也不知过了多久，皇帝和李玉又来了，原来已经到了晚膳的时间，见屋里一片漆黑，李玉忙叫彩云掌灯。彩云点了灯，跪下道：皇上，娘娘说她今天要早点儿睡，请您去别处。娘娘很好，只是昨晚没睡好，她让您放心。

皇帝看着李玉，李玉吓了一大跳，心知肚明，但自然不能说下午的事，于是作了一个自己也不知道的表情。皇帝径直去了里面容妃的卧房，见容妃蒙着被子在睡，于是探了探她的头，放心地走了。出去后，李玉问他去哪里，他沉吟了一会儿，道：去看看庆妃。李玉十分意外，但忙在前面引路。

到了庆妃的院子里，所有太监宫女都十分诧异，立刻跪地迎驾。皇帝进去后，庆妃也很诧异，跪下请安。皇帝微笑着扶起她来，庆妃脸红了，皇帝有多久没有召幸过她，她自己都不记得了。皇帝道：朕还没有用晚膳。然后便坐到桌子边上。庆妃本在吃饭，忙叫铃子带人来撤了重新上菜。铃子应声去了。皇帝叫李玉也自去吃饭。屋里只剩了他们两个人。

皇帝见她穿着一件月白色彩绣折枝四季花卉纹宫装，头上戴着点翠头饰，娴静落寞，想起来，她好像是和璎珞做宫女时一起选秀进宫的，如今还未到三十岁，温言道：上次永琪的事朕听沉璧说了，你做的好。

庆妃立刻要跪地谢恩，皇帝忙摆手道：朕来了，你都坐着说话。庆妃听这话的意思，似乎皇帝要经常来了，但一时难以置信，也不敢问，便道：臣妾应当为皇上分忧。五阿哥年轻，臣妾作为他的母妃，本有教导之责，但臣妾知道他的性子，他终是会明白皇上的苦心的，他果然没叫皇上和臣妾失望。

皇帝觉得庆妃十分的得体有见识，心里高兴。少时新上了饭菜，两人于是一起用了。饭后喝茶时，皇帝又道：这些年，是朕冷落了你。庆妃忙道：皇上言重了，您日理万机，前边儿多少大事要办，上后宫家里自然要凭心意，晚晚无德无能又无子，蒙您恩典，得了永琪，更忝列妃位，感念圣恩，不敢再有奢望，更无怨言。皇帝点了点头，没说话。这一晚，他在庆妃处歇息，他觉得她似乎像一个刚出嫁的姑娘那样害羞，也觉得好笑。

第二日皇帝走后，铃子忙走上来，兴高采烈地说道：主子，这是刮的什么风？皇上来南巡，整个人都变了。奴才真为主子高兴！庆妃脸红了，低声道：这定是容妃妹妹……铃子笑道：容妃娘娘人就是好，皇上刚走的时候，说下次还要来呢！哎，娘娘，您这可是要翻身了！

庆妃道：我已是四妃。铃子道：您可以得一个自己的孩子啊！奴才瞧您对五阿哥和福康安少爷都那样好的。庆妃脸又红了，道：没那么容易吧。铃子道：您看那令嫔，她才进来多久，马上都两孩子了，太后欢喜得什么似的，她可真是命好！

令嫔再孕，对皇后那拉氏是很大的打击，袁春望和珍儿都不敢在她面前提此事。那拉氏想起自己年后说皇帝在那头上淡了的话，觉得是一个天大的讽刺，珍儿之前就说过，自己却掩耳盗铃不肯相信，南巡出来后，又时刻记挂昭阳，心中更加郁结。除了随皇帝出游巡视和去太后面前问安，基本就待在自己的院子里。如今去太后面前时，太后也有意无意地拿令嫔再孕的事挤兑她，但又不能不去。知道令嫔怀孕后，她叫袁春望去给了赏赐。

唯一感到安慰的是，皇帝常常会来她这里和她说说话。这日，听说皇帝忽然召幸了庆妃，也十分奇怪，想了一会儿，对袁春望道：看来，这后宫，皇上不打算专宠了，他要雨露均沾。袁春望道：娘娘，您别灰心。若果然是这样，那您还是地位最尊崇的人。那拉氏一笑，道：本宫现在就是担心昭阳，我怕她和永璟一样。说着叹了口气。袁春望不知说什么好，只能道：若格格真有事，您还有十二阿哥，四阿哥。那拉氏点了点头。

作者有话要说：

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【历史原型】军机大臣常被称为中堂大人，【汪由敦】仕途经历功绩及家庭如文中所示。

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【傅恒】的才能在满洲贵族中十分突出。首先，他精通满文，曾先后主编《同文韵统》、《御制增订清文鉴》、《御批历代通鉴辑览》、《御批通鉴辑览明记》等书；他与允禄一道奉敕编撰的《西域同文志》，是研究新疆、青海和西藏地区的地理、历史和少数民族语言的重要的工具书（小说后面会提及）；他还奉命与满汉儒臣重定满文十二字头，为汉人学习满文时正确发音提供了方便；此外他还奉敕主持创制了三十二体满文篆字，并以新创字体亲自缮写《御制盛京赋》。傅恒汉文虽不如满文，但才分之高，连著名史学家、诗人赵翼都不得不心服口服。（注：《檐曝杂记》卷二，《傅文忠公爱才》。）