璎珞执意要去草原，并拿出叶天士给自己的回信，说她专门问过，叶天士说她情况好便无碍，而傅恒因有要务，必须去科尔沁，弘昼留守军机，傅恒和皇帝都不放心将璎珞单独留在京中，便依了她，傅恒又将儿子福隆安送回马神庙街照管。皇帝于是也带魏湄一起去，宫中的接生姥姥和守月姥姥随行。傅恒知道，他这么做一并是为了璎珞。随行的还有皇后容妃和舒妃。太后因南巡疲累，不去塞外。庆妃主动说自己留在宫里，侍奉太后，并照看两位新婚的阿哥，皇帝自然高兴。

舒妃兴高采烈，一早就准备就绪，其木格正专心于刺绣，不想离开京中，但去科尔沁，她没有不去的道理，所以她便要紫纹一起去，袁春望要去伺候皇后，便想这样也好，可以让紫纹名正言顺跟着去，自己自然能找到时机和她私会。

皇帝一行浩浩荡荡出发去科尔沁后，奕禄终于得以休息了好几日，才缓过劲来，便和李氏在家里闲聊，又说起，这么大的案子，罚俸没去职，着实感激太后的恩典，再高兴地说魏湄再孕的事。奕禄道：真瞧不出，她生得不算漂亮，肚子却如此争气，这比容貌家世还管用！李氏笑道：这一次定是阿哥。奕禄道：为什么？你不是说她和第一次一样。李氏道：菩萨有给我托梦，而且我无意中听镂月开云的人说，皇后怀阿哥时也不难受。我看啊，这魏湄将来可是有大造化的。

奕禄闻言更加高兴，道：南巡后的这三个月，宫里秘密调查下毒案，我和傅恒大人亲近了，他果如传闻所说，真是君子。后来在慎刑司照顾了那两个犯事儿的女人，和容妃也亲近了，没费什么功夫。真看不出，她竟也是个好人！傅恒大人和她都让我佩服。李氏道：嗯，皇上对她那般爱宠，听说她不能生子，我便为魏湄捏了把汗，你说她人是真好，我才放了心。可皇上和皇后真的不和吗？

奕禄道：南巡回来后，外面瞧着挺好，只是听说皇上不怎么去镂月开云宿夜。这次的事儿，皇上一句话都没说皇后，可见得还好。但皇上的心思不好说，傅恒大人倒没说过什么，只说要我务必保证令嫔娘娘和皇嗣安全。容妃是皇上的宠妃，又不侍宠挤兑人，我看容妃的意思定是皇上的意思，而且调查这案子时，傅恒大人说皇上的意思是不让皇后娘娘知道，袁春望一直不知道，所以我们必须留个心眼儿。

李氏点头道：皇后娘娘是该想开些，皇上还是让年轻的伺候吧。奕禄想起李氏给自己找的两个年轻侍妾来，笑道：就你会享福。李氏也笑道：老爷不满意？奕禄道：满意，夫人你做什么我都满意，这些年，要是没有你，就没有我的今日，没有我们一家子的兴旺。李氏但笑不语，心想：当时自己对魏湄的那点顺便照拂，却不想照拂了自家，真是无心插柳。

四阿哥的福晋是阿里衮的次女，名叫铭绣，因家族显赫，父亲阿里衮身居要职，又带四阿哥办差，而且年纪小，在四阿哥跟前十分得宠。茜茜和月如顿时黯然失色。但这三人性子都好，所以四阿哥府里一派祥和。庆妃见两位阿哥和妻妾们都很融洽，心里宽慰。她知道永琪的性子，常私下里劝他，永琪总叫她放心。

永珹领的学差在吏部，永琪在户部。胡存柱几乎日日见到自己的阿哥女婿，十分满意，又听胡嘉佳传信说，他待她好，心里更加高兴，在公务上对永琪各种尽心教授，他虽然只是正五品的郎中，却是户部左右侍郎最倚重的下一级官员，又是皇帝所倚重的户部汉尚书蒋溥的门生，有多年的实际经验。永琪早出晚归，总是第一个到上书房和户部的，勤奋好学，为人谦恭，他乃皇子之尊，户部从上到下自然对他各种礼遇，上手颇快。

皇帝领着大队人马，在路上不少时日才到科尔沁哲理木盟总部，这已到了九月中的深秋，但还算草原的夏季。

敕勒川，阴山下。

天似穹庐，笼盖四野。

天苍苍，野茫茫。

风吹草低见牛羊。

这日一早，在草原上漫步，璎珞挽着傅恒，边走边吟。傅恒道：来这里不习惯吧？吃住都不习惯。璎珞道：少爷，我很好，孩子也好，看来，比之江南水乡，我还是更适合草原大漠。傅恒只是微笑。自回了京中，璎珞一直很好，北来科尔沁，一路静好，随扈走驿路又慢，出门前的一些疑虑早去了，但他记着去年叶天士说的话，还是有早产的担忧，因为璎珞此时已怀孕届八个月，但既然已抵达目的地安定了下来，便也不怕了。

令嫔也不便见人，常来和璎珞一处。璎珞总说希望她生男孩，她便将自己的蛇梦也告诉给她，璎珞将信将疑。容妃带着福康安，她才到的时候献了两次新舞，便不再参加和科尔沁王公的饮宴，有皇后，舒妃和那贵人，皇帝也由着她，于是她每日里看福康安练习骑射。