若提起永璐来，就更麻烦。

容妃送信给璎珞，说此时皇帝不宜去行宫和别处，但让皇帝去玉京园小住几日，对宫中只说去畅春园陪陪太后。璎珞便把实情告诉给了顾沁，教她说话行事都要小心，好好安慰皇帝。然后由傅恒晚面时给皇帝提议，皇帝本不想去，但李玉和容妃都一力赞成他出宫散心，还是由多罗一人护驾便可，皇帝也就无可无不可地同意了。

三月十一的晚上，皇帝又微服入了玉京园顾沁的小院，顾沁给他脱了外衣，服侍他净面等，说自己十分高兴他这么快又来了。皇帝神思不属，一句话也没说，顾沁便不再言语，只扶他上床去，然后给他盖好被子，自去厨下收拾。

小火上正煨着老鸭汤，她收拾好后，切了葱，放入汤里，拿汤勺搅了搅，一屋子都是香气。忽听皇帝在身后道：飞瑶。她忙转身，见皇帝披着外衣，脸上全是泪痕，她忙扶着他，道：皇上，您怎么起来了？小心受风。说着扶他回去正屋里，让他在桌边坐了，又说自己去端汤进来。

汤端进来后，她便拿勺子喂皇帝。皇帝看着她，立刻想起自己的生母，当年，钱夫人也是这样无微不至地为皇考侍疾吧，虽然她长什么样子不知道，连一副小像都没留下……心里只觉得酸楚愧疚，各种难受，喉头梗堵，摇了摇头，推开了她的手。

于是顾沁用手绢给他擦去眼泪，皇帝便抱着她，然后絮絮地讲了很多话，她听了好一阵，才明白皇帝在讲二阿哥和七阿哥，纳兰夫人都告诉过她。听皇帝说的悲切，心里也十分酸楚，眼泪滚滚而下。晚些时候，又哄劝，说才做的汤新鲜，还是给皇帝进了一碗。

这一夜，顾沁抱着皇帝，十分心疼。后来她把皇帝说的那些话告诉给了璎珞，璎珞心里本就伤感，也泪流不止，知道因十四阿哥，皇帝又勾起了旧日伤痛。她还说，皇帝和她想的很不一样，她觉得他就是一个普通的男人，并不讲究。璎珞在泪光中勉强一笑，道：在你的小院儿里，你就让他做一个普通的男人吧。

皇帝在顾沁的小院儿里住了三日，心情平复了好些，才回宫。这三日里，顾沁因“身体不适”没去戏园，但她的小院里经常飘出她唱戏的声音，和素日并无分别。皇帝走后，容妃便亲自去畅春园将噩耗告诉给太后，并和舒妃一起陪伴安慰太后。舒妃虽然对令贵妃颇有微词，但小儿夭折也勾起了她的伤心事，亦十分感伤。太后长叹一声，说好容易再得的一个阿哥，又和上一个一样没了。庆妃后来听说了这话，又痛哭失声，自责之极。

不久，顾沁的小院儿门上挂了一块匾，上书“梨院”二字，是名家题笔，而她院儿里移栽上了两株梨树。容妃还自己来看过。去小院儿之前，璎珞告诉容妃，说自己拦着皇帝，不让他亲自题匾，免人猜疑，容妃只是笑。顾沁曾见过容妃两次，一次是在玉京园，一次是在宫里，此次便大礼拜见了容妃。

容妃送了一盒巴旦木零食给她，说皇帝喜欢这个，教她也尝尝，并温言嘱咐她好好侍奉皇帝，皇帝每次来的时候，要让皇帝满意舒心，说皇帝定然不会亏待了她。顾沁一一答应了，说纳兰夫人待自己已经非常好，自己再无要求，璎珞和容妃便相视一笑。

容妃走后，顾沁对璎珞感叹，说容妃这样地位尊贵的美女，竟然这等的有器量，且自己出身贱籍，她对自己也和主母璎珞一样和蔼可亲，还给自己送东西，实在是受宠若惊。璎珞只笑道：她就和先皇后姐姐一样，是一个很美好的人，我们心里都没有贵贱之分。十四阿哥薨逝，你安慰了皇上，就是大功一件，我们和皇上都不会忘记。你现在可是皇上的人了，玉京园怎敢怠慢？