斯内普逼近一步，彼得又是一声尖叫，更深地缩进角落里。“那是我的事，也就是说我没必要向你解释。”

彼得怒目而视，眼睛里闪过一道险恶的光芒。“那我也没必要告诉你什么。你以为我不知道你越来越不受器重了？用不了多久，等你没了利用价值，主人就会杀了你。”

斯内普冷笑一声。“对啊，因为不像我，你可是不可或缺的人物呢，没有谁比得上你。”

斯内普话语中饱含的讽刺意味似乎刺中了彼得的要害，有那么一瞬，他骇然睁大了眼睛，但渐渐地那双眼睛里又恢复了恶毒，变得更加凶恶。

“你我之间的区别，西弗勒斯，在于主人知道你太精于为自己算计。而我……我或许蠢笨无用，但只要他动动手指，我就甘愿俯身舔他的靴子。不管他是否许诺给我报酬，我都会对他言听计从。为了他的复活，我斩下了自己的手臂……在你和其他喜欢泥巴种的麻瓜出身的可怜杂碎一起被丢出去很久很久以后，我仍将在主人的屋檐下侍奉他。所以你说啊，为什么我该回答那些你如此急于寻求解答的问题？”

斯内普全不掩饰对彼得·佩迪鲁的厌恶。“你除了怯懦以外什么都不懂吗，臭耗子？就知道躲在某个大人物身后？到最后，你是不是也会背叛黑魔王？就像你背叛詹姆和西里斯？叛徒们总是本性难移，佩迪鲁。这话就你我之间说说——一个叛徒跟另一个叛徒的小秘密……等你的背叛为人所知的时候，你觉得谁会救你？”

彼得摇着头，眯起眼睛。“我不会背叛主人……”

斯内普冷笑着。可怜虫。太容易对付了。要侵入彼得的大脑找到答案轻而易举，但他没有动手。还不是时候。

这一次，彼得不会向黑魔王打小报告说某个魔药师想打听赫敏在哪里。伏地魔知道斯内普不喜欢那个泥巴种，在伏地魔看来这是很自然的事，斯内普可能是想在她的英雄来救她之前，折磨折磨那个被俘的万事通。毕竟，食死徒们私底下去找凤凰社俘虏不是什么新鲜事。但向看守询问俘虏在哪是一回事，用摄神取念这样的极端手段探索看守的大脑却是另一回事。彼得会哀号着向他亲爱的主人报告，而伏地魔不会对此轻饶。黑魔王对斯内普早有怀疑，有鉴于此，斯内普不认为有必要再加快自己的死期到来。

“波特是不是还在下面？”斯内普一边转移话题，一边在袖子里活动着双手。

彼得皱眉道：“任何人都不许单独见他。你也打不开那锁——”

斯内普没等彼得说完，就伸手掐住了他的喉咙，把这个可笑的小个子摁在墙上。

彼得竭力呼吸，但斯内普的铁腕毫不容情。

“佩迪鲁，我对你的忠告就是——”斯内普挑着眉，语调平平，“——要弄清楚哪些人比你强，不要得罪了他们才悔不当初。你明白吗？”

彼得别无选择，只得无力地点点头，咳嗽着，脸色渐渐有些发青。

斯内普随手松开他。“带我去见波特。”

“我才不——”

“带我去见波特，虫尾巴，否则我就告诉黑魔王你欠波特一条命。想象一下你的主人发现的时候会怎么做吧。”

彼得看样子被这句话吓坏了。他手忙脚乱地抓起钥匙，小声叽叽咕咕着匆匆带路走回地窖。他飞快打开了门，领斯内普朝里走。

斯内普默默跟上，脸上保持着笑容。他们逐级而下进入地窖，在最深处，他看见哈利·波特倚靠在墙上，面容憔悴，呼吸沉重。

“他怎么了？”斯内普问。

听见他的声音，哈利猛地睁开眼，那双和他母亲一样的眸子在斯内普和彼得之间来回看着。

“消毒咒，”彼得说，“贝拉特里克斯对他下了剂猛咒。”

斯内普扬起眉毛。他早料到了。他只希望哈利也料到了。他必须弄清楚。“哦，波特，希望你喜欢你的午餐，不介意再尝一次它的味道。”

哈利没有吭声，过了好一会儿，他才说：“真恶心，那咒语。什么都没留下。一丁点都没有……”

斯内普顿了顿，某种近似于惊骇的情绪在心里蔓延。哈利是想告诉他……？“你应该早就知道了，我们向来考虑周全。不能冒险让我们的配料受到任何污染，特别是像你这样稀有的配料。”

“我不知道，”哈利哑声道，“突然就中招了。完全没防备。”

斯内普没想到哈利居然如此愚蠢，但此刻也只好强压下心中涌起的怒气。从哈利的反应来看，斯内普不得不猜想哈利要么是没有或者没能服下重生魔药，要么就是已经服下重生魔药，但被贝拉特里克斯的消毒咒清得一干二净。