是枝也曾尖叫，也曾痛哭，就在她看到第一个人死去的时候。她说一切都是她的错，不要惩罚其他人。杀死她就好，让她痛苦就好，是她擅自实施了荒诞的妄想。

话语无用。屠刀依然落下，鲜血依然喷溅。

恐惧、绝望、憎恨、不甘……

她无法再落泪了，麻木的心接受着一切情绪的刺痛。

在目睹所有术师的死亡后，她终于迎来了自己的惩罚。

她与她的孩子被推入了长满荆棘的井中。尖锐的刺扎入皮肉，她像是被束缚在了荆棘之中。遥远的苍穹变成了小小的圆形，遥远得再也不是触手可及的距离了。

“我们犯错了吗？”——她被年幼的孩子如此询问。

不，不是“他们”犯了错。只是她的错而已。

是她杀死了所有人。

小小的孩子依偎在她的身边。他似乎被施加了某种术式，一点一点逐渐地在她的怀里萎缩，情绪逐渐淡去，最后再也无法感知。在井中的的第三天，它萎缩得连身躯都消失在了是枝的掌心之中。

至此，只剩下了她孤单地等待着自己的死亡。

不这么做就好了，不妄想希望的传承就好了。这些念头缠绕着她，像是荆棘。死亡的触感变得渐渐真实，她好像已经看到了死亡的实态，仿佛只要伸出手，她就能触摸到了似的。

但在她与死亡之间，却隔着一个白色的人影。

五条觉站在井边，低垂的眼眸看着她。不知为何，是枝想起了很久以前，他也曾以这样的表情，看着井底的荆棘。

他的情绪仍然无法知晓，是枝也无心去感知了。

不要再看了，让她去死吧。

她闭上眼，却听到他说：“我没有告诉任何人。”

她知道，她一直都知道。如果五条觉想要当告密者，那么在那个沉默的雨日，她就会被处死了。

事已至此，她已经无心去猜测是谁发现了这个秘密——就算知道答案也没用。

已经无法挽回了，所有人都死了。

“还有一部分八重家的人没有被处死。他们全部都是看不到诅咒的非术师。”他说，“但他们没有资格再留在这里了。他们会被驱逐至和歌山……我早晨才被告知了所有的事，而这是我唯一来得及做出的决定。现在，我以五条家家主的身份问你，你意识到自己犯下了怎样的过错吗？”

是枝想笑。她扯着嘴角，发出了几声不像样的哼声。

“事到如今还问我这个……”

“不要说这种话！”他的声音回荡在井中，“别想太多，只要回答我，你知道自己错了吗？”

原来这不是狠厉的质问，只是他的表情有点扭曲而已。他简直像是为了证明什么似的，才问出了这样的话。

是枝很累了，视线不知何时已然变得很是朦胧。她眨了眨眼，在这短暂的刹那，她想了很多。

想起了掉落的头颅和喷溅的血，想起母亲握着她的手说人类的希望是一代一代延续下去的。

可是她已经没有希望了，她也斩断了其他人的希望。这一定是最大的罪过。

“是我的错……”她的双唇颤动着，“全部……都是我的错。”

“那就好。只要你说出这句话就足够了。”他像是松了一口气，“我会想办法让你离开这里的。不用感到害怕，你不会死在这个地方。”

“别在将死之人面前说谎。”

“这不是谎话！”他的声音急切而尖锐，像极了愤怒，“我可曾骗过你？”

“……没有。”

五条觉从来没有骗过她。

“我绝对能救你出来。你没有伤害任何人，于情于理都不该面临死的责罚。对不起，我没有来得及救下更多的人，但我一定要救你。你不会死！”

他说得那么认真，是枝几乎都快要相信了。她知道五条觉没有在说谎，只是这件事是绝不可能实现的。

没有人认为她值得活下去，就连她自己也这么觉得。

只有五条觉在不停地说着，她的过错并不是无法饶恕——只有他一个人这么认为而已。

是枝听得倦了。

“你明明知道我在做多么糟糕的事，可是你没有阻止我。为什么？”

“就算是阻止了，也不一定有用吧。”他自嘲地笑了笑，“以前，我告诉你不要下到井底，我也说了那会很危险，但你依然会为了知晓荆棘为何生长而进入井中。你总是这样，一往无前而胆大。所以无论我说什么，你都不会……”

“我会的。如果是你告诉我不该这么做的话……我一定会停下。”

他似乎是怔住了，许久之后，才吐出僵硬的一句“对不起”。

其实是枝不想听他的道歉。她只是想着，如果在那个雨日，他可以问出“为什么”就好了，那么此刻他就不用说抱歉了。