可这女孩儿独有一股别人都没有的韧劲儿。

就连王熙凤都私底下跟平儿感叹：“嗳！这是个有刚性的，倒叫我看得上。”

平儿十分可怜云安，也帮腔道：“谁说不是呢，给她的差使仍旧一丝不错，可我眼见着才多久这人已经瘦成了一把骨头！偏她最难得之处，是从不向人诉苦，也不讨主子们的可怜。”

李夫人处也正谈起这事，有那上年纪有见识的老嬷嬷就说：“对他家里人来说，这没音信未必是坏事，还给人留下些想头，觉得他流落别处还活着。”

这叫李夫人都没法按旧例赏下银子发送。

一会子，又有二门上的人来回，说是老爷派人来传话。

李夫人忙命进来，细问起居平安等，那长随是王子腾的心腹，回禀道：“老爷打发小的回来，一瞧瞧太太家里好，二是告诉太太，他差事在身，怕是赶不上凤姑娘出门了，叫太太开了外库，挑拣一箱子好东西给姑娘宽心，三是有句要紧的话嘱咐太太。”

这长随顿一顿，李夫人看了白芨一眼，白芨立刻带着丫头媳妇们退出门去，她自己亲自守在门口。

长随这才接着说：“老爷说，叫太太务必留下仁大爷等他回来，还叫圈在眼前不要出门去生事。只要不出府，仁大爷怎么胡闹都由他，只教太太暂且忍耐，老爷回家后自有主张。”

李夫人眉毛都拧起来：“中秋节天下人都团圆的时候老爷没回来，侄女出门子他也说赶不上，西郊大营才多远，就那样忙？还有仁儿，老爷那里终究怎么打算的，之前不是说送凤儿出了门就打发他回老家去，这会子怎的又改了主意？况且这孩子混闹不是一日两日，外头多少狐朋狗友，那就是匹没笼头的马，指望圈着他不叫出门，你老爷是尽来给我出难题呢吧！”

这长随就笑：“老爷说太太必然有法子的。便是做出请师傅好好教导仁大爷的样子，叫仁大爷以为所求有望也成，老爷回来再理论，太太尽管放心施为。”

“小的虽不知老爷的打算，但仁大爷身上有大干系，请太太千万经心。”

李夫人心里就一突，王子腾眼里连大房算计想兼祧他这一脉都称不上‘大干系’的，唯有牵扯到朝廷的大事才会如此嘱咐。

是王仁牵扯到大事里了，还是大房偷偷选了边站，投靠了某位殿下？

“告诉你老爷，叫他放心。就是凤哥出门子那天我保管也叫人看住仁儿。”

王子腾派来的长随刚走，李夫人的陪房媳妇李松家的来回：“太太，你吩咐的事有眉目了。”

李夫人见屋内无人，便问：“可查清了，大嬷嬷果真是突发的中风吗。”

李松家的道：“并不是，嬷嬷是被人害了。只是这手段十分厉害，把府里的岑郎中险些也瞒过了。我查了又查，这事与您……”说了半截赶忙又咽住。

李夫人眼一厉：“你只管说。”

李松家的道：“我怀疑是伺候您的瑞香家里下的手，但到底没有真凭实据。”

“怎么回事，你细细说。”

李松家的就将查到都告诉：“老嬷嬷病了一场，先前又用了好长时间的梨汤，为补元气大夫叫日常多吃温补食物。这太太知道，还特地吩咐过厨房，叫他们不许吝惜东西。”

李夫人点头，除了吃□□心，大厨房从那时起还每日都奉一盏燕窝过去。

“大嬷嬷入口的饭食，厨房的确用了心，什么肉汤海货都有的。老人家忌口了小半年，少不得贪些嘴儿，伺候的小丫头说大嬷嬷每日荤食用的最多，还有些口重，厨房送来的菜肴汤汁就特地做的咸些，嬷嬷吃着顺口说有味儿。厨房上还时不时送些鹿茸鹿血的药膳，都是常用的太平补方。乍看上去一点问题都没有，可我家里有老人，知道越老越得吃的粗淡才能养身——大嬷嬷和灶上的人未必不知，可他们全被蒙住了，有人打着大夫那句‘要温补元气’的幌子，给厨房出注意讨好上头。大嬷嬷身边侍候的人为了表功劳，恨不得老人家立刻好起来，也都劝她多吃，补得脸红润润的叫您看见。”

“坏就坏在这里了，那起子人的心太黑了，拉了这么长的线害人。我找了岑郎中，郎中看了那些菜肴药膳也吓一跳，说上了年纪的人这个吃法儿，别说大嬷嬷这种不能猛补的病人了，日久天长的，就是个好人也得吃坏了。那些个肥肉、海货很容易就叫人跟发馒头似的胖起来，有了年纪的胖人比瘦人更易得病。还有那药膳里的鹿茸鹿血、茯苓薏米的，是好东西没错，可也不能经常吃，更不能给老人常用。”

李夫人想一想，大嬷嬷的确胖了好些，大病初愈又叫静养，更是眼看着就涨了起来，抵得上过去两个。