达西终于将行李收拾好了——仅仅是一个手提箱而已。他看向了书桌上的那张纸，久久没有动作。这是他写往英国的第二十五封信。如同他在第一封寄给安妮的信中所说，他每个季度都会写信告知他们自己的行程（尽管半真半假）。

这是他在欧罗巴大陆游历的第七年。

他在信中隐瞒了太多。

战火不会烧到大不列颠岛上的富庶村庄，余威也只会在伦敦和它的周边震荡。而他穿梭于普鲁士、奥地利和法国之间，看到了种种不一样的风景，听到了种种惊世骇俗的呐喊，经历了战争和分别、阴谋和阳谋，也触碰到了一个巨大的秘密——关于凯瑟琳夫人的秘密。

达西的眼神忽然变得幽深。隆美尔在信中几乎是明示，费茨威廉伯爵受了重伤，时日无多。而凯瑟琳夫人的……秘密，也许他最清楚不过，费茨威廉伯爵和隆美尔都是其中的参与者。

无论是出于什么原因，赶回伦敦，刻不容缓！

达西划开了一根火柴，将未写完的家书靠近那星星点点的火苗。转瞬间，那信纸就点燃了起来，火舌从底部逐渐攀向他的指尖。

他松开了手，灰烬落在了地面上。

达西有预感，伦敦的“战场”并不比欧罗巴大陆的“战场”来得轻松。费茨威廉伯爵生死未卜，无论背后的罪魁祸首是谁，无论是出于什么立场，达西都下定决心要将他揪出来。

伯爵府、彭伯里庄园和罗辛斯庄园早在那个圣诞就已经牢牢地拧在了一起。

七年未见，恐怕乔治安娜会愤怒地不肯与他相认。安妮呢？她那么聪明、睿智，应该早就已经对自己的经历有所猜测？

他并非在远离英国后，就故意闹失踪让她们担心——第一个圣诞，他在海上遇到了劫匪，发生了一场恶战；第二个圣诞，他在巴黎的舞会中虚以委蛇；第三个圣诞，他在战争中受伤不能动弹……当错过了三次圣诞，他甚至都不敢再将真实的自己带回英国。

达西回头看了一眼空荡荡的小屋，提起了箱子，沉默的背影消失在了暮色之中。

作者有话要说：这个时间跳跃484有点刺激，进度直接拉满~

第54章

伦敦的轮廓在雾气中越来越清晰, 达西站在船头，迎着扑面而来的咸湿气息，眯起了眼睛, 深深地呼吸。

轮船刚刚横跨了整个英吉利海峡，被浪潮推着滑入了泰晤士河。

甲板上的人越来越多, 船上的客人们都兴奋地从房间里走出, 挤到了栏杆边，迫不及待地想要第一个看到海岸和亲人。各种各样的语言交织在一起，假使乘客们互相听不懂欲言, 却也能从高昂的语调和灿烂的笑容中读懂对方如出一辙的心情。

达西垂着眼眸, 在乘客们中格外显眼。他的周围形成了一道看不见的“气墙”, 同船乘客经过他时, 被他那冰冷的面容和拒人于千里之外的寒气惊退。即便达西这时并不比他们穿着地更加高贵、也并没有佩戴任何绅士的行头，却因为独特的气质和永不弯曲的背脊，在人群中十分显眼。

他在收到隆美尔的来信后, 马不停蹄地收拾了所有的行李赶到了港口，从一个红眼赌徒手中高额买下了最早出发的船票——蒸汽轮船。

蒸汽轮船刚刚正式投入使用, 虽然不少保守的人仍然选择稳妥而缓慢的风帆船，但蒸汽轮船那在速度上的压倒性优势也吸引了众多对新技术充满好奇的人。

“嘿！我说得不错吧？这蒸汽船的速度远比我们之前乘坐的帆船快得多！”

“可我这一路一直都心惊胆战！我宁愿慢一些, 这海浪让我害怕！”

“你就该听我的，否则, 你不能在承诺时间来到你未婚妻的面前, 她这次一定不会再原谅你了！”

纯正的英语。

达西的视线从对话的年轻人脸上划过。在欧罗巴大陆漂泊了七年，听惯了各种口音的他独独很少听到纯正的英语。

达西自嘲一笑，真不敢相信，自己竟然也会有这一天，听到了熟悉的口音竟然有些兴奋和激动。

两个年轻人还在畅想着美梦, 忽然，那位因为害怕波浪而有些晕船的小伙子转过了头，问道：“嘿，先生，您知道伦敦有哪些店适合为姑娘们挑选礼物吗？回来的匆忙，我甚至来不及给我的未婚妻带一些礼物，只好在伦敦准备一件，好让她不要责怪我！”

达西的脑海里忽然浮现出一个小小的店铺：“听说，中央大道的菲尼克斯是很受欢迎的布匹店。”

“菲尼克斯？那我可买不起！”年轻人立刻尖叫道。

他的朋友很是无奈，拍了拍他的肩膀：“我的玛丽曾告诉我，菲尼克斯第二纺织厂的布匹是她们每个人在新年许下的愿望，第二纺织厂的布料不比第一纺织厂那样华贵，但价格也合适的多！虽然它仍然不是我们随便能买的，可是，为你的未婚妻准备一件婚礼的礼裙难道不值得你多花些钱吗？”