白帝城的审神者也大概是十八九岁的样子。自从我来了之后就听说她与鹤丸国永已经到了人类交往中谈婚论嫁的地步了。曾经妖怪与人类的爱情是不被承认的。而如今审神者与付丧神的不可饶恕之爱的结果是可以成婚了。然而与诸多古老传说的悲伤结局如出一辙，这段姻缘因审神者的消失而告终。

空落落的本丸里，付丧神们失落如同泥沼一般令我感到无法脱身，无处不在的窒息感笼罩着这片本丸，加上头顶灰暗沉闷的铅灰色天空，简直令人无法生活下去。长年累月的绝望之后，将刀剑的本体戴在身上可在无审神者控制的情况下自由活动与出战的传说不可避免地席卷而来，如同点燃厚腻的动物油脂。

我记得那是拿到本体后的某一天，我在白帝城的本丸里漫无目的地走着，发现仓库的门虚掩着就走进去转了一圈。有个粘着蜘蛛网的橱柜，抽屉把手上挂着的是我的名字。拉开来一看，是个小小的钱袋，上面用与我发色一样的蓝绿色粗线密密地绣着一个「ヤ」字。那是我自己缝上去的，我身上也有一个由越前康继殿铭刻的「ヤ」字刺青*。我想起鮎尾有个竹子制的斗笠，他说是在这个仓库里翻到的。这件东西或许能让我产生一段时间的好奇心与探究的欲望，就拿走了，顺带夹走大阪城时期的日记。

明历大火后我很少记日记了。所以当我问起钱包来历时，粟田口家的其他付丧神说，这个小钱包是我当年从大阪城那里随身带着的。火灾的时候我没戴在身上而是细心地藏在距江户城相距甚远的某个海边的寺庙里托认识的茶器付丧神保管着，幸运地躲过了大火。

接着他们小声地交流起今天刺探来的消息：压切长谷部今天带着一把锈迹斑斑的刀回来了。一起出去的青江倒是说是要继续去现世游荡一番，没跟着回来。我知道这个本丸的青江有一些超乎寻常的能力，似乎是得到了本应只有政府掌控的穿越时间的技术。

或许是对三条小鍛冶宗近没有多大信心吧，我想。这处白帝城似乎与别处不同，许多付丧神都有令人意外的本事。比如鹤丸国永懂得一些繁体中文和嗲兮兮的台湾腔。烛台切光忠会说西班牙语喜欢看剧情恐怖画面血腥的西班牙猎奇电影*，正因为如此他才格外害怕年幼的人类小女孩。药研藤四郎居然也会一些西洋医学原理。山伏国广与江雪左文字善于经营宗教事业，远近的本丸需要举办婚丧嫁娶的事情都请他们去主持。而名为三日月宗近的付丧神居然出乎意料地没有刻意表现出前主越前公方过于常人的单人剑术能力，而是以“三条小鍛冶宗近”为号，跟在刀匠背后帮忙锻刀。在获得付丧神的自由后，三条小鍛冶宗近急匆匆地跑去了现在以剪刀和菜刀工艺闻名的関市*，还拉上了擅长料理的歌仙兼定。两人回来后就去弄醒昏昏沉沉的刀匠，让刀匠妖怪帮他们锻刀。之后传出消息说，刀匠妖怪不可能锻出没有明确历史记载的付丧神，于是压切长谷部与青江又出去寻找一把合适的刀。

合适的意思大概是说，可以作为神格略低的个体冒充女性审神者来获得政府的资源或者出战许可吧。

我继续听他们说下去，根本没有想到接下来听到的这个名字会让我彻夜难眠。

与鮎尾的不同，我那个小钱包里有小夹层。后来的几天因为好奇我仔细地探索了其构造。橘红底浅金绣纹的细布上大概是姑娘家的针脚，绣的字与我听到的一样：“虎御前”。

虎御前是谁？我记得《曾我物语》中登场的女性也有位“虎御前”，是曾我祐成的妾。后来为追忆逝去的丈夫在青灯古佛边了却一生。

或许这位名为虎御前的姑娘在我忘记她后也在某处寥寥空寂地白白等待着我吧。如果是付丧神的话说不定还有挽回的机会，如果是人类女性的话那倒真是对不住她了。

可是从那一刻起我就知道，这位虎御前是少有的战国时期的女性刀剑。因为只可能是女性，才会有资格冒充前一任人类女性。

我的日记里到处是她的踪影。我一直以为她是我在大阪城时期的挚友。

我记得有一段曾经的我写道，当年有天下五剑的三日月宗近与我在秀吉公与北政所面前比试。我和他都注意到北政所身后侍女伞下多了一个非人类的付丧神，就是那位虎御前。不能让一直支持我的同伴失望，我拿出演练场常胜的架势，可惜还是失败了。虎御前赶忙上前来扶住我，问我有没有受伤。而对面得胜的一方则一直紧紧地盯住我们这里，半天都没眨眼睛。他的眼神究竟意味着什么呢？我当年的字里行间充满了疑惑，百思不得其解。