“即使那样，大概也没法进入你的国文课本。”织田作之助说。

“那种事要写了才知道吧？真是的，你到底动笔了没有？”

“在写了。”红发男人一边擦着枪，一边回答道。

“总觉得你在敷衍。”

少女用细细的手指敲了敲水杯。修剪平整的指甲与玻璃相击，发出了叮叮当当的脆响：“听说只要作家这么说，就是一个字也没动的意思。”

“这样可不行啊，织田作。”

太宰立即与她站在了同一战线：“确实这话听起来就非常不可信。”

他跃跃欲试道：“不如今天就让我去你家，看看你写到哪里了吧？”

织田作之助将擦好的枪装进枪套，没有一点犹豫，十分坦然地答应了：“行。”

看来确实是有在写呢。

太宰略微侧过了头。垂落的黑发挡住了他面上的神情——那是几乎像是感慨、但又极为真切的笑容。

少女也感到十分满意。她抿着唇，颊边浮现出一个浅笑，然后道：“那就好。”

看来，就算之后她不在横滨，催稿的工作也有人接手了。

“话说，暑假过后我有一个料理比赛。”

她看向了红发男人：“主题恰好是咖喱料理。我已经有了好几个备选方案，就等着你回来试吃呢。”

这种事织田作之助当然乐意之至、当仁不让。

太宰开心地举起了手：“我也要加入！”

甘茶略微有些迟疑。

并不是因为麻烦。毕竟是试菜，本来也不可能每种都吃完一整份，多一个人也不会增加工作量。只是织田作之助习惯的、普通人吃一口就要喷火的辣度——太宰先生真的可以吗？

但她最终还是点了头。

“行呀。”她说，“太宰先生也一起来吧。如果口味上没法接受的话千万不要勉强，我会调整配方的。”

“什么时候？”织田作之助问道。

“不如就现在？”

甘茶想了想：“反正——今天好像也没有什么委托。”

织田作之助以比平时稍快的速度站了起来：“那就走吧。”

第18章

三人驱车离开训练场，很快便回到了侦探社所在的元町商店街。

咖喱料理的大部分原材料，尤其是必不可少而又十分难得的新鲜咖喱叶等各色香料，甘茶都已经自行备齐了。但厨房里还缺一点时鲜蔬菜，他们准备顺路带回去。

少女微微地扬着头，眼里闪着快乐的光，脚步轻盈地走在繁华的商业街上，像一个小小的女王。路两边的店铺里，不停地有人从柜台后探出身来，态度熟稔而热情地地向她打着招呼。

太宰和织田悠闲地跟在后面，替她拿着采买好的原料。

三人大包小包地回到了三楼的料理研究室。放下东西以后，少女随意地说了声自便，就钻进储藏室找东西去了。

织田作之助则熟门熟路地从柜子里取出意式摩卡壶和电动磨豆机，又从一旁的架子上找到了一袋包装崭新的咖啡豆，然后占据了一个流理台，煮起了咖啡。

他撕开包装袋，将大约五人分量的咖啡豆倒进机器里，见倚在操作台边的太宰一直用眼神追随着他的动作，便扬了扬手上红绿二色的复古咖啡壶：

“楼下旋涡咖啡厅老板手艺很不错，平时想喝咖啡的话，走两步就能买到。”织田解释道，“所以她这边只有摩卡壶。将就一下吧，太宰。”

“啊……不是在意那种事啦……”

太宰嘟囔了一句。

不过，太过一目了然的东西，倒也没有什么提问的必要。

太宰笑了笑，伸手拨弄了一下磨豆机的出粉开关，棕褐色的粉末沿着管道扑簌簌地滑入杯中，室内一时间充满了带着焦糖、巧克力与坚果风味的咖啡醇香。

不多时，甘茶也拿好了需要的香料，抱着一个白色的隔温箱出来了。

太宰和织田两人已经坐在了待客的小桌边上，喝着咖啡聊起了红发男人前几天陪同乱步在九州查案的事情。

——或者不如说是游记更加恰当。

太宰“呜”了一声，露出了羡慕的表情。

甘茶接过织田作之助递来的、按照她的喜好加好了双倍牛奶的咖啡，道了声谢，便开始了工作。

她需要同时完成四道足以登上比赛舞台的料理，其步骤之繁杂行外人难以想象。

一条条信息在她的脑海中迅速飞过。

鸡腿肉需要加入姜片、蒜瓣、迷迭香、黑胡椒、柠檬皮与少量酸奶，放入冰箱腌渍；

切成火柴条状的圆茄已经蒸至半熟，在熟透以前的时间里可以将牛蒡切成薄片，然后一起混合油封鸡枞菌，包锡纸放入蒸汽对流烤箱，低温烤制十分钟；