这让夏油如一脚踏空般不安。他突然觉得五条离整个世界都很远，像降下鹅毛大雪的神明，隔着一整片冰冷刺骨的荒原，用那双无所不知的眼眸旁观一切。

所以他毫不犹豫地开口，想打碎这个荒诞不羁的幻境：

“你会怕吗？”

五条托着腮的侧影一顿，慢悠悠转过头，说：“我怕啥？想太多了吧你。”

真有什么东西被打碎了，夏油有些想笑，又莫名放了心。

“事先说好，那家伙是老霸凌了，仗着家里有点钱成天欺负小孩。”尾音不自觉地上扬，“只在我这儿碰过钉子，要真要找上门来也不意外。”

五条：“别人家长不管管？学校老师呢？”

夏油朝讲台努努嘴：“老师？就那种人？”

正在讲课的那位老师连通用语都说得歪七扭八，还一边装模作样地往黑板上写板书，一边教孩子们用山旮旯味的第一标准语念长句。

“啊，这倒是。”五条说，“那家长呢？”

夏油：“前边儿说了，那胖墩家里有点钱，算是东区排得上名的杂货供应商。不少人家都指望着他老子增产打折，哪敢惹这二世祖。”

“那你家就不怕了？”

“我爸好歹也是大厂高管，还挂着个三区教职，就算再没落也不至于一点门道都没有。咱家不靠他，自然就不怕他。”

五条大剌剌接着问：“三区教职？那你们怎么到五区来了？”

夏油握笔的手紧了紧，没出声。五条看了他一会儿，也知趣地转过头，没再追问。

下午放学后，二人再次搭乘“敞篷电车”回家。五区中心圈离外围很远，由多条商业街和各种高端设施组成，比居民区繁华得多。从东一街到东十九街，道路两侧鳞次栉比的楼房越来越矮，空隙也愈发狭小，唯独视野尽头哑黑色的百米城墙逐渐清晰。

虽说是“上学”，但于夏油而言，学校不过是个消磨时间的去处。他拥有的知识大多来源于自学，外加翻阅父亲书房里厚厚一面墙的书籍，有机会再摆弄摆弄驱动铠。

结识五条后，夏油似乎终于找到了一位同类。五条悟聪明得可怕——没有什么是他一遍学不会的；从最基础的通识五科到第二标准语，乃至经济、法律、政治和生物化学，他在每个领域都有自己的见解，某些观点虽仍显稚嫩，却已大有锋芒毕露的前景。

夏油不止一次猜想过五条的来历，却都以毫无头绪告终。他自认与五条“不太熟”，很多话已经在舌尖打转了，却始终差那么临门一脚。或许是五条始终保持着疏离感的缘故，让他望而却步，只能在原地盯着脚尖发呆，一步也不敢往前走。

过了一周，两人照常上下学，却在某个下午被一伙人堵了。

为首者赫然是胖墩，身后跟着七八个混混模样的青年，推推搡搡地把夏油和五条逼进小巷里，再齐刷刷往面前一站，像堵臭气滔天的墙。

“叫你打我？”胖墩有了底气，双手叉腰好不得意：“今天必把你揍得妈都不认识！”

他期待着在两个初中生脸上看到恐惧，一如往常：那些瘦弱、矮小的孩子总会哭哭啼啼，哀声求饶又不敢告状，只能一次次被当成玩物取乐。

夏油环顾四周，左手悄悄探进书包，从最里格摸出一样东西。掌心接触到钢铁冰凉的触感，他顿时安下心，笑嘻嘻道：“行啊，我很期待。”

这话直接引爆了胖墩的怒火。他高声怒吼，混混们一拥而上，夏油立刻用空着的手拉起五条，两人贴着墙往外逃窜。

“居然真来了！像不像样啊还带那么多人！”五条刚刚没说话，这会儿却在夏油身旁直叫，声音难掩紧张，却又夹杂一丝兴奋。夏油抿着唇闷头跑，直到彻底脱离小巷，重新回到学校正门的空地。

“你怎么样？”他停下脚步，牢牢盯着骂骂咧咧追来的混混。五条卷起袖子，跃跃欲试：“你别怂就行！”

他们迎难而上。夏油用书包招呼了第一个扑过来的人，顺势甩开左手掌心里的立方体，熟练地从下往上一捋。第二个人伸手想抓，夏油立刻矮身躲过，一边等复合金属向手肘延展，一边冲这人脚踝来了重重一记膝击，使他失去平衡栽倒在地。

第三个人利用体型优势拽起夏油，揪着衣领就往地上撞。夏油懵了一瞬间，耳边嗡鸣，本能去掰混混的手。一下没掰动，第二下混混大叫一声，急忙松开手往夏油肚子上踹了一脚，骂骂咧咧地捂住手指。

夏油扶着鱼塘边的阶梯站起来，缓缓活动左手。轻型外骨骼包裹了指尖到手肘的位置，能增加约佩戴者五倍的力量。