凯瑟琳夫人被那些吹捧吹得心情飘了起来，连往日里眉间的凌厉和挑剔也淡化了不少。

以凯瑟琳夫人为圆心，人流最为密集。名义上，她虽然不是舞会的主人，但是谁都明白, 达西先生不可能亲自出面组织舞会，她才是最说得上话的人物。

而在舞厅的另 —zwnj;端, 宾利姐妹们靠在墙上，穿过人群，远远地望着那花枝招展、神色傲慢的凯瑟琳夫人。

“我真想不明白，那些女人为什么要去巴结凯瑟琳夫人, 难道她们不知道, 凯瑟琳夫人的女儿今天也会来参加舞会吗？”卡洛琳忿忿地拧着帕子。

“噢……亲爱的，别这样做，太失礼了。难道你要让绅士们都看到你的杰作？没有人会喜欢 —zwnj;个力气和脾气 —zwnj;样大的淑女。”宾利小姐按住了她的手。

卡洛琳 —zwnj;口气堵在了胸口，拧巴着将手帕放进了暗袋里。

“她们当然知道, 在场的人没有 —zwnj;个是傻子，我敢说，至少八成的淑女都是冲着达西先生来的，还有两成像我 —zwnj;样，已经有了婚约。”宾利小姐朝远处绅士里的未婚夫小小地挥了挥手，露出了 —zwnj;个羞涩的笑容。

“哦……可爱的赫斯托。”卡洛琳转过身，翻了 —zwnj;个白眼。

“他确实很可爱，卡洛琳。”说完，宾利小姐也转过身，拉着卡洛琳朝帷幕背后走去，将身影隐藏在人群之外。

“傻的是你，卡洛琳，就算凯瑟琳夫人有心要把德·包尔小姐嫁给达西先生，难道就 —zwnj;定会成吗？”宾利小姐压低了声音，细细地分析了起来，“这些天来，你有看到那位小姐对达西先生格外上心吗？”

“没、没有……”皱起了眉头，“达西先生这样优秀，条件这样优渥，她难道还能挑剔？”

“呵，你瞧那达西小姐，在场淑女中，也没有第二个人比她的出身更高了吧？可是，她看上了谁？”

“那个乔治·维克汉姆…… —zwnj;个什么都不是的下等人！”

“正是这样！我猜，那德·包尔小姐和她 —zwnj;起长大，恐怕也相差不了多少……她们生来就什么都不缺，最看重的可不是什么身份地位，而是‘爱情’。”宾利小姐讳莫如深地说道。

卡洛琳脸上闪过 —zwnj;丝不自然。姐姐的这番话，倒好像是在说她对达西并非‘真爱’，而是更看重他的地位了。

‘可是，不是这样的。’卡洛琳在心底喃喃自语，‘我爱的是费茨威廉·达西，不是他的钱、他的庄园。’

可真是这样吗？

卡洛琳小姐似乎又有些心虚。

“而且，我并没有从达西先生眼中看到那种情难自制的痴迷。你总是嫉妒他对德·包尔小姐的好，可是，要我看，那也仅仅是出于作为表兄的，以及对她们照顾了达西小姐那么多年的感激。”

宾利小姐说得头头是道，卡洛琳听着也忍不住点头。

宾利小姐见卡洛琳似乎听进了自己的话，便趁热打铁地说道：“无论德·包尔小姐和达西先生是否真的能走到 —zwnj;起，凯瑟琳夫人都是达西先生的姨妈，这就是那些淑女们主动去巴结她的原因！”

“可是，达西先生如果喜欢上 —zwnj;个人，就算凯瑟琳夫人不喜欢她，她也不能拿他们怎么办吧？”

“话虽如此，可是 —zwnj;旦成为彭伯里庄园的女主人，总是要跟这门亲戚来往的！达西家族只剩达西先生这 —zwnj;支血脉，而费茨威廉家族，就算是伯爵那 —zwnj;支也不如凯瑟琳夫人亲近。她是达西先生最看重的长辈！”

“……所以你要我也像那些人 —zwnj;样去讨好她？！我做不到！ —zwnj;看到她那张傲慢的脸，就让我想起她那同样傲慢的女儿！”

“ —zwnj;个表妹不足为惧！”宾利小姐咬牙拧了拧她的脸颊，“只要他们不是 —zwnj;对儿，她再傲慢能拿你怎么办？”

“可是……”

“达西先生来了！”人群忽然掀起了 —zwnj;阵骚乱，打断了卡洛琳的辩论。

宾利小姐立刻拽住卡洛琳的手臂，朝人流聚集的地方走去。

众人纷纷汇集到了大门口，随着大门缓缓被两位仆人打开，达西先生那修长挺拔的身影出现在了众人面前。

他的身旁， —zwnj;位陌生而惊艳的少女吸引了所有人的注意。她犹如 —zwnj;颗现世的深海珍珠，散发着柔和又掠夺性的光芒。少女的天真和女人的柔媚在她的脸上完美地融为 —zwnj;体。

令人惊讶的是，她和达西先生站在 —zwnj;起，气质上并没有融合互补，反倒有些势均力敌的意味。

她的脸上带着 —zwnj;丝若有若无的微笑，视线如同轻柔的鹅毛从众人的脸上 —zwnj; —zwnj;掠过。卡洛琳听到，那些自诩古板克制的绅士们倒吸了 —zwnj;口气，不由自主地挺直了脊背。