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在心里对遭受了无妄之灾的路人道了个歉，织田作之助将名片交给自告奋勇联系对方的太宰，站在一旁看着他笑眯眯地拨通了电话。

铃声响了很久。

——因为是下班时间，所以没有人应答吧？织田作之助这样想道。

反正也只是试试而已，无法接通就算了。然而正当他们准备放弃的时候，随着嘟的一声，有人接起了电话。

对面是响亮的少年声音：“太迟了！”

那个人活力十足地教训道：“反应可真慢啊，你们。再晚一点就到睡觉的时间了！”

太宰像是感觉很有趣似的挑起了眉。

他轻声道：“真是抱歉——但您似乎不是海老泽小姐呢。”

“你也不是她要帮的那个人啊。”乱步果断地说，“但那也无所谓。我知道你们要问什么。”

他瞥了眼一旁抱着玩偶打哈欠的少女，道：“是那些孩子的事情吧——要用她的能力的话，需要一张刚拍的照片。”

甘茶眨眨眼，然后便意会了他的意思。

不管对面是如何商量的，大约半小时以后，乱步的手机上，收到了一张新出炉的照片。

乱步戴上了眼镜。

照片中的信息，再加上电话中周围声音所代表的、他们之前所处的位置，以及时间所允许的路程——

安全屋的地址到手了。

而甘茶拿着乱步的手机，回复了“他们已经安全了”的信息。

次日清晨。

庭院中晨练的福泽将将收起长刀，便听见了廊下传来的、略微陌生的脚步声。

他警惕地抬眼望去，一名棕发少年正缓缓走下台阶。

若是从身量看来，不过十四五岁年纪。身穿衬衫与背带裤，头上戴着一顶有些眼熟的贝雷帽。而他走来的方向、长廊的尽头——

那是甘茶的房间。

福泽谕吉：紧急拔刀！

“是我啦，社长！！”

少年模样的人摘下帽子，将整张脸完全显露在晨光之下。那正是甘茶，她找出了与谢野送给她玩的化妆品，用一次性药水染了头发，又戴上了棕色的隐形眼镜，而原本细细的眉毛也用深色的染眉膏修饰成了颇为英气的粗眉。

虽然五官与轮廓依旧保留了少女的柔美，但乍一看，说是个雌雄莫辨的少年也并无不可。

“衣服和鞋子——都是乱步的？”

多看了几眼以后，福泽也认了出来。那是认识乱步后不久，福泽为他置办的衣物。

“嗯，要扮成男孩的话，果然还是不能穿我的衣服。就算是裤子，裁剪也不同呢。昨天我们翻了好久才找到的，原来乱步14岁的时候，身材和我现在差不多呀。”

甘茶开心地抓着袖口，“——不过就算这样我还是得在腰上和鞋子里塞上棉纱。”

她不太熟练、但很高兴地在福泽面前转了一圈。

“我还有点不习惯鞋子，不过再走一会儿路应该就好了。社长觉得怎么样？”

“第一眼看上去确实是男孩。”

福泽客观地回答道：“但瞒不了多久。”

“嗯，只要不像我就行了。”甘茶耸耸肩，将帽子扣在头上，“那我就出发啦——！”

她推开后院的小门，朝福泽一笑，便消失在了篱墙的藤蔓之中。

不知为何，福泽突然感到一点不安。

第14章

黑色的加长轿车堵在灰白色水泥小巷的巷口。

光洁锃亮的车身被墙面粗糙的沙砾磨出了几道不甚雅观的划痕，车没有熄火，造价高昂的引擎持续发出运转中的轻微嗡鸣。

不远处的一道铁门后，男孩打扮的甘茶看着面前两名西装革履的高大男子，如释重负地长舒一口气。

“真的非常感谢二位，堂岛先生，还有——薙切先生。”

她深深地鞠了一躬：“我没想到您也会来。”

“哈哈，我也是恰好听见了这件事。堂岛这个单身汉肯定照顾不好五个小孩，还不如交给我呢，毕竟我可是有两个可爱孩子的爸爸。”

薙切家的长子，远月国际科研组的创办人薙切宗卫推了推眼镜。他与妻子长居北欧，这次是借着与某家企业谈判合作的机会，回日本探望在远月学园初中部读书的女儿与养子。

昨晚甘茶打电话向堂岛求助的时候，他正在与同事兼学弟的堂岛叙旧。听见此事，便责无旁贷地一起来了。

而作为薙切家正统继承人的他参与此事，甘茶耗费了巨大精力与绑架专家和监视的黑手党周旋所救出的人们，安全方面又能再上一层保障。

薙切宗卫低头看着面前小个子的少年，硬朗的脸上露出一个有些慈爱、又带点疑惑的笑容：“说起来，当年你住在本家的时候，我还没来得及和你见过面呢。”