永琪道：皇阿玛膝下如今次序最长的就是四哥，皇阿奶定是高兴的。永珹心里也这么思量，心情十分地好，问道：好像容妃娘娘和庆嫔娘娘有些日子没来看你了。永琪道：容母妃南苑才见过，庆母妃昨儿我骑射课后有去向她请安，她给了我这个。说着从榻边拿出好几双崭新的白手套来。永珹看去，只见榻上还摆放着一本蓝皮的经书，上面写着《古g兰l经》三个字，知道这是容妃给永琪的，便道：能不能借我几日瞧瞧？永琪道：好，四哥尽管拿去。

永珹将经书拿回自己房里，凑近鼻端，深吸一口气，闻到一股极淡的幽香，果然便是容妃身上的香气，不觉沉迷了一会儿，然后将经书放在书案的一角，翻开自己的汉文书《孟子》来，但还是忍不住拿眼去瞟它，忽然想起那日在南苑，自己喝了鹿血以后……不觉脸红了，瞥眼间，只见面前摊开的书页上写道：“使契为司徒，教以人伦：父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信。”不觉心中大愧起来。

南苑回来后，他已强迫自己不去想容妃，只是对她的思念还是不能完全断绝，于是“啪”地一声打了自己一耳光，他的哈哈珠子格鲁代正在另一边收拾，听见声音向他看来，他立刻将《孟子》举高，遮住了自己的脸。晚上他便将《古g兰l经》还给了永琪，永琪诧异道：四哥不多看几日？他忙道：我翻了翻，没什么兴趣。

皇后去给太后请安。太后叫她坐了，照例问了问她感觉如何，她说自己没什么不适，就是精神略差，和上两次怀两位阿哥的时候差不多。太后便笑道：还是你身子骨儿好，那这又定是阿哥，皇帝定是高兴的。然后嘱她好好注意身子，便想叫她跪安。她忙跪下道：太后，臣妾有一事要和您商量，是关于四阿哥的婚事。太后道：这个事儿不是沉璧在管吗？回头我问她。你起来吧，早点回去休息，少操心为要。

那拉氏起来后，道：谢太后，这事儿是容妃妹妹在主理，但皇上和臣妾说的意思是想让永珹娶阿里衮的长女为妻，不知太后意下如何？太后哂笑了一下，道：既然是这样，你们两个拿主意便是，问我这个老太婆做什么？那拉氏知道太后在揶揄皇帝和自己，忙又跪下道：太后，过去的几年，是皇上和臣妾没有尽到孝心，望您宽宏大量，原谅儿子和媳妇。

太后又一笑，道：淑慎，你快起来吧，你有身子，这样跪着，不知道的，还说是我这个做婆婆的刻薄了你。那拉氏忙叩头道：淑慎不敢，请太后原谅。太后看着她，吁了口气，道：我没什么可原谅你的，你身为皇后，好好侍奉皇上，管好后宫和阿哥们，便是我大清之福。皇后道：是。太后又道：我听皇上说，要舒妃佐治你管理后宫，我看挺好。舒妃这几年，跳脱的性子也改了不少，你操劳多年，皇帝一直说你辛苦，等这个孩子生了，你也多花点功夫给孩子们。

那拉氏心里明白，这是太后要自己放权，原来舒妃出来协助管事儿，是太后的主意，不觉心中大怒，之前她生两位阿哥时，皇帝都没叫人佐理宫务，但当此之时不便说什么，又觉得自己膝盖跪在地上抵得疼，便道：是，太后说的是，正好趁这次看看舒妃妹妹办事办得如何，才好放心。太后笑道：对，你多教教她。然后对身边的刘嬷嬷道：还不快去扶皇后起来？刘嬷嬷忙应了。

皇后起来后，问道：那永珹的事？您看……太后沉吟了一会儿，道：阿里衮有两个女儿，大的那个性子不好，小的那个我喜欢，差不了两岁，都是嫡出的，如今也十三了，回头我问问沉璧，要是皇帝自己不留，便将她指给永珹吧，这夫妻相处，还是性子合得来重要。这事儿也不要你操心，回头我让沉璧去办，她天天见皇帝，明儿一早我就告诉她，让她给你跑腿儿。

那拉氏心里十分委屈和难过，太后句句在挤兑她，但也只能道：是，淑慎遵旨，淑慎代永珹谢太后恩典。那拉氏出了寿康宫，珍儿在门外等她，见她面上似有泪痕，惊道：娘娘，您怎么啦？太后不同意？那拉氏道：太后指了阿里衮的次女。珍儿欢喜道：那也是一样的，皇上让娘娘办的事儿办好了就成了！

那拉氏默默无语，自上了坐撵。走的时候看了门上“寿康宫”那块匾额一眼。坐撵走了一会儿，那拉氏道：去养心殿。此时已快午膳时间，她们进了遵化门，只见太监们正在鱼贯送膳，见她来了，忙站下行礼，她叫他们自去忙。然后扶着珍儿走到养心殿外，德胜迎了上来，她还未说话，便听见里面容妃低声说话的声音，德胜正要通报，她立刻看了他一眼，摆了摆手，转身自去了。