电车慢悠悠驶出城区，风里隐约传来潮湿的水汽。

五条心有所感地抬头，视野豁然开朗。昏黄天穹下，一望无际的河流缓缓向远方铺展，几艘货轮在岸边停泊，海鸥啄食甲板上的麦穗。

“走吧。”夏油对他说，“去码头透透气。”

二人熟门熟路地翻进码头，径直往里走。看门老头已经见怪不怪，直接对夏油摆摆手，让他自个儿玩去。

夏油在废弃的集装箱上坐下，正对横跨四大区的运河。远处依稀可见货轮的剪影，三三两两散落在铁灰色的河面上，像一条生产线上的几枚零部件。

它们为五区带来数以吨计的稻谷、蔬果与生活用品，再驮走等重的钢筋水泥。二区科学家用这些材料研究驱动铠的发展方向，剩下的分摊给军队、建筑院和制造商，由他们消耗掉五区工人不分昼夜的辛劳奔波。

而那些汗水换来的资源，则会在靠岸的第一时间流入各大商家，成为囤积库存的一部分；商人们绞尽脑汁地均衡利益，再用或昂贵或低廉的价格摆上货架，被居民们抢购一空。至于地下——五区住民多半不把他们当成“自己人”，只有指定的运输队会在每月“换气期”为工人们带去定额物资。

只要身处五区一日，大街小巷中阴冷潮湿的气味便会如附骨之疽般缠上肌肤，毕生无法摆脱。

夏油眺望着缓缓流动的大运河，手腕上驱动铠造成的挫伤隐隐作痛。盘亘多时的烦恼再次跃上心头，

他突然产生了倾诉的冲动。

如果对象是五条……

我们联手打赢了一架——对十三岁的夏油而言，这几乎能跟“建立友谊”划上等号。

于是，他踌躇片刻，轻飘飘地问出声：

“你有非做不可的事吗？”

五条在他身边坐下，留出半个身位的距离。他抱着膝盖蜷在集装箱上，只露出偏向夏油的脑袋，像雪峰尖顶的一抹亮色。

“没有。”五条说，“至少现在没有——说不定哪天脑子里会冒出个奇奇怪怪的念头，但不是现在。”

夏油盯着一艘皮艇，踟蹰开口：“我有。”

“总有一天，我要让宏树和美菜子回到三区。”

这句话平平淡淡，却似酝酿了无数个日夜般掷地有声。

五条睁大眼：“我就说你为什么天天往学校跑。为了能在全区统考拿到超出三区基础大学分数线的成绩？毕竟这是低价值公民晋升至高等区的唯二正规途径之一。”

夏油点点头：“对。另一条路是在军队待上七年并获得至少一次二等功——不适合我，我也不愿意把时间和才华浪费在军部和幻想种上。”

他说得理所当然，五条也并无异议。他诧异的是另一码事：“怎么突然跟我说起这个？”

夏油纳闷了：“我以为朋友之间都会聊这种话题的——梦想、兴趣之类。”

“朋友？”五条“噌”地抬起头，惊讶道：“我们？朋友？”

晚风猎猎刮过，夏油开始慌了。他连忙检查自己的措辞，并确信没什么毛病：“我们明明一起打了架，这还不算朋友？”

五条更疑惑了：“你是说所有跟你一起挨打的都算朋友了喽？”

夏油左思右想也不觉得有什么毛病：“对啊！”

五条沉默了。他抵着下巴没说话，半晌，突然恍然大悟般大叫一声：“你说的对！”

“什么？”夏油被这人一惊一乍整得有点麻木。

五条右手握拳往左手掌心一锤，神情亮闪闪的，仿佛发现了某个宝藏：“杰，你说得对，我们确实是朋友了！”

话毕，他还不敢置信地连声念叨，翻来覆去都是“朋友”二字，仿佛头一回听说这个词汇的用法。

夏油丈二和尚摸不着头脑，只能下意识地接道：“哦，好。”

怎料五条扑上来一把抓住他的手，仍旧亮闪闪地说：“那你多讲点呗！不是说朋友聊天都这样嘛，我爱听我爱听。”

夏油更迷了。但他也不怎么懂“朋友”的具体意义，于是当真开始整理思绪，翻出某个一周前还闭口不谈的话题，郑重道：“那我说了。”

五条恢复成抱膝的姿势，侧着头一脸“我准备好了”的表情。

夕阳往地平线下沉，余晖洒在码头起起伏伏的标码上，一艘快艇不急不缓地擦碰河岸，发出规律的节奏。

“我从没这么近距离地见过大运河。”夏油轻轻开口，声音化在风里。“——直到被赶来五区。”

“我们家没有人的价值低于60，老爸以前甚至能在三区的公立大学教书。他研究驱动铠自动化，手底下几百号学生，个个都尊称他一声‘教授’。”

“那时候我们住在三区老城，离河边很远，我只远远地见过一次。记得码头上井井有条，高大的护栏围住入口，上百个工作人员穿着蓝制服跑来跑去；起重机从巨轮上卸货，河面在太阳底下闪闪发光。我问老爸‘什么时候能坐游轮去四区玩’，他笑着答应我放假就走。”