老陈本意确实是让他们知难而退，没想到夏油竟果断答应了，心下只当他们初生牛犊不怕虎。他被挑起些兴致，摆手说：“就地取材吧。只要厂子里有，都可以随便用。”

此话一出，两人皆放下心来。

五条抽出手，指尖搭在墨镜框上轻敲数下。虚拟屏幕上的数据停滞片刻，闪烁、虚化，再被一行行改写，以截然不同的程式运转起来。他眯眼看了会儿，满意地点点头：“老头，你最好在这儿等着，免得待会儿没手接下巴了！”

这话说得狂气十足，夏油却也不觉诧异，只转身与悟相视一笑，眼里俱是快意。

王老二拉着乔尼走了，剩下老陈守在工厂，端看这两小鬼怎么折腾。

他们连话都没多说几句，只在计时开始时凑一起商量了会儿，便好似胸有成竹地分开，各忙各的去了。夏油穿行于工厂内侧高低错落的货架间，按照标签寻找所需材料；他脑子转得飞快，手指每拂过一块标牌，便在脑中逐一罗列出其性质、成色与高温煅烧后的效果，若不符合，便立刻走向别处。

五条则从临近工作台随手抓了个量杯，直奔集中反应机。老陈起先还半信半疑，想着这少年思路虽好，却不知反应机操作极其复杂，平素乃是进厂半年以上的工人分工合作才可操纵，如何能为区区一个毛头小子所掌控？

直到五条动作飞快地拉开保险闸、扣下制动，劈里啪啦把十几个按钮全开了，五指有自我意识般飞跃于仪表盘前，每个步骤都精准利落，看得人眼花缭乱。

不出五分钟，只听得“咔哒”一声，庞大的反应机缓缓嗡鸣，底层链条生涩刺耳地互相咬合，四面释出蒸汽。这头被强行唤醒的年迈野兽沉沉叹息，在缭绕白汽中直起身，开始熔炼体内色泽晶蓝的液体。

绿色灯环徐徐亮起，“正常运作中”几个大字烙在老陈视网膜上，他竟一时看傻了眼。

“好家伙，”老陈不禁赞叹出声，“这么强的吗？”

他们这边动静不小，几乎整间工厂都知道老陈要“刁难”两个年轻人。这回见集中反应机被以一人之力启动，四面隐隐传来压抑的惊叹，似都在关注那位掌控巨兽于股掌之间的少年。

五条恍然未觉，甚至在等待机器升温时找了个工作台坐下，翻出纸笔，草草勾勒出护心镜的构造图。寥寥数笔，其内部结构便跃然纸上，清晰得堪比实拍——仿佛他脑子里本就有一个完成度极高的模型，只需动手，就能将所思所想交代得分毫不差。

反应机发出沉闷的提示音，五条立刻从椅子上弹起来，拎着量杯冲到分流口前。掀开盖板、调节输出功率，半粘稠状液体缓缓淌出，盛入经过特殊处理的量杯。

加热过后，驱动液更接近冰蓝，像一杯炽热澄净的天空。五条捧着杯子来到锻造台，拉开抽屉翻找模具，把那杯滚烫的液体倾倒入三分之一。

球形模具被驱动液填满，发出滋拉烧灼声。他盯着溢出的粘稠液体渗入塑形管、缓缓停滞、以微不可见的速度逐渐凝固，终于很慢很慢地眨了眨眼。

老陈这才发现他前额凝着一层薄汗，先前没舍得掉，这会儿总算开始划过鼻梁，一绺绺向下淌。

不多时，夏油带着满满两大筐材料回来了。他把东西往地上一放，两个人各占半张台，分别捣鼓自己手边的部件，从头到尾没有任何交流。五条专注于动力炉而夏油忙着搭建框架结构，他们各自完成独立部分，再将其糅合为一。

老陈越看越心惊。从储存室成百上千的材料中挑选出最合适的部分已然极难，他们竟当真将“防御机能”与“驱动机能”拆分开来，仅凭少量辅助器械完成了各自的工作。在此之上，将两套完全不同的系统组装在一起几乎是本世纪驱动铠研究者面临的最大难题，罔论两个人同步操作。

在那不过巴掌大的空间中，仅仅一道偏差的缆线都将彻底搅乱内部生态，对作业形成不可逆转的破坏。有专业助手帮忙的学者做起来都颇为费力，这两个年轻人却效率极高，一人按住电路板，一人在对面接线，手指抖都不带抖，随意得像在传递一杯茶。

这根本不可能——那些微末的元件连轻轻插拔都吃不消，更要求搭档不能出现哪怕一丁点疏漏。高强度集中会急速损耗工作者的精神，他们往往会出现不稳定的情绪波动——而波动就意味着失误。

但夏油和五条从计时开始的那一刻起便从未间断，即便全身衣物湿得能拧出水来，也没有任何多余动作。

以线缆为络、接驳为骨，数以亿计的电子晶元纵横交错，织出一片海洋。夏油与五条分明是两个个体，却堪比共享灵魂般默契：他们共同组成了一双手——至高的智慧充当骨血，技术化为贯穿始终的中枢神经。