(傲慢与偏见同人)贵族婚约+番外(271)
可当她收到来自王宫的邀请函时,也大吃一惊,怀疑自己是不是看错了字。
“假面舞会?!”利兹瞟着她手上的邀请函,见落款人是夏洛特王后,不免惊呼出声。
她四下观察,压低了声音:“夏洛特王后年纪已经不轻,国王身体也每况愈下……怎么会想起来举办一场假面舞会?安妮,你知道谁还收到了邀请函吗?”
安妮皱着眉头,摇了摇头。她也觉得奇怪。她和凯瑟琳夫人身份特殊,能避开王室活动便都避开,而这也是国王与她们的心照不宣。
可是,手中沉甸甸的镀金邀请函上,自己的名字闪闪发光,几乎能刺痛人的眼睛。
利兹从她手中接过邀请函,从头到尾地看了三遍,忽然说道:“安妮,我有一个猜测。”
安妮挑了挑眉,疑惑地看着她。
利兹挥了挥手中的舞会邀请函,一脸严肃:“他们是不是有意要给你安排……当然,这只是我的猜测,你和达西感情深厚,这在舞会上没有人不知道。可达西已经两年多没有音讯,而你现在颇有名声和地位,难免让人……心向往之。”
安妮愣住了。
作者有话要说:每到收尾就卡卡(〃。'▽。'〃)
第113章
车在距离白金汉府不近不远的地方减缓了速度, 安妮透过车窗朝外面看去,只见以白金汉府为中心,长长的路上马车整整齐齐地排着队, 缓缓朝前挪动。
这场假面舞会的规格比安妮想的还要大。
这个猜想让安妮反而松了口气——既然如此, 那她作为一个小小的子爵, 怎么也不可能是舞会的主角。
等待马车缓缓驶向白金汉府门口时,安妮还在暗自琢磨利兹的提醒。
安妮早就已经不是两年前那个在伦敦城初露头角的“另类”淑女, 她变得更另类,更有话语权, 也更加受人尊重。里希特子爵作为宝剑骑士俱乐部的核心成员, 聚集了重工业行业内的佼佼者们为拥趸, 主导了火车和大半个船业。
伦敦和曼彻斯特流传着一句话:里希特子爵一点头,抵得上万千英镑。
这一切,都离不开亲王的支持——火车建成的第二年,亲王殿下欠下的巨额款项就已经还清。
议员和大臣们私底下震惊极了,可当他们想要将手伸向这个蕴含着无限潜力和财富的领域时, 却无门可入。
里希特子爵的名号彻底打开了。
可这个了不起的大人物却是一位不过二十出头的少女。
她的丈夫会是谁?这样庞大的财富、权势和地位最终会便宜了哪位绅士?
要知道,以现在的法律和多年的约定俗成, 当一位淑女出嫁,她的全部身家将合并到她的丈夫的家族和产业之中。尽管绅士不会极尽贪婪地尽数占据,可那些钱和产业无论是出于法律和道义,都彻彻底底地归入了他人的名下。
那么里希特子爵呢?
安妮越发觉得自己的处境并不乐观, 她甚至想立刻从马车上跳下去, 夺过马儿,立刻消失在黑夜之中。
“里希特子爵,我们到了!”马车夫道森的声音响起,与此同时, 马车缓缓停下。
道森利落地将踏板放下,打开了车门。
没等安妮跳下马车,车门外就伸来一只手。
“里希特子爵,亲王知道您没有男伴,便命我来这里接您。”那绅士弯下了腰,华丽的黑色面具挡住了他大半的脸。他的眼神在黑暗中看不清,可安妮听到了他的声音后,瞬间冷下了脸。她没有将手交到他的手中,而是提着裙子,扶着门框直接跳了下来。
“布里奇沃特公爵。”
安妮行了一个礼,没人能从她的举止上挑出任何不符合身份的缺陷。
布里奇沃特公爵——艾伦·爱杰顿微微一笑,他收回了手,微微握住,似乎没有意识到尴尬,鞠躬回礼。
安妮见他并不开口,便抚了抚脸上的紫罗兰色面具和黑色面纱,回身大步朝门内走去。
女仆和男仆一一对应地迎面而来,行礼后、招呼宾客们沿着瑰丽明亮的走廊朝里面走去。墙壁上每隔一米多便是一盏镀金烛灯,暖黄色的灯光反射在金色的烛托和壁挂上,照得整条走廊金光闪闪,甚至有些刺眼。
“亲王殿下没有让你‘迎接’吧,公爵大人。”安妮的声音平静无波,“以我对他的了解,除非他想要彻底得罪我,否则绝不会这样做。”
“您真狠心,子爵小姐。”艾伦轻声笑道,“让我来迎接你就是得罪?”
“狠心?我不会对一个陌生人狠心,公爵先生,我只是说出了事实。”
艾伦便不再说话了,二人之间的沉默和暗潮涌动的交手让仆人们面面相觑,不敢出声。